阿蛮眼见要把小姐的爱宠送过去，当时便不同意。秋儿好说歹说才劝下来的。只是他从那时起便闷闷不乐，自顾自跪去院角等沈稚回来处置了。谁劝也不听。
当然，也没几个人真敢劝他。
沈稚闻言微皱了眉。阿蛮虽低头，却一直偷偷瞄她的神色。
不料小姐开口第一句便是，“怎么竟跪了那许久？伤着膝盖怎么办？起来我瞧瞧。”
阿蛮整个人如同被注入一股灵泉般，瞬间灵活生动起来，“小姐放心，阿蛮结实着呢，跪不坏。”话虽如此，仍是乖乖听话起身，挽起裤腿让她过目。
小丫鬟们扭头偷乐，纷纷避了出去。沈稚看了一眼却不由得心疼蹙眉，嘱咐人给他拿药酒来擦。阿蛮此时仍心虚得很，乖乖抱着腿坐在石凳上，低头给自己揉药酒。一声不吭。
淡淡的药味充斥着小院。
秋儿瞧这架势，不禁暗中感慨拿小蛇换他实是做对了。小姐对这兽奴真是没说的，宠到心坎儿里去了。
“为什么动手伤人？”沈稚耐心问他。
阿蛮提起此事仍是愤愤，“那丫头嘴不老实，欠些教训。”
沈稚沉了脸，“我瞧是你欠些教训。你口中‘那丫头’是我的庶姐，她行三、我行四，你叫她‘丫头’，却是将我置于何地？”
阿蛮立即惊慌，也顾不上揉着的药了，放腿松手直接从石凳滑到地上稳当当跪好，“阿蛮知错了，再不敢乱说！阿蛮没有不敬小姐的意思啊……求您罚我吧！”
沈稚瞧他受惊小动物般的模样，心中有气却又偏偏觉得可爱得紧。既然舍不得处置，便只能吓唬了事，“该怎么罚你，才记得住？”
沈稚板起脸来连雅乐斋的油滑管事都唬得住，更勿论初来乍到的小兽奴。
“阿蛮听凭小姐责打。”那伏首低眉的样子，看起来虔诚温驯极了。
秋儿上前劝道，“小姐，今日三小姐说话确实过分些。她不仅污蔑阿蛮是混进来的匪人，言辞中还提及了小姐！阿蛮护卫气不过才打断她说话的，并非不敬庶小姐。求小姐开恩宽恕他一次吧。阿蛮护卫认错之心极诚…”她指了指院角，“跪了一下午，都没动地方呢。”
沈稚望了一眼阿蛮，瞧他蔫头耷脑的懊丧样子，似乎后悔极了。和秋儿对了个眼色，主仆俩一唱一和配合默契，欺负小少年不敢抬头望她们眼色。“真的知错？我看未必。只怕是瞧见碧影灵珠赔去了人家院子，才知道反省吧？”
秋儿连忙接口，“小姐明鉴，阿蛮护卫必定是真的知道错了，下回不敢胡乱出手伤人。喂，你别傻跪着呀，快求求小姐饶了你。”
小少年伏首闷声，“阿蛮求小姐责罚。”
沈稚不由乐了，摇摇头，故意沉声，“去取我的金鞭来，我亲自抽他一顿长长教训。”
秋儿惊讶无声“啊”了一下，也不敢迟疑，进内室去取沈稚的冰魄金丝软鞭。
沈稚是将门出身，虽然养在深闺但也有三样练惯的秘密兵器。一是玉簪峨眉刺，比寻常的峨眉刺要短小精致些，中间没有环，平素可佩在发中，便如寻常簪子一般，等闲人都看不出来是件兵器。二便是这条金丝软鞭，比普通鞭子更长更柔软，因此对手腕灵活、力量的要求也更高
。
因沈稚年龄小、习练的时日尚短，红袖姑姑不许她出师前使用，以免遭行家暗笑。
第三样倒是要求不高，是随身的梨针暗器。只要拨动机括，便会疾射出十三根细如牛毛的淬毒梨花针，见血封喉。此针剧毒且防不胜防，唯一缺点便是只能杀伤近身的一人。作用比起防身，更像是为了在紧急时刻自尽避辱，是穆王府女眷的秘传之器。
因此除了母亲和表姐，无人知道这随身的小小胭脂碧玉盒竟是一等凶器。
此刻秋儿已去书房取金鞭了，沈稚却在想着如何递个梯子给这小少年顺势下来，别真傻呆呆等挨打，好歹求她一求。不然怎么松口饶他？
“你用的什么东西伤人？”
“瓦上小石子。”阿蛮问一答一，丝毫没有替自己辩解求饶的意思。
“下手重吗？”
“不重，是巧劲。”阿蛮见沈稚神色似乎不快，急忙补充道，“小姐宽心，那骨头不会折断，外表也仅是青紫而已，保管什么也诊不出！伤都藏在骨表的碎小裂缝里，将养十几日便能好了，只是会痛些。”
沈稚闻言却惊骇不已。她原以为阿蛮只是一时冲动意气，万万没料到他竟在出手的一瞬便都想好了。“阿蛮，你告诉我，为什么下这样黑手？”
小少年本有几分委屈的鼻音，又默默忍回去，语意冷冽，“谁教她对小姐出言不逊。”