“更不许叫全名。”
“那叫什么？”
他坐起，黑发遮住半张脸。“叫亲亲。”
李妙音一愣，错愕道：“你，这……这玩笑开不得。”
范贞固两手撑在软塌，上身前倾，苍白的面庞骤然逼近。“你管父亲叫亲亲，怎就不能管我叫亲亲？”他呼吸喷在她微微颤动的睫毛。
“荒唐。”李妙音皱眉，声音也跟着一起发抖。“我与官人是夫妻，枕边偶有轻佻之言实属人之常情。而我与你纵使再亲昵，也是母与子，你怎能这般无礼。”
范贞固头稍歪，同她低语：“那换我来当娉娉的官人，如何？”
李妙音刹时呆住了。她后背僵直，嗓子眼嗖嗖窜着冷风，叫也叫不出声儿。范贞固眯起眼，面中的那一点黑痣也跟着上移，忽然，他凑近，似要吻她。李妙音在这时反应过来，一转身，扶着床沿站起。
“我要告诉你父亲去。”她为了掩盖慌张，故意说得很大声。
范贞固见状，一把拽住她的手腕，攥在手心。
李妙音一哆嗦，回过头，刚要狠狠呵斥他，却见范贞固换上一副笑颜。
谄媚的，天真的，夸张的，扭曲的笑容。
“好姐姐，贞固知错了……”他道。
李妙音悚然。
“谁是你的好姐姐！我是你娘亲！”说罢，她拼命甩开范贞固的手，逃出屋子。
回到自己的园子，李妙音惊魂未定，坐在板凳上失神许久。适时玉箫进来，说老爷回来了。李妙音一抬头，便见到了范启元。
范启元还在为儿子患病的事伤神，毕竟他四十有余，只得了这一个儿子。
他得知李妙音今日前去看望了儿子，便问她：“哥儿身体怎样，好些了吗？”
“哥儿，哥儿他……”李妙音眉头皱了又展。“哥儿他好多了，就是嗓子还哑着，说话不大利索。”
思来想去，还是没说。
后来又过了小半月，范贞固完全病愈，同先前一般到她屋里请安，神色如常，好似那日轻佻的话语全然是李妙音臆想出的幻梦。
如今想来，倘若她当时便将这件事说给了丈夫，现在的情形是否会大不一样？
昏昏沉沉中，耳边一阵鸟鸣，接着是玉箫端水盆进屋的脚步声……梦该醒了。
第11章 猫尸
送走范贞固，天初亮。
李妙音洗过脸，坐在妆台前，等玉箫过来帮自己梳头。
打半掩的窗楞朝外望，三两枝梅花斜倚着，意图敲打户牖般朝内生长。淡青的天色逐渐褪去，鸦雀无声的窗外也偶有一两声鸟啼，眼前的景色好似煮熟的奸蛋，蛋白渐渐凝固，分出里外，也愈发分明。
李妙音愣愣瞧着，心头莫名升起一起烦闷。
昨夜缠绵的耳语犹在耳畔，她抬起手，嗅了嗅，手腕仍留有残香，以及一个嫣红的齿痕。
他咬得那般使劲，像是打算咬碎她的骨头。
李妙音垂眸，打量起男人留下的齿痕。恍惚间，她觉得自己仿佛是志怪中见不得人的女鬼，成日龟缩在阴暗的闺阁内，只见了一眼日光，便被这朗朗白日照得无所遁形。
一阵脚步声传来，停在身后。
“玉箫，你过来。”李妙音在镜子里瞧见她，便扭过头，贴到她耳边说。“我与范贞固讲了，商小姐的游春会，我要替他去疏通疏通孔巡按的夫人，需送重礼。他说会和账房去讲，过几日，你去一趟，看着取。”
“是。”玉箫微微点头。
她弯着腰，脸深深低着，沉默片刻，又低声同李妙音说：“对了，夫人。您知不知道前些日子，衙门口贴出了一个告示。”
“什么告示？”
“关于护城河里那具浮尸。”玉箫道。“官府将尸格贴了出来，方便家属去认领。”
李妙音蹙眉，示意她继续往下说。
“我还没亲眼看过，但听伙夫说——”玉箫的声音愈发细了，飞虫迅疾地震动翅膀般，在李妙音耳边翩跹欲飞。“护城河内飘起来的那个，不像是溺死，嗓子眼里没进水，反倒耳朵、鼻子、嘴巴在朝外冒血沫。”
“啊。”李妙音小小地发出一声惊呼，又慌忙掩唇。
她脸色发白，另一只手连忙握住玉箫的，颤动道：“玉箫，那我们，我们……”
“夫人莫慌，”玉箫的手忽而一紧，攥住了她，眼神森森。“那挨千刀的狗东西是出了名的风流，四处有姘头，本就常年不在家。再过几月，咱们暗地里派人去官府报个失踪就行。”
“可是……”
“夫人，您什么都不用想，眼下只管哄好少爷，把地契与田契要过来，记在小少爷名下。”玉箫低声打断，拍了拍她冰凉的手背。“反正等大少爷考中，当上京官，娶了门当户对的妻子，也不需要这些东西。夫人呀，您要为我们的将来打算。再说，有了钱，什么不能打点？您心里清楚，她是嫁出去的人，早落魄了，您呢？您是范家的大夫人，是为夫守节的节妇！手里还有个能分家产的亲儿子！咱们什么都不怕。”