长白山的春天来得较晚，山头上还覆着雪，黄澄澄的金盏花冒雪而出，汩汩山涧都藏在薄薄的冰层下面，浓密的树林间隐约可见师承班一行人的身影。孙头头把羽绒服系在腰上，快冲几步停下来歇一歇，快冲几步又停下来歇一歇。任天真照顾着许萌，二人速率稳定地往上爬，不知第多少次路过停下来休息的孙头头，任天真忍不住开口：“你这样太耗体力，爬山是拼耐力，不是爆发力。”孙头头：“所以我爆发一下，再休息一下，又快又不累。”任天真：“你高兴就好，一会儿乳酸堆积爬不动了不要叫。”孙头头没搭理他，回头看到任新正和邱师二人悠哉地跟在队尾，一人拄着一根登山拐杖：“两位神仙，按你们这个速度，天黑我们都到不了地方啊。”任新正：“这才只是开始，翻过这片山头我们才能到住的地方。放了行李下午采药的山更险峻，一定要注意平衡你的体力。”孙头头：“师父放心，我可是休息半小时续航一整天，没问题的。邱师，咱这次为什么非得大老远跑到这个深山老林来？”邱师：“来看宝贝。”孙头头：“这里有什么宝贝吗？”邱师：“这山里，处处都是宝，你看这棵树。”孙头头：“我认得！这是桑树！”邱师：“桑树浑身都是宝。”孙头头：“我只知道桑叶喂蚕宝宝，桑葚可以吃。”邱师：“这桑树皮也不可小瞧，我们的艾条，考究的，外面就包着桑皮纸，本身又多了一味清肺化瘀的药。还有这……”邱师忽然从腰上掏出一把月牙形小弯刀，三下两下爬到树中，挖了一块东西带下来。
孙头头好奇地问：“这是什么？”邱师：“这是桑黄。”孙头头：“是桑树拉的屎吗？”邱师笑：“这是寄生在桑树上的菌，非常珍贵，可以治症瘕。”孙头头：“什么是症瘕？这两个字怎么写？”任天真伸手抓住头头的手，在她手心写上“症瘕”二字。孙头头看着任天真：“这是什么意思？”任天真：“中文的造字非常有意思，一部分是表意，一部分是表声。首先这是‘疒’字头，在《说文解字》里，疒就是歪。疾病的疾，里面有个矢，意思是箭射歪了，就是脱靶，不中正了。所以，这首先是病，里面的叚，就是跟真相对的假，也通瑕疵的‘瑕’，指妇女肚子里长了个瘤，肿块。”孙头头：“哦！假孕。”任新正摇头：“这个桑黄，化妇科腹部肿块效果很好。”孙头头赶快扯路边的几片大叶子把桑黄包好，放进邱师背着的小布包里。邱师环顾四周：“山里处处是上天的馈赠。下午，我们还会去采灵芝和淫羊藿。要是运气好，说不定能碰到人参！”孙头头欢呼雀跃，又开始跪天跪地。任新正：“你这又是在做什么？”孙头头：“保佑我采到一支野山参！”任新正：“你要野山参干什么？”孙头头：“我看朱骷髅心心念念就想吃参，肯定是大补！我也要存一支！”任新正：“人不要有贪念。人参又叫‘地精’。长过野山参的地，野参若60岁，那片地60年都长不出参来，地气都被人参吸走了。你有需要才用，不需要，就留着给那些需要的人。也省些地气。”
大家在队伍尾巴处说说笑笑。宋灵兰看着任天真一路护着许萌不参与聊天，他俩聊得很欢的样子，心里着急，回过头来抓着孙头头往前赶。宋灵兰：“你跟他们俩老头子有什么好聊的。同学们都跑你前面去了，快去追他们。”孙头头看看前面，有的同学已经拐了个弯快要看不见了，许萌抓着任天真的胳膊小心翼翼地一步一步踩实了往上走，心情很好的样子，任天真一手保护地虚环在许萌身后，二人姿态亲密。孙头头故意淘气：“我不要追他们，我不做电灯泡。”宋灵兰：“都是同学，什么电灯泡？要你去你就去！”宋灵兰没理睬孙头头，她推着孙头头赶上许萌和任天真，把她往他俩中间一塞，许萌松开任天真的胳膊，有些疑惑：“头头说她恐高，天真，你看着她一点。”许萌有些担心地看着孙头头，任天真则似笑非笑地看看两边茂密到看不出高度的植被，又看看宋灵兰和孙头头。
任天真：“头哥不是天不怕地不怕吗？”孙头头：“怎么，就许你洁癖不许我恐高？我怕我太完美你压力太大，这样刚好。”孙头头勾住许萌的胳膊，故意做出可怜巴巴的表情：“萌萌，你不会丢下我的吧。”许萌：“不怕，我们一起走。”孙头头侧过脸给了任天真一个嘚瑟又挑衅的表情。
远处深山里突然传来窸窸窣窣的声音，飞鸟像被什么惊扰一样成群而过，隐约有狼叫的声音。孙头头一下子神情紧张起来：“我去，哪哪的山神都跟我犯冲啊，上次是毒蜂，这次不会是野狼吧。”任天真发现孙头头表情的异样，快步跟上她们，并走到靠山崖的外侧，把两个女孩往内推了推：“怕高就往里去一点，霍比特们。”孙头头：“说谁矮呢！腿长了不起啊！长那么高干吗，吃树叶吗？那这里简直是你的天堂，那片叶子就适合你……”