事关苏霓儿的下落，他得空了自会第一时间赶过去。
想起苏霓儿，他浑身的气势陡然沉了下来，面上却是不显。
又过了一会儿，一个小厮来请陆卫青：“陆大人，国辅大人有请。”
陆卫青颔首，起身之际，苏霓儿忽地拽紧他的衣摆，隔着罩纱巴巴地仰望他，对他摇了摇头。
她不知道她在担心什么，可就是没来由的心慌，左眼皮跳个不停。
可她这样的行为落在旁人眼底，活脱脱一个粘人的小姑娘，放不开，在哪都缠着未婚夫，不懂事得紧。
陆卫青没有责问她，亦没有拂开她，反倒敛下骇人的气势，捉了她的手儿握在掌心，揉了揉。
她的手心里全是冷汗，风一吹，凉透了。他便取了泛着淡淡荷叶香的绢子替她擦拭，掩下长睫，声音不大，听不出什么情绪。
“莫要乱走，在此等我回来。”
苏霓儿不仅没松手，反将他缠得更紧了，那如葱般的玉指拽得死死的，带着渴求的弧度。
他的眸色一下子就暗沉了。
须臾，他陡然提高音量，语气不重，却如暮钟般响彻整个宴会厅。
“无人敢伤你。”
言罢，他随着小厮上了蜿蜒的大理石楼梯。
苏霓儿的心“砰砰砰”跳，眼睁睁地看着陆卫青穿过拐角、穿过苍翠的绿植摆盆，一步步走向三楼的雅间。
而那间房，恰好是陈木莲呆着的雅间。
苏霓儿的手心更冷了。
回眸，正对上斜对面望过来的侯府世子。
那双贼兮兮的小眼睛，不安分地在她身上乱瞟，似乎没了陆卫青在，他连一丁点的表面功夫都不想做了。
苏霓儿赶紧避开他的直视，佯装口渴喝茶，掩下藏不住的慌乱。
午宴渐渐结束，宾客们慢慢散去。
上京的习俗是，用完午膳，主家会邀请宾客们在酒楼休憩，晚间继续用膳。
男子们通常聚在一堆谈天说地，打马吊、玩点小牌；女眷们则去往后院品茶嗑瓜子。
苏霓儿谁也不认识，亦不想混什么贵女圈，好些个年纪相仿的官家小姐约她闲聊，被她婉拒。
一个小丫鬟过来请她：“缨儿小姐，陆大人请您过去。”
苏霓儿不信。
别看小丫鬟慈眉善目、也不是惹事的，但毕竟是生人，多个心眼总没错。
苏霓儿：“可有陆大人的信物？”
陆卫青说了，让她就在宴会厅等他，哪也别去。
小丫鬟拿出一个墨绿色的玉扳指，玉质通透、成色极好。
苏霓儿认得，这是陆卫青大拇指上常戴的。
她将玉扳指放在鼻下，一股淡淡的荷叶清香萦绕，那是陆卫青独有的味道。
他每每沐浴，都要用荷叶香薰，利于安神好眠，日子长了，身上便沾了清淡的荷叶香。
苏霓儿：“行，劳烦你带我过去。”
苏霓儿跟着小丫鬟往后院走，穿过三三两两嬉闹的女眷、穿过迂折的长廊和苍翠的葡萄架，往僻静的角落走。
越行越偏，偏得几乎都看不到旁的人影了。
苏霓儿忽地有一种极不好的预感。
“哥哥究竟在哪？还有多久才到？”
小丫鬟走在苏霓儿前头，背对着她。闻言稍稍侧目，脚步却不停。
“回姑娘的话，很快就到了。”
苏霓儿心中警惕，想起宴会上侯府世子邪I恶的嘴脸，后背凉凉的，宛若蛇信子游走，再热的天也挡不住毛骨悚然的凉意。
前方是一座溪水潺潺的假山，碧池里锦鲤摇着尾游荡，拍得池水上的无根红莲急漾。
风景是雅致的，可这个地方距离前厅实在太远了。
许是紧张，她仿若看见不远处的香樟树后有个人影，一闪而过。
她心中更慌了，经过拐角处的时候，悄悄拿了根棍子藏在身后。
苏霓儿故意走慢了些：“哥哥不是和国辅大人在一块儿么？我看见哥哥去了前厅三楼的雅间，怎地你带我来这儿呢？”
小丫鬟欲言又止，不知该如何作答，只说，“姑娘，走快些吧，”，说着便小跑起来。
苏霓儿见势不对，一棍子打在小丫鬟的后脑勺上。
——“哐当”，小丫鬟跌倒在地上。
苏霓儿用脚踢了踢对方，确定对方还有气儿，只是暂时晕过去了，松一口气。
可大热天的，小丫鬟躺在小径的正中间，被火辣辣的太阳烤着，不消多时就会中暑。
苏霓儿只求自保，没想害人。
四处环顾，唯有假山背后有一处阴凉地，寻思着把昏睡的小丫鬟挪过去，然后她原路返回，等着陆卫青回头寻她。