那是……
领域里目之所及皆是一片沉郁压抑的暗色，按理说不存在任何能辨别方向的存在，夏油杰却仿佛感受到了什么，指引他往某个方向看去。
平缓的心跳并未因此加速，只是按照原本的频率跳动着，咒灵操术对收伏的诅咒有着微弱的感应，随着逐渐接近的距离愈发清晰。
噌──
独属于刀剑出鞘的金属碰撞声带着破晓般的气势，斩断了混沌的迷雾，撕开领域的一角。
自上而下劈开领域的一击，逆光而立的身影利落收刀，身着方便行动的骑士装和深蓝色斜式短裙，腹部的位置有一块新月形状的宝石，背后纯白的斗篷随风飘荡。
夏油杰脸上原本的神情微顿，浅淡的笑意浮现，轻快地叫出了眼前人的名字。
“沙耶香。”
短靴踩在地面上，对方假装不在意地用没有持刀的那只手拂了下发尾：“真是的，本来想隐瞒一段时间，给杰一个惊吓来着……”
她的语气渐弱，但又突然转为激动，脸上的神气简直快要溢出来：“没想到还是被杰发现我魔法少女的身份了！”
“……”
夏油杰单手握拳，在唇边掩饰地轻咳，指正道：“我想，沙耶香你想说的应该是咒术师？”
“……欸？”
美树沙耶香的声音像卡壳了一样，她略显尴尬地挠了下头，语气干巴巴地：“是、是吗？哈哈……”
“真是难为情，明明是属于我的亮相机会，居然就这样垮掉了……”美树沙耶香小声自言自语，“没有人告诉过我能祓除诅咒的人叫做咒术师啊，……”
“不过，沙耶香怎么……”夏油杰抑制着自己略有浮动的心绪问道。
美树沙耶香笑的神秘：“这个嘛，不是很重要的事情啦。”
沙耶香，有些不同了。
夏油杰清晰认知到了这一点。
神采奕奕，充满了自信，如果和她对视，绝对会被她眼中纯粹到让人无法直视的信念光芒所灼伤。
难以想象在她身上发生了什么，才会有这样翻天覆地的改变。
让对美树沙耶香会和丘比签订契约，成为咒术师这件事有所准备夏油杰都不免有些怔然。
“麻美学姐，和小圆……”从她口中再次听到几个熟悉的名字，直直和他对视的海蓝色的双眸中，闪烁着潮湿的光泽，“还有杰。”
“我、我终于追上你们了。”带着他不理解的情绪，嘴唇张张合合了几次，才发出了除气音以外的破碎音色。
我终于要得到我想要的东西了。
将情感连接到马甲上，连此刻激动的情绪也毫无保留地传递过去的神谷银示在心里想到。
夏油杰只是短暂停顿了一下，然后为朋友真心的喜悦感同身受的微笑：“嗯，你追上了，沙耶香。”
“现在的我，是杰的朋友了吗？”她怀着希翼问，稍微躲闪的目光还是透露出紧张的情绪。
夏油杰垂着眼，看着身前的沙耶香。
“是的，我们是朋友，你可以随时向我确认这一点。”
没有回避，没有转移话题，夏油杰首次回答了这个不算难的问题。
现在的沙耶香不再是脆弱的普通人，是咒术师，是同伴，是……“同类”。
“以后，也请一起战斗吧。”
……
第38章 三十八个马甲
“那么，当务之急还是要先把这个难缠的大家伙给解决掉，才能好好叙旧啊。”
美树沙耶香脸上是见到友人的纯然喜悦，坚定的眼神却认真起来，她将上身压低，严阵以待，随时准备迎击面前强大的敌人。
穿着飒爽的骑士装的友人表情凝重，握着刀柄的手绷紧，熟悉的面庞上是夏油杰略显陌生，从未见过的坚毅神情。
“说实话，我还没遇到过这么强的咒灵呢。”美树沙耶香装作不在意地用轻松的语气缓解着气氛，忌惮的目光从始至终都没有从面前的咒灵身上移开。
少女紧绷的架势和被她挡在身后，从内而外散发着松弛气场的夏油杰呈现出了完全相反的姿态。
“不用担心，沙耶香。”夏油杰临时把即将脱口而出的‘害怕’咽了下去，他意识到，沙耶香已经和之前不同了，他不应该再把她放在一个被保护者的位置。
他暂时还说不清为什么会这么想，只是隐隐觉得，沙耶香现在也是和他一样的同类，再用从前的相处方式，是不合适的。
只是美树沙耶香身份上的转变，一时半会夏油杰还没办法很好的适应。
对待朋友的态度……
首先出现在夏油杰脑中的，是五条悟那唯我独尊，能把高层气出高血压的嚣张做派，他的视线不自觉地落到美树沙耶香拧着眉，警惕望向远处咒灵的紧张模样。