他很确信自己方才并没有在大厅中间见过这个人，可是很奇怪，为什么会觉得这个中年人如此眼熟？
他正疑惑间，中年人也从激动中回过神来，松开手，从西装内衬口袋里掏出一块长纸条，上面有一个个排列不规则的小孔。
“我来找你们，就是为了这个。”中年人脱下帽子，有些斑秃的头上汗水密布。“你们知道这是什么吗？”
安塞尔接过纸带端详了一下，微微皱起眉头，维恩也凑过去，一眼就认出了它的开历：“这不就是打孔卡带吗，是从织布机上拆下来的吗？”
“是，是！”中年人情绪又激动了起来，双手慢慢展开长长的纸带，眼神痴迷，似乎在他眼里上面的孔洞是世间最美的图画。“你们不觉得这个东西除了在织布机上还有其他的用处吗？”中年人抬起头，压低声音，有些神秘：“比如用它来改进传真机，或者别的……”他语焉不详，似乎还不信任面前的两个年轻人，生怕自己的想法说出来，便会被剽窃走。
安塞尔也察觉到他的顾虑，只是来回看了几遍打孔卡带，也没看出什么特别的。这时门口的门卫终于发现自己的疏忽，快步跑过来，就要将浑水摸鱼进来的中年人拖出去。
安塞尔似乎还在思索着什么，维恩的目光在两人之间来回移动，中年人挣扎着，没有办法，终于大声喊出一个单词：
“存储！”
“等一下！”维恩几乎在他话音落下的下一秒，也跟着出声。
他想起来了，上一世在哪里见过这个人。
上一世希金斯替他还清债务赎身之后，希金斯似乎也想在工业发展迅速的英国做点投资，所以两个人没有立刻回法国，反而在雾都住了大半年的时间。
那段时间，维恩打听不到安塞尔有关的消息，只知道他的庄园被出售，工厂被抵押，个人宣布破产之后就和仅剩的仆人们不知所踪。
希金斯在临时的豪宅中召开了好几次宴会，邀请商业界创新人士前来。维恩兴致缺缺，宁愿躺在床上睡觉，也懒得下楼。嬿珊艇
有一天底下声音太过吵闹，他忍不住下去，楼梯走到一半就看到几个哗众取宠的小丑喝醉了正在吹着乐器，大部分人围着高声笑谈。
维恩烦躁地皱起眉头，半个身子支出楼梯扶手，想看看希金斯在哪里，却不小心碰掉了给小猫玩的毛线球。
红色的毛线球从二楼一跃而下，落到一楼，维恩只来得及揪住毛线拖长的尾巴，眼睁睁地看着它不断解开，拉长，在地上滚远，最后在一双黑色的锃亮的皮鞋面前绕了两圈，终于停了下来。
维恩的视线顺着笔直的腿快速上抬，正好和那双惊讶的琥珀色眼睛对上。
维恩愣在那里，手里紧紧攥着红绳的一端，命运的荒谬与不可违逆抓住了他，自己寻找了好久的人竟然出现在这个混乱的大厅，他看着安塞尔消瘦的脸庞，苍白的皮肤，依旧是那种与人世格格不入的超脱气质，如同污泥里出落的洁白的花，心如刀割，不知道该用什么表情面对的好。
安塞尔似乎也不知所措，就那么愣在原地。
维恩很不自在地拢了拢衣服，似乎觉得在对方明亮纯粹的眼神下，自己的肮脏丑陋无处遁形。
“咳。”耳边传来一声轻咳，希金斯从身后揽住维恩的腰，脸庞上还带着绯红的醉意，压低声音：“在看什么？”
维恩有些慌张地转头，果然希金斯深色的眸子里全是不高兴，“我只是……”
他说不下去，便又去看安塞尔，却发现对方已经低下头，好像什么事也没有发生似的，动作轻盈优雅地抬起脚尖，跨出红毛线绕的圈，转身走开了。
维恩的心里空了空，一下好像噎住了似的，可是希金斯并不打算这么放过他，依旧用探究的目光盯着他。
维恩没有办法移开视线，就这么看着安塞尔和另一个提着公文包的中年男子小声地交流，对希金斯轻轻开口：“您知道他们是干什么的吗？”
希金斯看过去，待看清楚之后，露出不屑的笑容：“两个异想天开的人罢了，从别的机器上拆下来个组件，就整天嚷着要造什么存储器，差分机……现在经费不够，又到处拉投资。”
维恩听不懂，趴在栏杆上专注地看着。安塞尔还穿着以前的那套衣服，已经洗得有些脱形，看上去光芒暗淡了不少，但却依旧是那副干净美好的样子。