方倩和元衍在石径上相逢。元衍看到方倩，脚步停住，少时，他朝方倩走过去，到了跟前，行礼后喊了一声姨母。方倩没有应，元衍也没再说话，只有树上蝉鸟乱鸣。
方倩到元府时，元衍本在元佑书斋议事，听到消息，告了退特意去见人。方倩一进府便去了方艾处，元衍到时，方艾拉着方倩的手在说话，郭青桐照旧侍立左右，张嫽与元希容离得远些，两人对坐，面前各放了杯茶，一个仰首细听，一个垂目神游天外。还是张嫽提醒了句，元希容才回了神，站了起来。一时间屋内所有人尽看向元衍。
方倩自与方艾相见面上便一直带着淡笑，见到元衍时神色并没有变化，只是对方艾说：“阿姊，容我先告退，我有话要与二郎说。”
方艾笑道：“你两个有什么话是我听不得的？”
方倩但笑不语，站了起来。
方艾念她这妹子许久，今日才相见，如论如何也不会难为她，便也跟着起了身，戏道：“你养大的他，你两人亲厚，我这个母亲也比不上，你与他有话说，我自挪腾地方给你，你这一路上辛苦，只歇着吧，我去庖厨瞧她们准备的如何了，你来了，我可不敢不尽心。”
方倩含笑将方艾送到门外。
方艾都已走了，旁人自然也不留待。张嫽与郭青桐一道跟去庖厨，元希容觉得无趣，自行回住处去了。
方艾一离开视线，方倩便陡然变了面目。对于方倩的愤怒，元衍寻不着来由，“姨母，怎地如此神情？”
方倩冷笑道：“你母亲说我带大你，我不敢贪这份功劳，我如何能教出你这样的英杰？折煞了我！”
元衍皱起眉头，“姨母在说什么？”
方倩道：“你当真不明白？”
元衍沉默了一阵。
其实他自己也知道，倘若他有亲人死在那晚的动荡里，那么他是不必受到这般诘问的，无人可以知晓他长久以来包藏的祸心，可他到底是个人，还不至于丧心病狂到戕害骨肉至亲，所以后果是他需要承受来自许多人的责难。
元衍并不想欺骗方倩，他知道自己是方倩在世上最亲近的人，如果他对她说谎，她会非常失望，而且这件事上，他根本没有办法可以欺瞒。
于是元衍说，“所以，怎么样呢？不可以吗？我想要做皇帝，旁的人可以，难道我就不行吗？世上没有不死的人，也没有不亡的国，都不过是早晚的事，不是我，也会是别人，而且并不是我，我没有纵兵闯宫，弑君的也不是我，杨氏做下的一切是我唆使的吗？我只是任由了事情发生并在那晚活了下来而已，是我的错吗？姨母是想我做忠臣检举杨氏的不臣之为吗？我为什么要？”
“为了天下苍生，你眼看生灵涂炭，于心何忍？倘你有一颗仁慈之心，他们便可免于灾祸！”
元衍笑出声来，“姨母，你又不是孩童，怎么讲得出这般无知之言？杨氏那等之势，天下绝无太平的可能，卧榻之侧不容他人安睡，孟氏必得诛灭杨氏，可杨氏难道会引颈待戮？便是杨氏父子伏诛，可奉州有数十万兵马，尽是杨氏旧部，孟氏绝不会姑息，他们别无选择，只有玉石俱焚才能博出一线生机，天下一样是要大乱，至于杨氏又是如何选的，姨母已然看到了。是天助我得偿所愿！”
方倩紧闭双眼，喟然长叹：“是天地不仁。”
两人不欢而散。
一整个白天过去，杳杳暮色里两个人再见，中间隔着一道无形的障壁。
方倩道：“我听说她兄长死在她眼前，她因此大病一场，她痛苦时，你在想什么？”
元衍不自觉提高了音调：“这只是个意外！”
方倩嘲弄道：“你想说你不知情，可这消弭不了你对她的伤害，你原本可以使她免于痛苦的，不是吗？”
元衍看着方倩冷笑，“姨母是一定要我承认自己有错是吗？那好，我如姨母的意，是的，我有意窃国，绝非良善之辈，我百般算计，引得心爱之人与我反目，她恨极了我，甚至想我死，可又怎么样呢？我攥着她的咽喉，要她死她便不能生，要她生她便不能死，叫她恨我吧，我冷眼做了帮凶，她应该恨我！可她即便是恨我，也仍旧是属于我的。”
方倩仿佛才第一次认识他，满目不敢置信：“你简直疯了！”
元衍反问：“这便是疯了吗？”