“晚点有机会再来找你。”美少年晃了晃鱼尾，想起了什么，又问，“你见过王子吗？他长什么样？”
“没有见过，听说长得很英俊。”
“哦，好吧，王子什么时候来沿海城市？”
牧隐忖了忖：“王子通常都在王都，那儿是内陆城市，没有海。”
岐玉十分失望：“这样我怎么见他呢。”
“恐怕你只能上岸了，或者，等到王子来维西港口视察。”
“我再考虑一下。”
岐玉啧了声。
真麻烦！
海盗们就快从另一片海滩上回来了，牧隐拿走了椰子，三催四请把人鱼送走了。
“你叫什么名字？可以问吗。”
临走之前，牧隐忍不住还是问了他的名字。
“岐玉。”
少年伸了手，在他手心里写下了这两个字。
名为岐玉的美人鱼，悠哉地翻身入海，沿着海浪的方向慢慢远去了。
唯独牧隐怔在原地，看着自己的手心。
“牧隐！”他的同伴们叫住他，“看到人鱼了吗？我们这边没有。”
牧隐回了神，说：“我什么也没有见到。”
……
豪华的府邸别墅之中，银白头发、深色皮肤的男人从网球场上返回，他进了浴室，冲了个澡。不多久，他擦着头发，佣人为他点燃了熏香蜡烛，身旁的下属们进了屋说起这几日来访北方贵族们的行迹。
“他们几乎都在海边玩儿呢。”下属们笑道，“有些年纪小的，都去海钓了。”
里诺曼摘下了手里的戒指，说起了科学组织的事：“访问团已经从克努国返回了，下个月，我们去王都拜访他们。”
下属点点头说：“王子们已经在路上了，走走停停，就是不清楚什么时候才到。还有……柳川新悬赏了一万金币，准备捉活的人鱼。看来他也是疯了。”
银发男人将半湿的发梢往后撩，另一只手捏着雪茄点上了，他在窗边吞云吐雾，之前就听闻了这个消息，里诺曼并不惊讶。他淡淡说：“让他悬赏吧。”
里诺曼抽了三张塔罗牌。
他看了眼牌面，可以接受。
里诺曼不打算阻止这位科学组织的狂热，相反，他计划等到柳川新什么也找不到、准备向他求助时再施以援手。
“真的有人鱼这种东西吗？这阵子，海边的渔民频频说见到人鱼的踪迹。”
下属奇道。
里诺曼其实不关心人鱼是否真实存在。
只要有利可图就行了。
话音刚落，书房门被佣人敲响。
“一位客人……柳川新先生来访。”
里诺曼没想到，他这么快就来了。
“看来他对人鱼的渴望十分迫切。”他与下属玩笑说。
一个信奉科学的学者，突然对神秘生物却如此感兴趣，该说是的确热爱科学呢，还是他已经疯了？
下属也说：“大人，要是我们找到了人鱼，恐怕这位学者得对公爵大人言听计从了。”
“到那时候，他想要人鱼，我就给他。”
里诺曼说。
毕竟，他对人鱼缺乏兴趣。
到了会面的花厅里，学者柳川新拿了一卷手稿，与他描述了人鱼的大概形貌。
在羊皮纸上，栩栩如生地手绘着一只黑发少年人鱼的形象，柳川新甚至简单地为这张稿子上了颜色。
黑发绿眼，白皮肤银鱼尾。
这与维西海的传说如出一辙。
柳川新说：“虽然抛出了一万金币的悬赏，但至今没有任何水手渔民找到我，说他们抓到了人鱼。”
“抓人鱼哪有那么容易。”
里诺曼不以为意。
“所以，我希望公爵能帮忙。”
柳川新开门见山。
他一个外来者，想在茫茫维西海找到人鱼，几乎是不可能的事。
柳川新不能在维西城待太久。
半个月之后，他就必须离开返回王都。
因此，他才不得不开启了悬赏，也找到了里诺曼。
一万金币，对万贯家财的里诺曼公爵来说根本不算什么，柳川新知道他别有说求。南边的公爵们，唯独里诺曼势力如烈火烹油，如今他的手甚至想伸到王都那儿去了，最适合的办法就是借科学组织的存在。
银发男人看他一眼，说：“我让海军和哨塔留意一下，如果抓到了人鱼，我让人告诉你。”
说完，他又说：“科学组织这段时间，还在与教廷争论吗？”
柳川新见他答应了，扶了下眼镜，微微一笑说：“教皇如今很恼火，可惜，国王也很摇摆呢。”
……
难得海面如此平静。
风速小，船只行驶缓慢，里诺曼站在船头，他银灰的眼瞳，像是冷血蛇才有的眼睛，此时俯瞰海景，也有种冰冷的意味。
在他身旁站着的是一个穿着金线白袍的年轻男人，同样凝视了海面许久，白袍男人冷不丁说：“教皇也听闻了维西海的传说，有几位教廷海员将人鱼传闻带回了内陆。现在，教皇对人鱼很有兴趣。”