苦增笑道，“赶紧正事说完, 府卿好带小娘子歇息, 我们两个碍眼的老东西, 也该退场了。”
两个人四只眼便都转向舒念, 舒念愣一下，还是崔述打破僵局，“你们直说便是。”
“是。”丹巴一笑即敛，“武岳一门高手尽出，入川接应，昨日被人端了老巢，宗祠的旗子都叫人拔了，烧作一团飞灰。宁伯遥带着人刚到湖北，听到信儿，唬得又往回走——”
“现在回去，赶得及什么？”崔述一哂，“都是打着谁的旗号？”
苦增哀叹一声，“府卿明知故问。”
舒念插口，“难道是你二人端了人家老巢，烧了人家宗旗？”
苦增一张脸黑似锅底，“小娘子莫拿我二人说笑。”
崔述拉住舒念，摇头制止，“莫逗他们。”又问丹巴，“黄石如何？”
“看着风平浪静，实则暗流汹涌。”丹巴道，“黄石李氏一门举家东游，早早躲出去，蓬莱拜观音，只留了一个管事拾掇房屋吃食，聊尽地主之谊。其他——除了倒霉催的宁武两家，便连西岭都已有人早早抵达。”
崔述点头，“如此看来，唐玉笑家事已了，如今也要插手中原了。”沉吟一时，“请的人呢？”
“初八到黄石。”
崔述站起来，“既如此，都回吧。酒留着，初八日，咱们黄石再饮。”
二人齐齐领命，躬身行礼，“府卿万万珍摄，我等在黄石恭候。”
舒念目送两条大汉去远，斜眼看崔述，“这位府卿，是时候与我交待了？”
“陪我走走吧。”崔述一语出口，便挽着她的手，穿过篱门出去，一路踏月而行，娓娓道来，“贺兰敬明五年前被拘廷狱，九鹤府一直无主，你知道吧？”
舒念哼一声，“他违背圣命私下害你，活该报应。”
崔述沉默片时，怅然道，“官儿做到他那么大，弄死一介武林草莽并不算什么。贺兰敬明倒霉与我无关——未得新主欢心，才是关窍。”
“新主？你是说监国太子？”
“嗯。”崔述点头，“陛下年老，平淮事了便一直不管琐事，朝中太子监国，辽东却还有个叔王。贺兰敬明失势，九鹤府由谁当家，叔王与太子各执一辞，陛下不发话，生生空悬五年。”
舒念一步抢在他身前，难以置信道，“难道是？你——你？”
崔述将她拉回身畔，张臂揽在怀中，“念念真机灵，都还没说呢，倒明白了。”
“什么时候的事？”
“就——诸山舍会前，我离开姑余，也为这个。”崔述道，“叔王上书，力荐我做府卿，太子因一些事，竟也不反对，便叫我占了便宜。诏命到姑余时，正好丹巴来寻我，我便打发他们入京，去府里效命。”
“就是江湖传言，丹巴上姑余，甘门主以下无敌手，被小吴侯一脚踹下山门那回？”
崔述眨眨眼，算是默认。
舒念长声叹息，“足见江湖传言不可信。连我这悬壶济世的大神医，都能被编排成整日炮制毒物，又兼祸乱天下的女魔头，真是——”
崔述握着她的手紧一紧，肃然道，“别管世人，我心中知你。”
“嗯。”舒念笑起来，“你也一样，记得莫管旁人事，有我在。”旁人二字咬得极其慎重。
崔述心知她意有所指，必是藏剑楼一门，心生暖意，郑重答允，“放心。”
“此事江湖中尚无人知？”
崔述点头，“非但江湖，朝中亦无人知。宁斯同随侍平辽王，约摸知道叔王力荐，应不知首尾——诏命年内入京，到时应该有消息。”
舒念一时想起，初上吴山那日，宁斯同深夜来访，替辽东叔王招揽崔述——应是平辽王借宁斯同之口，再次表达亲热之意。
苏秀机关算尽，却连在算计的人如今是谁也未理清，着实可叹。
舒念难免操心，“现如今流言纷纷，会不会有所变故，叫你为难？”
“不会。”崔述一笑，“若有，咱们便寻个地方养花种草，求之不得。”
二人相携漫步，到了湖边柳堤，月影星辉相映，水面银光粼粼。舒念拂开柳枝，“往这一直走下去，便到我家啦。”
“旁的还好，只是药草养得不成样。”崔述道，“要去看看么？”
舒念想想，摇头，“回去吧。”拧身便走，却觉肩上一紧，已被他握住。一回头，唯见一对清亮的丹凤眼汪着满湖波光，盈盈看着自己，“怎么？”
崔述凝目，忽一时眼皮低垂，倾身过来。舒念尚不及反应，便被他拉入怀中，唯觉漫天星光骤然下落，侵入自己整片视野，唇畔一凉，已被他牢牢占据。
舒念一怔，轻轻闭目，含笑沉迷，陷在他唇齿间含混相应，“回去不好么？”