陆尚哑声问：“县令如此作为……就没有人向上级揭发吗？”
陆启一时怔然，随后无奈摇了摇头：“没有人，没有人敢，如今塘镇周围的官道都有衙门的人把守，稍有异动，只怕还不等走出塘镇，就被县令抓回去了。”
“我们也是借物流队的老板在府城，才得以出来的，现在的塘镇——”
旁边一人接话：“就是只能进，不能出。”
又有一人说：“也不光是塘镇，据我所了解到的，临镇的情况和塘镇差不多，甚至那边已经开始第三次捐款了，好几个商户因达不到要求，全家都被下了大狱。”
一场大旱，却是接连刷新了陆尚的认知。
他来不及多想，赶紧问道：“那对于这第二次捐款，其余商户如何说？”
“大家自是不愿的，可商户历来低贱，谁又真的能反对呢？塘镇的账上实在没钱了，这次捐的又要比上次多，我们没了法子，只能来找陆哥。”
陆尚沉思良久，抬头道：“我跟你们去塘镇。”
府城有郡守在，如今已经缓解了许多，反是塘镇那边情况不明，陆尚就怕再耽搁下去，最后也叫陆氏物流被扣个什么帽子，惹来牢狱之灾。
而他此番回塘镇，也不单是他一人。
陆尚快速说：“你们先去旁边的院里找房间歇下，那边的房间都是空着的，等明天我们就出发，现在我去找阿宁和奶奶，抓紧时间收拾行李。”
陆启惊讶：“陆哥这是要带上嫂子他们？”
“是。”陆尚不加迟疑，简短应了一声后，快步走出书房。
他出门口直接去见了姜婉宁和陆奶奶，因着陆奶奶在，他怕老人会心慌，只说明日要去塘镇，叫老人尽快收拾东西，明天天一亮就出发，至于原因则是只字不提。
还是等他和姜婉宁回了房，他才将塘镇的情况又复述了一遍。
刚刚听陆启言说时，陆尚的情绪已经很高涨了，现在轮到他自己说，才说完就怒气冲天，反手拍在桌面上，痛骂道：“狗官！”
可就在他对面，姜婉宁面上虽有气愤，可远没他初听时的震惊。
她只是问：“夫君打算怎么办？”
陆尚诚实摇了摇头：“我不知道，我要先过去看了才知道，陆启说县令给了三日期限，若逾期未拿出银两，只怕他会妄动私刑，眼下塘镇没有能主事的，我必须亲自过去。”
“但我不放心留你和奶奶自己在家，索性带上你们一起，倒是你和奶奶还是住在无名巷，我们在那住了好几年，邻里也都熟悉着，相较还安全些，我晚上忙完了也好回来。”
这已经是他短时间内能想到的最好的安排了，可谁知他话落，姜婉宁摇头：“不妥。”
“？”
姜婉宁说：“夫君便是去了塘镇又如何，能拒绝了县令吗？便是捏着鼻子出了第二次钱，又怎知没有第三次第四次……夫君应是不知道，每逢天灾，除了受灾百姓外，损失最多的，反是有钱又没有背景的商户啊。”
“阿宁的意思是……”陆尚眼露茫然。
姜婉宁敛目：“就我所知，上一次大昭天灾还是在十年前，那时我还小，受灾的地区又离京城甚远，我便没能见过灾地惨状，可我却记得——”
“那年爹爹被任命为钦差大臣，除了运送赈灾银粮外，更重要的，则是要捉拿渎职官员，渎职并不只是说他们瞒报灾情，坑杀百姓，还包括逼捐商户，大赚国难钱。”
“当年因灾情被拉下马的官员足有百人之多，今年大旱所涉及的镇县，夫君又怎知没有上百？而那贪官污吏，又岂是只有塘镇县令一人？”
“我——”陆尚说不出话来了。
所幸姜婉宁头脑仍是清晰的，她说：“夫君若是信得过我，不如就听我一回吧。”
“阿宁且说。”
“此番回塘镇，夫君还是自己去吧，我和奶奶还是留在府城……夫君你别着急，且听我说完。”姜婉宁安抚一句，继续道，“按照我们之前所见的，松溪郡郡守乃是难得的好官，或许我们将希望寄托于他身上，反能寻出一线生机。”
“明日夫君一走，我便把奶奶送去冯家，托冯老爷冯夫人帮忙照看，我则在家中等夫君消息，便以半月为期，若是半月后夫君安全归来，那是最好，若是夫君在塘镇周全半月还不见成效，那我便去敲衙门的登闻鼓，等郡守大人做主。”
姜婉宁扯了扯嘴角：“夫君忘了吗？塘镇的商户无法轻举妄动，可我一直在府城啊，我可以以受压迫者妻子的身份，请求大人为夫君洗清冤屈。”