康斯坦丁将一杯混合物吞下去，在一堆酒鬼的叫好声中把杯子重重摔下，在内心其实并不相信所预见的未来——
他想看看他糟糕的人生里有没有可能去做对什么事情。
他想看看他未来贫瘠的可能性中有没有人愿意短暂地拉住他。
康斯坦丁设想了很多人，有他的老朋友查斯，有他曾经认为是一生挚爱的扎塔娜，有他憎恨的恶魔，也有憎恨着他的天使。可他只看见了雨夜哥谭的屋顶，这座城市仿佛永远都在下雨，在湿滑的屋顶上，他看见一个发着抖的小孩。
小孩有双奇怪的眼睛和哥谭人特有的谨慎，十多年前的尼诺·佩蒂特的行动力不比现在弱。在得知康斯坦丁是那个能教给他魔法的人后，抱着一把伞就跟在了男人屁股后面。
头一次带孩子让康斯坦丁缺乏一些必要常识，比如询问一下小孩的近况，再比如去和监护人沟通报备，他只是随意在孩子头上一拍：“要和谁告别吗？”
“不用。”尼诺撑开伞，非常小气地只遮在了他自己头上。
康斯坦丁厚着脸皮强行挤进小孩伞下，看着尼诺不情不愿地垫高脚尖替他撑伞，又问道：“那你有什么要留下的东西吗？”
尼诺抬抬下巴：“我已经让阿尔文替我看着了，要是有谁打算偷走，他会吓唬他们的。”
这个形容听起来的确有些奇怪，像是什么称霸孤儿院的孩子王，康斯坦丁倒也并不真的好奇，只不过总得和这个新拐来的小孩聊聊天，“谁是阿尔文？你的朋友？”
尼诺诧异地望着康斯坦丁：“当然不——他是我的合作伙伴！”
“我替他给他的弟弟送去了他生前的书，所以他也愿意在我不在时，照顾我的财产。”
“哦，”康斯坦丁停住脚步，他肯定地说，“你没有活人朋友。”
“我不需要活人朋友，”尼诺纠正他，小孩这时候反而是平静的那一个，“鬼魂很好，我能清楚鬼魂是不是在撒谎。”
康斯坦丁瞪着眼和小孩对视，人这一辈子总得有些时候会想把说出去的话咽回去，他不久前才嘲笑过蝙蝠侠收养父母双亡的孤儿是想通过某种不正常的方式弥补再也回不去的童年，现在他只想回去掐住自己的脖子。
在被蝙蝠侠丢出蝙蝠车的短短几个小时后，他和一个古怪的哥谭孤儿一起站在马路上淋雨。他满身酒气地盯着尼诺，是在看一个孤独的孩子，也在看多年前自己的缩影。
康斯坦丁对尼诺肚子里的打算一清二楚，尼诺渴望魔法绝不是出于正义的目的。他知道这个孩子既没有坚定的道德观，也没有对美好未来的向往，康斯坦丁能够想象，这个孩子唯一的娱乐活动大概就是每天同鬼魂说说话。
——看上去就是个进阿卡姆的好苗子。
“听着，”康斯坦丁莫名觉得肩上多了点什么他本不想承担的责任，他在尼诺的注视下点了根烟，惆怅道，“你接下来得跟紧我，小鬼。”
“我会教你怎么活下去。”
*
十多年过后，跟在康斯坦丁屁股后面的那个小鬼已经长成了能见人说人话见鬼说鬼话的律师。
这人先得罪贾斯汀·汉默，后暗中串通钢铁侠，在哥谭短短几个月撞见了罗宾之死的真相顺便和蝙蝠侠法庭上相见，和夜魔侠谈对象的同时也没忘记在夜魔侠老对头的公司里打工——不得不说，这超出了康斯坦丁的最低预期。
电梯门打开，手和会那位秃顶的会计站在门口，他之前和尼诺在归还艾丽卡父母公司财产的事上打过不少交道，显然是听见了消息来堵着尼诺的。尼诺的表情只用了短短一秒钟，就从面对康斯坦丁的无奈变成了冷漠与克制。
他冷淡地冲那人点点头，迈开腿朝车库走去。
康斯坦丁紧跟尼诺身后，好笑地瞧着会计一边小跑步追着尼诺，一边回头试探他眼中的艾丽卡。尼诺不理会男人的哀求，脸上挂着他常用的那张应付人的面具，带着康斯坦丁直接钻进了车内。
“佩蒂特先生……佩蒂特！”男人扒住尼诺的车窗，苦苦恳求道，“劳烦您稍微替我打听一下，我什么都能替您干！”
尼诺不耐烦地施舍给男人一个眼神，“你不相信手和会？”
男人哆嗦着，但还是坚定地扒住尼诺的车窗，声音小而急，“求您了……我只想知道我儿子的消息，自从他被人从‘农场’带走后，我绝没有任何想要背叛的念头，我真的只是太久没见他了。”
“我只想让您替我打听一下，我只想看看丹尼尔现在过得怎么样！”
尼诺抬起头同男人对视，沉默了一会后，他说：“放开。”