湛君只见过元佑两三面, 且也是许久之前的事了。
但湛君依稀记得他的样貌风度。
是位很雍容闲雅的人, 十足君子气，儒雅到不像个领兵的人, 且不大能瞧得出年岁, 只觉得是很年轻的。
同眼前这位颇有些潦倒的老人很有些出入。
湛君于是有些困惑, 疑心自己记错。
她表意太过明显，元佑不由得摇头苦笑。
“我今年五十又二, 已算得上老朽了，这其实该是我本来面目。”
他声音是没什么变化的, 是以湛君又感到熟悉了。
元佑振了振精神，笑问：“你近来可好？”又道：“她们应当不至慢待，我常忙碌在外，心里虽然挂念你，但事繁少有空闲，也是无法，现时倒不忙了，只是苦了二郎，也委屈了你，实在是我的不是。”
“我并不委屈，我明白您的意思，但我并不想见他。”
元佑始料未及，一时愣住。
“我不好，一点都不好。”湛君回答他最开始的问题，“我怎么会好？”她扶着长案站起来，两手紧攥成拳。
“你知道你儿子都对我做了什么！”
“你知道吗！”
“你为什么不管教他！”
最后已然是喊，眼泪潸然而下。
元佑简直震动。
湛君狠力推开长案，急急上前两步，几乎是扑到元佑面前，抓住他的袖子恳求：“您是个好人我知道的，叫我走吧，天底下我已没了亲人，可先生还活着，我不是没有去处，您送我走吧！我不能留在这里，我快要疯了，你儿子要把我逼疯了！”
“我侄儿也叫我带走吧，他只是个孩子，对您没有任何妨碍的，我指天为誓，绝不会的！”
“您只当心疼我们，您是我们的长辈啊！我余生都会感念您的恩德。”
“叫我走！我肚子里这个，我把他生下来，我会好好把他养大的，我一定会，求求您叫我走！”
“求求您了！”
“我真的不能留在这里！”
“您是尊长，您可以做主的，他不在，没法阻止的！”
湛君跪地大哭。
“您若是也不肯救我，我可要怎么办呢！”
“孩子，快起来，你快些起来！”
湛君像一滩软泥，元佑拉不起来她。
“渔歌！渔歌！快来人！”
渔歌应声急忙跑来，见状大惊失色，飞身上去扶人，也是扶不起来。
幸好又来了几个使女，众人协力才将人从地上架了起来。
湛君仍死死抓着元佑的袖子不松手，眼里的哀恳叫人心惊。
但是他能有什么办法？
先前也正是因为湛君求他，他帮不了，所以不敢再见她，原以为她有了孩子，他两个便算落定，哪知如此？
元佑哪管得了儿子？何况儿子如今奔波在外正是受他的带累，他又怎好摆父亲的威仪？真管了这事，到时该怎么交代？他如何捱得住这儿子的怒火？且说的简单，送她走？往哪里送？今时不同往日，她有孕在身，岂能容得半分差池？
“孩子，你且宽心，二郎若敢负你，我必重惩他！”
说罢，元佑看了一眼剪刀，示意使女剪他袖子。
“咔嚓”一声。
元佑长出一口气，“孩子，改日我再来看你。”
湛君手里抓着一块碎布料，凝望着元佑急匆匆离去的背影，一双眼逐渐黯淡，最终归于衰败。
元佑终究没有再来。
但是当天就叫人送了鲤儿给她。
夜里湛君坐在榻上，紧紧抱着鲤儿，一刻也不肯松。
鲤儿……
是的，她还有鲤儿，先生也还在，她还可以撑。
这一年的冬天来得早。
咸安十一月便落了雪。
十二月自初一起便飘大雪，断续下了三日，压倒了大片树木房屋，百姓牲畜皆深受其害。
元衍自南州回返咸安，在路上觉到了冷。
他知道自己该慢一些，可是做不到。
已经八个月了，从暖春到了寒冬。
当时明明说会早些回去看她。
快一些，再快一些。
早一点，再早一点。
上一封信是十天前，他知道她很好。
想到她，胸腔弥漫暖意，飞雪化作片片碎花。
一连阴沉了六七日，初五这天终于放晴，虽还肃杀着，日光却明亮，窗上竹影斑驳，地砖上跃动大片碎金。
湛君盯着看了一小会儿，心情忽然很好，便想着出去走一走，见一见久违的太阳。
她好像急切了些，动作大牵扯到，才站起来，腹部一阵抽搐，身下感到了濡湿。