苏溪跑得急, 头上的状元帽歪了。
沈义给她整理好, 俯身拍了拍她衣摆下的褶皱, 前后左右、仔仔细细瞧了一圈儿, 才领着她入宫门。
刚入宫门，苏溪就被一群打扮得花枝招展的贵女们堵住了。
有户部尚书家未出阁的千金、有左都御史家已经成婚的大女儿、有大理寺少卿的四房小妾，还有侯府的小郡主......
苏溪大致数了一下, 但凡能参加今晚宫宴的女眷们, 基本上都来了；
还有好多小宫女和小太监, 偷偷摸摸地躲在拐角处或者花丛后面, 斜着眼睛偷瞧她。
“恭喜公子喜得状元郎！”
“公子才艺双佳, 入仕就进内阁，前途不可限量呀！”
“公子双喜临门，可喜可贺。”
......
贵女们一人一句，有给苏溪送字画的、有给苏溪扔手绢的，还有胆子大的直接来勾苏溪的袖摆的。
苏溪被挤来挤去，弄的额间尽是密密麻麻的汗渍。
她双手护在身前，尽量躲开贵女们的靠近，谁知她越躲，这些女子胆子越大，还有哪个不怕死的偷掐她屁I股！
这可怎么了得！
苏溪干咳几声，正色道。
“多谢诸位抬爱，可沈惜已为人夫，还请大家莫要再送我东西。”
在场的多是未出阁的女子，听到苏溪的话，安分了些；有几位已经出嫁的，捏着帕子笑。
“公子既已成家，为何还如此害羞？”
“男子三妻四妾多正常，公子只要愿意，娶多少个都成。”
“反正啊，愿意的姐妹们多着呢！”
先前还羞羞答答的少女们，不知是被鼓舞了呢，还是担心竞争者太多，一个接一个争着表白。
“公子，我是侯府的嫡女，我爹已经同意我和你在一起了。”
“公子，我今年十六，琴棋书画都会，你，你看看我成吗？”
“公子，我爹说了，将来我出嫁的时候，不要聘礼还送嫁妆！”
苏溪挨个挨个地拒绝。
她不敢说得太狠，万一把哪位小姑娘伤到了，自寻短见怎么办？
她三年不曾回京，京城中的贵女们，怎么开化成这样？
争相做她的小妾？摸她的屁I股？
苏溪不停望向角落里的大哥沈义，就差喊他直接把她捞出去了。
可沈义蠢得跟木头似的，就知道蹲在一旁数蚂蚁，都不过来救她！
苏溪急死了。
远远的，她看见昭阳公主走过来。
昭阳公主穿着一身大红色的拖地长裙、梳着飞仙髻，头上戴一朵金色的牡丹花，长裙上绣着金色的云纹图......
不管是长裙的质地、颜色还是款式，和苏溪身上的状元服都十分般配，晃眼一看，还以为二人是出街的小情侣。
“昭阳公主！”
苏溪朝着昭阳公主的方向喊，围着她的贵女们不情不愿地散开。
公主矜贵，是皇上的亲妹妹，任谁也要给她让条路出来。
苏溪借道走出包围圈，迎向公主。
“臣见过公主。”
“公主美艳动人、气色绝佳！”
“此衣裳衬得公主如天上明月、气质灼灼！”
“臣还有事，臣先行一步！”
苏溪一口气说完，没等公主回答，急匆匆往相反的方向跑。
有多远跑多远，有多快跑多快。
公主拧着眉梢，还没反应过来，她心心念念的沈惜公子已经没了踪影。
她气不过，她还没同他说句话呢！
转念一想，沈惜夸她漂亮！
嘿，今日这衣裳选得好！
沈义从角落里走过来，理直气壮地伸出手。
“老规矩啊，交钱吧！”
贵女们不是很服气，交钱的时候怨气颇重。
“我还没拉到公子的手呢！”
“公子也没有点评我的字画！”
“这算什么？我还没表白呢！”
大家你一言我一句，唉声叹气。
沈义将钱收进口袋，左手一指，指向苏溪逃跑的方向。
“怕什么？时间还早，追呗！”
*
苏溪跑啊跑啊，不知跑了多久，也不曾注意她到了哪，看见朱红色的墙边上，有一棵古老的老槐树。
老槐树枝繁叶茂、枝干粗壮，用来藏人恰恰好。
苏溪垫着脚、提着衣摆，猫到老槐树的后面。
她的背后是一面墙，苏溪也不知道是哪座殿宇。
不过，从不远处的小径上经过，只要不注意看，很难发现她。
她安静地呆在老槐树后面，极小心地喘着粗气，想着歇一会儿，再做打算。
她抚摸心口、自言自语：“哎呀，吓死我了，怎么这么多人？”
苏溪背后的宫殿是庆和殿。
此刻，陆江正在庆和殿里间的龙床上小憩。
他和苏溪之间，仅隔着一面朱红色的墙。