丫鬟点点头：“我们小姐说，这些事她原本不愿再提起，不过柳老爷要抓歹人，她想助柳老爷一臂之力，愿柳老爷早日将歹人捉拿归案，不要再让无辜的姑娘受累。”
柳青微微红了眼眶，郑重向孟家的院子行了一礼。
她心里惦记着琼楼的事。回去的路上，经过自己的驿馆也不叫停，直接到了沈延所在的客栈。
时辰已过了戌正，沈延的屋里仍是灯火通明，想来是在等她回禀琼楼的事。
她才轻敲了几下门，唤了声大人，便被叫了进去，面前还摆了一盏新沏的龙井。
“大人是在等下官说琼楼的事吧，” 柳青向沈延行了一礼，“下官原还担心大人已经休息了。”
“嗯。” 沈延口是心非地应了一声。
琼楼的事明日再说也是一样，他只是盼着她来，再好好地看看她。
一整日了，他心里一直有个疑惑。他昨日觉得她的眼神很像那人，会不会只是一时瞧差了。又或者原就只是他太想念那个人，才影响了判断。
柳青看了看手边的茶盏，她虽有些口干舌燥，却苦于茶汤太烫，喝不了，干脆先将今日所见讲给沈延听。
“……那孟姑娘在离家之前从未梦到过那样的楼阁，而依下官所见，在金陵城内与琼楼相似的楼阁也极为少见。下官判断，孟姑娘原先极有可能就是被藏在里面，她之所以对那里有印象，却又不觉得恐惧，或许是因为她被运进运出的时候，意识模糊。这也是自然的，若下官是人牙子，也不会放任掳来的人在意识清醒时看清自己被困在何处。”
沈延点点头：“正是。我记得你说过，那孟家姑娘被人发现时还昏迷着，想来就是这个缘故。”
“这琼楼……” 柳青嗓子干痒，只得停下来清清嗓子。
沈延抬手指了指她的茶盏：“差不多了。”
柳青触了触盏壁，感觉不太烫了，便道了句“多谢大人”，端起盏来饮茶。
这龙井尚未泡透，还有几片细细薄薄的叶片浮在水面上。
这些漂浮的叶子最是麻烦，总是粘到牙上或是唇上。许多人是喝一口吹一口，或者用盖子将叶子撇开，也有人会先喝进去再吐出来。
柳青总是口渴了才想起喝茶，所以极少有耐性一口一口地吹或是细心地撇叶子，她更不肯将入了口的东西再吐出来，所以常常是连汤带叶一起吞下去。
她白中透粉的两腮微微鼓了鼓，几片叶子就被嚼碎，连同茶汤一起进了肚子。
渴劲已解，她将茶盏放回小几上，才发现沈延的目光定在她脸上。
“……下官实在是渴极了。” 柳青尴尬地笑了两声。
她都渴成那样了，他就不要嫌她牛饮了吧。
沈延的目光并未因此而移开，反而显得更加留恋了。
不是他的错觉，这二人就是特别的像。从前他没留意，今日仔细一瞧，其实这二人不仅眼神相像，神态也像，连喝茶的习惯都像。他心里明明知道这完全是两个不同的人，却还是有些贪恋面对柳青的这种感觉。
“无妨，慢慢喝，当心呛。” 他又给她重新注了水。
他的口气很是温柔，全不是平常那种上司对下属说话的态度，柳青一瞬间还以为自己听错了。
“……大人，” 她也顾不得想这些，“不如下官明日进到琼楼里面去看看。按孟姑娘所说，他们所处的地方应当是个地牢或是某个密闭之所，下官进去也好找找有什么可疑之处，日后让人来搜查的时候，也有的放矢。”
她见沈延看她的目光里有种少见的执着，不禁疑惑地看回去。
“是了，我与你同去，两个人也有个照应。”
沈延好不容易才将目光移开。
他得保持清醒，保持克制，眼前只是他的下属在向他汇报查案的进展。昨日之日不可留，昨日之人也再不会回来，他不可任自己沉迷于这些虚妄的东西，即便只是为了防微杜渐。
他觉得他现在就像是一个饥饿的人偶然嗅到了远处食物的香气，那味道虽是异常的诱人，但若任由自己沉迷其中，只会愈发觉得饥饿难耐。
......
柳青性子比沈延急，再加上她还惦记着洪芳的事，所以翌日下午就恨不得去琼楼探个明白，可沈延说必要等到晚上。
“人累了一整日，到了傍晚，警惕之心会稍有松懈，利于我们探查，” 沈延说，“再者，这种地方到了晚上娱兴的表演才多，客人也多，我们若要做什么便不太显眼。”
“......大人，” 柳青抬头看了他一眼，“一般这种地方，都有什么娱兴的表演啊？”
沈延一边整理书案，一边随口回她：“也没什么特别的，不过就是吹拉弹唱、各类舞蹈而已......”