白日里还和陆黎泛舟湖上的桐花，此时一身黑色夜行衣御马疾行，身边紧紧跟着几个随从心腹。
薛慎合上书册，灯光与月光照亮书册封面上四个龙飞凤舞的大字，赫然是白天才被人以礼赠送给陆黎的《男德手册》。
他站起身，看着御马前来的桐花。
马蹄声先重后轻，先轻后响，桐花勒住缰绳，坐在马上居高临下的笑望向薛慎，“难怪一路行来这么清静，原来是陛下提前替我清过路了。”
“我只是猜你会出其不意。”夜风中，薛慎的声音轻而飘，“辽州那边传出北蛮异动的消息，我猜你不会在京内停留太久，只是没想到你比我预料中走得更快。”
“事实上，我也并不确定你会在哪天启程，”他说，“如果不是你今日见过那位陆公子的话。”
他实在是很了解她，了解到只凭她对那位陆公子的态度与安排就推断出了所有。
桐花对薛慎的说辞一笑置之，直接道，“方万林这些年勾结北蛮，一年年的养大了这些豺狼的胃口，虽说万死不足以赎其罪过，但事有两面，他同样也养软了那些北蛮人的骨头，我若能出其不意，一场大胜军功近在眼前。”
“陛下是了解我的，我既然意在辽州，方家人就决不能成为挡在我面前的拦路石，看在方老将军的面上，我会给方家人一条生路，他们若是识趣，大家彼此安好，若是不能，陛下在京中，便替我清算一下方家的罪孽吧，到时候不管是身败名裂还是身死族灭，我都不会插手。”
“方万林我留给了萧庭，陛下若有需要，只管去寻他要人。”
月下分别，一人心中全是怅惘情思，一人口中却全是公事大事，薛慎默了默，拿着书册的手微微紧了紧。
“我明白了，”许久后，薛慎轻声道，“我会在京中替你坐镇后方，让你无后顾之忧。”
“公事上陛下向来和我默契无间，”桐花笑道，“相识多年，我对陛下这点信任还是有的。”
可是，也只剩下这点信任了，甚至，他们就连君臣关系都只剩下虚幻泡影。
如果薛慎不想薛氏江山易主，不想宗室改姓，他就该拦下北上的沈颂，拦下这个野心勃勃的枭雄……
但是他没有，他对她始终是纵容的，厚爱的。
这轮明月长在他的心上，早已和他的血肉融为一体，彼此生死相连。
一个人不会也不可能去为难自己苛责自己，所以，他能做的，不过是疼爱与纵容。
“我看着你出京，”薛慎对桐花道，“我知道你一定会大胜而归，但我希望你回来时能少受些伤。”
闻言，桐花轻轻挑了下眉，“陛下比我想象中还要心软。”
不是懦弱，不是优柔寡断，在桐花心里，薛慎身上并没有这两样东西，他只是在面对她时时而心软又多情，时而冷酷又无情，矛盾不已。
这样的薛慎，实在是很像一个方便她随时利用的趁手工具，桐花想，但凡他再无情多疑一些，她都会毫不心软迟疑的将他物尽其用了。
偏偏，他很多时候对她确实好得出奇，以致于她反而不想和他有什么情意上的瓜葛，毕竟，她还没有那么卑劣无耻。
实现野心的手段有很多种，恰好，她也有实现野心的能力与智慧，所以，一些不入流的手段就让人难以入眼了。
听到“心软”这个评价，薛慎反而笑了下，“也只有你会这么想我了。”
至少在其他人眼里心里，薛慎从来不是一个心软的人，从寂寂无名的先太子遗腹子到称王反叛的新帝，一路走来满身风霜刀剑权谋加身，这样的人如果心软，只怕早已在生死相争中死了不知多少次。
桐花最后和薛慎点了下头，二话不说，转身骑马启程北上。
薛慎看着她远去的背影，长长的叹了口气。
爱之欲其生，恶之欲其死，他约莫是这样的秉性，和父亲有些相似，但同时，他身上流着本性扭曲的母亲的血，很多时候，他行事确实更像她。
他不愿意像母亲，偏执又自私，最终为所有人所憎恶，也不想自己沦落到和她一样可悲可耻的境地。
他挚爱心中的那轮明月，好不容易失而复得，便绝不允许自己因为私心玷污毁灭她。
他从桐花身上尝到爱这个字，便也只愿意学她爱人的方式。
因为爱，比起自私的满足自己，还是满足她的心愿更为重要，即便她的心愿是离开他，不再要他。
毕竟，这世上只有桐花曾经真挚的爱过薛慎这个人，和他的身份地位利益无关。