“我气是为着谁？”方艾出冷气：“今日心是软的，明日呢？”
元衍不说话。
方艾便又冷笑：“还有八个月，谁知道她又会闹出什么事？”
元衍道：“还要母亲多费心，要是母亲也不帮我，我还能依靠谁？”
这话叫方艾心中熨贴，气不知不觉散了，脸上带了笑，只是说话还是怪声气，道：“我有用，你记得我，用不着我，不知将我丢哪里。”
元衍笑道：“母亲这话叫我伤心，好似我真是个逆子了。”
“你做出这种事，还不是逆子？那落胎药你难道甘愿给她？还不是她逼你！为着讨好她，你连我的性命也不顾，不是逆子是什么？”方艾气道：“你是真没出息，叫她这么摆布你。”
两人正说着话，元希容急匆匆跑来，到了跟前，先看她兄长，语气怨怪：“二兄你怎么能做这样的糊涂事！”又问母亲，“她没有喝吧？”
“那就好，那就好……”
得了否定的回答，元希容抚膺舒气。
她一路跑过来的，绯红的脸上带汗，正像一朵结露的海棠。
这样的妹子叫人如何不喜欢。
元衍问她，“青雀你好像高兴得很？”
元希容睨他一眼，没什么好气：“我侄儿还在，我当然高兴得很，要是……”她顿了顿，“二兄你脸上是怎么了？”
问的自然是元衍脸上那还未消去的红印。
方艾先前一颗心全在湛君肚子上，倒没空闲仔细瞧她儿子的脸，女儿提了醒，她便也去看。
不看倒罢了，看清楚了，当即怒生心上，浑身颤抖不止。
“这妖妇！”
元希容着实吓到了。
“……二兄，她真敢打你？”
元衍倒不在意，教诲他妹子：“青雀，日后倘若你夫婿惹了你生气，你也同她学，莫要忍让。”
元希容神色变幻，一时不知该如何作答。
恍然间，元希容突然对这二嫂生出了特别的深不可测的敬意。
又说了几句话，元衍要送方艾同元希容出去。
方艾自是知道撵了她们走后他要去做什么，面上很不高兴，元衍哄了她几句，又讲自己还未用朝食，她到底最疼他，便不再同他计较，如了他的意领着昏头昏脑的元希容走了。
元衍回到内室，湛君早不哭了，此刻坐在榻上，手搁在腹上，无神的双目正望着地上一片将干未干的水渍。
碎掉的瓷碗早被使女收拾干净，地也洗过了。
听见声音，湛君怔怔抬起头，一双盈盈的眼睛忽然淌下泪来，虽无声息，却像秋冬天的凉雨，万物都被摧毁得衰败。
杜擎的到访使郭青桐稍有一些错愕。
她已许久不见客了。
她也没有什么客。
十年来，她一直侍奉在方艾左右，并没有太多机会结交同龄朋友，且她也不愿费心思在无关紧要的人身上，她只需要叫方艾对她满意即可，毕竟她所拥有的最叫人艳羡的东西正是来自这位婆母的恩赐。
她是元氏二郎的妻子。
曾经是。
元氏为妇十年，她自认无有过失。
可是又有什么用呢？
如今还不是身处这般不堪境地。
她得到了他的尊重，他的怜惜，他的负愧，却没有爱。
他不是没有爱，有的，只不过不给她。
她终于也羡慕起旁人来。
她早已经拿到了放妻书，由她曾经的夫君亲手所写，言辞恳切，未道她半个字的不好，只写分薄缘轻。
他实在是一个太好的人。
所以她才这么不甘。
许多人劝过她，她知道他们全是为她好，讲的话诚恳又合理，她听了，且牢牢记住，深夜里劝解自己。
她的眼泪已经流尽，可是依旧不能将自己劝服。
她做不到。
无论如何也做不到。
是以一日日的憔悴。
这狼狈样子实在不好看，而且不该给人瞧见，所以她谢绝了杜擎的拜访。
因着元衍，郭青桐与杜擎算相识，可并不相熟，远不到能够私下会面的交情。
上次不过是望门投止，如今她已不需要人听她诉苦了。
全然无用。
可是杜擎强闯了进来。
这可真是失礼之至！
郭青桐由错愕转为惊异。
杜擎是老样子，并没什么变化。
郭青桐看着他，难免自伤。
竟有一种自惭形秽之感。