朱厚炜知道是论语名句，便乖乖跟着一字字念道：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”
想不到朱祐樘竟惊喜道：“才这么大就能记得这么清楚，口齿还如此伶俐，此子早慧！”
朱厚炜头皮一麻，历朝历代所有官场剧宫斗剧都告诉他，枪打出头鸟，如果不是正统继承人却出挑，给自己招致的绝不是福气，而是无穷无尽的祸患。
如今自己是个婴孩，表现得稍微聪明些还好，可开蒙后若是显现出异于常人的聪明或是城府来，就算自己一母同胞的兄长起始不忌惮，耐不住他周遭总有小人煽风点火、挑拨离间，须知明朝二百余年，皇帝们身边最不缺的就是小人。
朱厚炜心中又转了不知多少个弯，面上却仍是一派天真恬然，乐呵呵地傻笑，“爹爹。”
朱祐樘忍不住将他接过去抱了抱，朱厚炜明显察觉到他手臂使不上劲，自己下意识地搂住他的脖子，给他减轻点分量。
朱祐樘凑过来，父子二人脸贴着脸，朱厚炜看着对方黑如点漆的眼中不加掩饰的疼爱，想起现代因离婚而几乎未曾谋面的父亲，又想到眼前这位父亲再过十年也将鼎成龙升，心头不禁一阵酸楚，忍不住将头埋在朱祐樘肩上。
此时的朱祐樘也在啧啧称奇，他从不知道在这么小的孩子眼中也能看到如此真切的孺慕与哀伤，若不是稚子亦有感，知道前段时日自己鬼门关走了一遭，故而才有此种情态？
“陛下，午朝的时辰快到了。”一个细声细气的太监低声道。
朱祐樘恋恋不舍地将儿子放下，柔声道：“父皇回头得空再来看你。”
朱厚炜忍不住抓住他的袖子，“爹爹别太累……”
他本来想说的是“请父皇勿要过于劳累，保重龙体”，但一时把握不准孩童的语气，怕显得过于老成，便言简意赅了些。
朱祐樘听得更是心中熨帖，又摸了摸他的头，“爹爹省得。”
朱厚炜站在殿门口看着他走远，忽而想起这青年此时还不如自己前世岁数大，享年也和自己前世差不多，就连过劳的死因都一模一样，顿生几分惺惺相惜。
又被晏清抱回床上，朱厚炜睁着双眼发呆，直到暮色透过轩窗又透过床幔丝丝缕缕地迷漫开来，他才静静地做了一个决定——庄生梦蝶，黄粱一梦。如今他既已在躯壳里，他就要做好这具身体主人的本分，代替他去孝顺父母，代替他去苦修六艺，代替他去做一个不鱼肉百姓、对社会有所贡献的优秀藩王，代替他做一个顶天立地的大明男儿。
若有机缘，兴许还能试着扶大厦于既倒、挽狂澜于将倾，做一个扇动翅膀的小小蝴蝶，虽说改变历史是痴人说梦，但既然他已经改变了朱厚炜的人生轨迹，为何不能多做一些呢？
上天既让他托生在这天家，难道就是让他成为一个耽于享乐的庸碌无为之徒？
朱厚炜做事从来做一步看十步，如今也不例外，他给自己定下了一些小目标：尽量劝说朱祐樘保重身体，增加他的寿命；尽量躲避成亲，拖延就藩的日期；尽量劝说朱厚照规束自我，弄清他历史上真正的死因，让他免于英年早逝；尽量改善明代藩王制度，让宗室尽展其才，不至成为只会生孩子和剥削民脂民膏的蛆虫，自己也能获得更多的选择权和自由度……
如果历史上的一切都无法避免，朱厚照死后……
朱厚炜打了个冷战，将这危险的想法驱逐出脑海。
此时若是有人路过随意一瞥，恐怕会大惊失色——一个婴孩冷冷地看着远方，神情坚毅。
第三章
朱厚炜这病断断续续养了数月，转眼间又是隆冬腊月，他快满两岁了。
张皇后看着眼前这能跑能说、健康茁壮的儿子，心里也是高兴，毕竟手上有了两个能立住的皇嗣，也好面对天下悠悠之口。因有丈夫全心全意相待，她仍保留着民间女子的天真与娇憨，平日与丈夫子女相处也只凭自己心意，天子的后宫，竟难能可贵地像极了寻常百姓家。
“炜哥儿大病一场，好不容易熬过来了，不到一月又是除夕，臣妾想着合该为他好好操办，也给年节增添几分喜气。”张皇后边为朱祐樘更衣，边心疼地拔去他头上白发。
本就不是什么大事，近来朱祐樘也很喜欢这个乖巧聪明的小儿子，便无有不应道：“此事你酌情办便是，朕知晓你慈母之心，但万不可过于奢靡，不然那些酸子又要念叨了。”
张皇后因独宠后宫和为娘家人谋私利常被言官弹劾，闻言也冷了一双美目，“这天下为陛下一人所有，自然想做什么便做什么，哪里容得这些酸腐秀才妄言？臣妾看，再有人啰嗦，打几板子贬出京便是。”