士人多爱惜羽毛，这种杀完了还要辱的方式，着实太狠了。
陛下这般精神不稳定，连皇亲国戚也照杀不误，亲兄弟的脑袋他都砍了，谁敢太岁头上动土？
其他官员眼观鼻鼻观心，心里也心有余悸。
过往此时，燕相总是会上前一步，笑着接一句：“陛下慈悲心肠，严而不厉，此言是为督促，诸公不必担忧。”
被燕相的言语艺术捧过，帝王随意颔首，也就过去了。
燕相在朝时，君王总是宽和的，脾气还算好，亦是从谏如流，俨然一副明君风范。
如今燕相挂冠而去，帝王看谁都不顺眼，高压与威慑毫无保留地倾轧着百官，好似一把出鞘的天子剑。
他的剑鞘离开了，再也没人束缚他。所以，楚明瑱捉了谁的错处，谁的脑袋就得搬家，疯批得很。
这种压抑的气氛，千钧的重责，却再也没有高个子顶着。
满朝文武心有余悸，决定回去拜拜燕相这位好同僚，多年来伺候陛下太辛苦了。
在陛下与百官之间从容斡旋游走，还得是燕相，旁人干不得这活计。
当然，燕知微如今的名望背后，除却君王本人，儒家大贤、文坛领袖顾长清，也从背后推了一把。
他到底用意为何呢？
是日，楚明瑱微服拜访顾府，约顾长清手谈。
顾府僻静雅致，离相府也不算远。
华贵马车低调地停在他的门前，身着玄袍，头戴冠冕的俊美君王，身着宽袍大袖，径直走入府中。
顾长清这位三朝老臣两袖清风，虽然学生遍朝野，但他极其谙熟为官之道，不朋不党，只是隐隐然领着清流。
在楚明瑱入长安后，顾长清坚决拥护他登基，让政权更迭分外顺畅，他的地位再度延续到今朝。
楚明瑱束冠，袍服玄墨，此时正襟危坐，面前摆着棋盘。
与他正对而坐的顾长清鹤发白须，大袖儒袍，正执着白子，棋盘上落下。
“陛下寻老臣，所为何事？”顾长清边下棋边说。
“金台试，朕欲请顾老为主考官。”楚明瑱淡淡道，“其余人，朕不放心。”
前朝的腐朽气还未散尽，如今百官捞偏门久了，都不知所谓，谋逆案后的血雨腥风，显然没有唤起他们的危机感，让他们对楚明瑱举起的铡刀尚且迟钝。
楚明瑱要把事情办成，不能指望事后杀得人头滚滚，他要保证万无一失。
“陛下如此雷厉风行，逼自己如此之紧迫，是要做出一番成就给什么人看吗？”顾长清心如明镜。
“……顾老，何必揭穿。”楚明瑱下子的手一顿，抬起明亮锐利的黑眸，语气有点急促，“朕，就算没他也能照常……”
“陛下还是意难平。”
“……是，朕意难平。”
楚明瑱阖眸，复又睁开，却是忍不住啪地落子，冷冷道：“朕只不过是想要他陪着朕，朕有什么错？”
他被过往的影子追着跑，被熟悉的温柔眉目凝望，纠缠在清醒与幻梦里。日复一日，未曾解脱。
如今在老臣面前负气，才显出年长成熟的君王心里的骄傲与任性，不甘与不解。
“君王与臣子，本身就难得一个善终。”顾长清竟然也与他谈起了君臣之道，“臣受先皇……不，是桓帝嘱托，看顾他的子孙后辈。臣当年，也曾助桓帝整顿朝纲，但是好景不过三五年，臣与桓帝也就相顾无言了。”
景桓帝最终死于后宫外戚之祸。顾长清与君王早已无话可说，最后也只是承担顾命之责，静静等待一个明主罢了。
“朕与知微君臣相得……”楚明瑱抿着唇，“定然不会无话可说。”
“陛下，着相了。”顾长清无奈地摇摇头，“陛下，难道是想在后宫与燕相做君臣？”
“……”楚明瑱哑口无言。
“陛下，难道真的能保证，你若将燕相封后，最终不会让他如陈皇后般，困锁长门，一生怨怼？”
楚明瑱沉默了，他听过燕知微温柔的怨怼，他以妻之名，婉转地对他陈情，他只是假装这些矛盾不存在罢了。
“所以。顾老才给他行方便，给知微回信，教他离开朕？”
楚明瑱如此说，显然就是查清了顾长清与燕知微的书信往来。
“燕相是朕的人，竟与朝中清流之首的顾大人，有着如此忘年私交，倒是让朕十分意外。”
顾长清听君王尖锐的质问，却像是料到了，微微一笑，落子道：“老臣与燕相，并无私交，来往只是公事。”
“朕知道，燕相经常往顾大人府上推荐有才德的寒门官员。”