秦柔知道，太后若是想追究姜茵之过，便不会问她，既然问她，不过是想让她给一个过得去的解释，大事化小，小事化了，只当这场闹剧从未发生过便是。
太后盯了秦柔两眼，倒是有些意外，受了众人奚落，竟也丝毫不委屈，仍是大方得体，看得明白她得意图，太后觉得自己的直觉果然没错，这是个懂事的丫头，
太后笑了一声，缓缓站了起来“哀家道是多大的事，原来不过是为了朵花，你们两个丫头，当真是不让我省心啊。”太后先将姜茵扶起来，又将巫汐拉起来。
“都是自家人，手心手背都是肉，在这里胡闹，像什么样子，竟还将人家的面纱扯下来，巫汐，快去给人家赔礼。”
太后话已至此，巫溪再是个直脑筋也明白了，太后只想息事宁人，哪怕，姜茵出口便是株连九族的大错。
巫汐再不满意，也只得先行作罢，给秦柔赔了个礼，秦柔笑着受了，此事便算了了。
“你们也都起来吧，不必跪着了，我是想来同你们年轻人说说话，拘束了反倒不好。”
“是！”众人袅袅站起来。
太后走到花丛旁边，“哀家年轻的时候，也喜欢海棠，所谓偷得梨蕊三分白，借得梅花一缕魂，气韵非寻常可比，这宫里的牡丹、月季，都以温泉之水养神，错季生长，可到底还未到节气，不是应季之物，缺了几分纯粹。”
众人揣摩着太后的话，才刚秦柔说喜欢海棠，这会儿太后就褒扬海棠，不知是有意安慰这受了委屈的姑娘，还是另有什么深意。 ……
“咱们走吧，皇帝今日下朝晚，咱们直接进殿内等。”
太后扶着王公公手先上了轿辇。
轿子转出园子，太后向身边的王公公道“看着年轻孩子，才觉得哀家是真的老了。”
“老奴只知道，风华无双这词只能用在您身上，姑娘们虽年轻，但到底还需要历练啊。”
“这话也不尽然，想想我年轻的时候，还不如她们呢。”
太后坐上辇子，掐着手里那朵粉丢丢的海棠，漫不经心道。
“那带着面纱的，是谁家的姑娘？”
“是秦老将军家的女儿，名唤秦柔。”
“竟是秦仲的女儿，没想到秦仲那死性子，能养出这般玲珑剔透的姑娘，哀家觉得这姑娘不错，你说呢？”
“太后说好，自然是好，只是……”
“怎么？”
“这秦姑娘已有了婚约，太后若想在秦姑娘做身上做打算，只怕白费心思了。”
太后神色有些失落“哦？是谁家儿子？”
太监咳了一声，低低道“韩向大人的独子，韩惟。”
“又是他！”太后有些错愕，旋即闭目，用手扶着额。
提到韩惟，太后着实气得头疼，这韩惟带着自己的儿子玩物丧志，荒废正业，闹得满京都百姓将皇室的风言风语传做了笑话，这成什么体统。
太后歪回了轿辇上，叹口气“罢了，既然无缘，若是这姑娘能带着那韩大公子收收心，也是哀家的福气了。”
“太后您多虑了，韩大公子聪明，虽然胆大无礼了些，可也不敢胡闹，皇上是您亲生亲养的，皇上的性子，老奴知道您更知道了，外面的人胡乱议论罢了。”
太后靠了回去，深深叹了口气，她自己的儿子，她当然清楚。
*
昭文殿燃着上好的龙涎香，踏进去便觉幽香隐隐，只是这香少有，在苏门国亦是奇珍。
又因太后喜欢，凡苏门贡香，必呈宫中，便是世家大族，亦未必见过上等龙涎，只能是以次等作焚。
香炉在殿上龙座旁的的香案上燃着，仅仅一丸便满室生香，太后坐在龙椅左侧，半身笼在烟雾中，一边摇着扇，一边与旁边的忠靖王妃有一搭没一搭地聊着天儿。
左下手是几位郡王妃，身旁坐着自家的未出阁的妹妹或侄女儿，乍一眼不觉，细瞧则能发现，几位姑娘在装扮上都下了番精妙心思的。
再往下便是几位诰命夫人和姜茵。秦柔则乖乖跟着秦老太太、林氏和秦洺在左下手近殿门之处坐着。
秦仲如今不过白身，几人能被安置在殿内，已是分外看重，可秦洺却似不大乐意，抿着嘴，似是不服气被安置在这埋灰的角落。
秦柔则觉得此处甚好，毕竟刚刚惹了是非，离那龙椅远些，一举一动不至于招惹众人视线。
秦柔兀自饮了几杯茶，便听得门上报“陛下驾到。”
秦柔忙跟着众人行李，等着小皇帝安稳坐在龙椅上，示意众人平身才坐回去。
“这是家宴，众卿不必多礼。”皇帝笑言，朝臣们便纷纷落座。
声音似昆山之玉，沉静清冷，年纪听来和秦威相仿，秦柔微微抬头，却相距甚远，看不清皇帝的相貌。