海曼手里拿起一个精致的烛台, 暖色调的火光晕染在地板上的图腾上, 照映出来那粘稠的深红色涂料。
像是某种动物的血液。
这些看起来就叫人心理不适的红色连绵断续着组成了一个巨大的、直径超过两米的圆形图腾，在图腾中央，诡异的纹路粗细不均匀, 粗犷的条纹共同构成了一个奇怪的图像——
像是一只张开了大嘴咬住鸟雀的蟒蛇。
在蟒蛇眼睛位置的深红上, 正摆着一双血丝干涸的眼珠；张嘴露出口腔的牙齿部位，则是一对根部微微发黄的狼牙……
在蟒蛇图腾的每个部位，几乎都放着物种不同的对应物件, 眼珠、狼牙、蛇皮、兽骨。
海曼像是在欣赏什么艺术品般, 垂着眼睫，细细打量每一处构造。
最初回答海曼问题的白袍人亦步亦趋跟在其身后, 他似乎很熟悉这些怪异的物件, 一边走, 一边开口道：“这些血液来自那群已经死亡的实验体，饱含怨愤和憎恶；眼珠来自一位虔诚信徒的主动贡献, 他是为了神迹才做出的牺牲；牙齿是雪原上罕见的白狼狼牙；皮则是一条长度超过十五米的森蚺……”
各种生物的器官在这一刻被组合起来，躺平在血红的图腾上，构成了一只七拼八凑的蛇。
诡异而充满了阴森。
海曼勾唇，“我很满意，只希望最终的结果也能如我所愿。”
白袍人低头颔首，“一定会如此的。”
站在烛光灯影之下的海曼·科克西嘴角荡漾出笑纹，那双深邃的绿色眼珠里似乎藏匿着某些不可言说的东西，黑暗而无法探寻。
石堡大厅内立着的老旧钟摆滴答滴答地转动着秒针，繁冗的花纹交错勾勒出足够华丽的实木雕花。
石堡外，夜间的海风微凉，在数米之外的山坡树林里 ，零星趴着几个雇佣兵，他们均身高体重，抱着枪械，安静如石块一般趴伏在浓密的野草丛中，沉寂无声。
靠海的肯瑟维尔重复着每一天被海风吹拂、侵蚀的日子，那些在风力侵蚀之下形成了各种各样的形状。
海浪翻涌，潮起潮落，在时间一点一点地推移之下，海平面上逐渐浮现出一缕淡淡的光，它缓慢上升，直到太阳的轮廓模模糊糊出现在海天交接的地方。
这一整天，石堡内都非常安静，每一个人都在等候着晚间的宴会——
格蕾娜和简坐在房间里，这一对藏着秘密、小心生活的母女相互倚靠在一起，小声说着什么，偶尔温柔的简会被格蕾娜逗笑，氛围温暖和谐，就如同这世间的其他普通母女一般。
另一间屋里，伊利亚斯环抱着手臂，独自坐在墙角的沙发上。
他垂着脑袋，膝盖上摆着一张宣传单，那是一所寄宿学校的招生海报，颜色鲜亮，映着一个个年轻的面庞，那是他曾经最渴望去的地方，只是现在……
伊利亚斯低头看了看那些再一次不受控制被释放出来的肉粉色触手，短暂的沉默后，他眼眶含着泪花忍不住压抑地哭出了声。
走廊的另一侧，是顾郗和赛因的房间。
他们被偶尔走动在石堡内的白袍人限制了出门的自由，顾郗倒是也不在意，只干脆和赛因像是度假一般懒散地待在屋子里，三餐有外面的白袍人送，甚至还提供了点菜服务。
大床上，几乎躺出一身懒骨头的顾郗四仰八叉地伸开手臂、双腿，他就像是个脚不沾地的小少爷，只等人来伺候。
没什么瞌睡的赛因早就起来了，他的假孕症状在某天悄无声息地褪去，腹腔中的热意没有了，总是发酸的小腹似乎也得到了解放，那是一种久违的轻松感。
石堡内的每一个房间里都有钟表，明显的嘀嗒声彰显着时间的流逝，直到晚间海曼所说的时刻，偌大的石堡内“当”的一声响起了陈旧老钟雄宏的声音。
此刻，距离晚上十一点还剩下十五分钟的时间。
床上，顾郗猛然坐了起来，他正对上浴室里泡着黑色大尾巴的赛因。
顾郗开口：“时间到了。”
“嗯。”赛因缓缓起身，鱼尾变成了修长有力的双腿，那具美妙的躯干赤条条地暴露在顾郗的眼前，每一寸都彰显着独特的魅力。
他说：“要准备开始了。”
歌蓝，肯瑟维尔，深夜十一点——
在整个城市都陷入寂静与黑暗的时候，石堡大厅却灯火辉煌，数以百计的蜡烛立在华美的金铜色烛台内，高高低低、长长短短，清一色的米白蜡烛不知道什么被点燃，此刻正静谧地燃烧着。
阴冷的，从前必须用壁炉内火焰支撑温度的大厅此刻一派温热，新时代改换的电器被搬得一干二净，所有的一切似乎都被更加古老、原始的器具代替——