嗯，君子言人不可貌相嘛。小姑娘亦然。
“带上来给我们瞧瞧。”
“是。”
不一会儿，帐外鞭响止歇，紧接着拖进来一个湿淋淋的凶夷少年。
浑身被冷水浸透，赤裸的上身没一块完整皮肉，布满深深的鞭痕，纵横相错、层层交叠。
因其被鞭笞得鲜
血淋漓，怕染脏地面，拖进来前特意用冷水兜头淋过几遍。此时他仍冻得微微颤抖，身上伤势严重处的皮肉外翻泛白，此时又重新渗出血丝。
那兽奴本就是个瘦削的小少年，此时受了重刑，半昏迷的委顿在地。双手已重新套上镣环，却仍无意识地护住伤腿，显得尤为狼狈可怜。
沈稚眉心一皱。刚刚听管事说这逃奴受罚，只以为是寻常教训，没想到竟下了如此狠手！回想起那小少年当时明明已经逃掉了，却不知为了什么又突然追回来，束手被缚时的情境。
以及他后来发现路线不对，绝望挣扎、呜呜哀求的模样……
他那时为什么回来？沈稚手心攥了一下，是因为她救了那只小鹰？还是因为给了他半瓶伤药？
如今却被鞭打得生死不知。
沈稚声音冷了下来，“这兽奴是我带回来的。”
“你打他，问过我了么？”
徐主事一呆。
这……这他哪里想得到？
稚小姐逮了逃奴回来，北海把人一丢就随侍进帐子了……没人说过什么呀。
可贵人已经开口，侯府的千金小姐定然不会错的。他只能苦哈哈的认错赔罪，“都怪小人处事不周，请稚小姐责罚。”
主宾们乐呵呵看起了热闹。
无人注意到地上的兽奴少年。他始终紧闭双眼，在听到那熟悉的声音时蓦然睁开。
浑身上下动一下都痛得厉害，可他仍不可思议地艰难抬头……
“你打他，问过我了吗？”她是这样说的。
*
沈稚心中有火，面色自然也不太好看。
沈瑞当时就不乐意了，“刚才谁打的这兽奴？”
门口两位壮仆闻声而跪。
沈瑞继续交代，“徐主事，你来安排，把这两个不长眼的也抽一顿，给我妹妹消气。就照着这兽奴的样儿打，少一鞭我都饶不了你！”
沈稚目瞪口呆。
她没想这样！仔细想来，那徐主事是按旧例办差无甚大错，更勿论那两个完全听令行事的壮仆了？
可这会儿人都已经被拉下去了！
沈瑞还在劝她，“稚儿不气了啊，和这些下人生气犯不上。”一边说着还微微努嘴使个眼色，暗指着宇文诺。
——哥哥知道你委屈了，可这徐主事一把年纪了不说，还是宇文丞相府的管事。所谓打狗看主人，为了个兽奴把他揍一顿，宇文诺的面子上也过不去不是？意思意思得了。
沈稚望着自家正得意的憨傻兄长，一时无话可说。
只好温柔地笑笑，微微颔首。
第8章 赌注
气氛一时有些沉闷。
宇文诺心中裹着团郁气，面上虽不露，可摇扇子的动作已慢慢停了。
吏部钱尚书的三公子钱贤一向与丞相府交好，此时笑哈哈地打圆场，拍拍徐主事的肩膀，“我说老徐啊，你这差事越办越不上心了！你瞧瞧那小兽奴的身量年齿，有十二三没有？这般年纪的小东西，当个书童我都怕他端不稳砚墨！你怎的能让他逃了？”
徐主事苦笑，“钱侍郎容禀，绝非小人夸张吹嘘。这兽奴一向桀骜、自受驯起便不服管教。我老早就想着将他当众打杀了，也是杀鸡儆猴。偏偏又舍不得他这身天资本领。总想着哪日调教好了给贵人们瞧瞧新鲜。”
“这小畜生别看身量不足些，那是年龄小、筋骨尚未长开的缘故！实则体魄矫健着呢。第一天来时，便咬杀了我一只豹子！”
钱贤一愣，“可是我那只文花奴？”
徐主事叹息，“正是钱公子寄养的那只金豹。那日我见文花奴懒懒的，便放这小东西进笼去，使它活动活动。不料一晌午过去，一人一兽始终对峙，谁也不动。”
“等下午再派人查看时，文花奴便已重重压在他身上，僵直不动了。”
“小的忙让人开笼查看，岂料这小兽奴只是装死，想趁开笼逃走！幸而肚子被文花奴豁开一道口子，没跑远就给追了回来…”
“不对……他的伤疤呢？”沈瑞捉住一处漏洞。
徐主事苦笑着擦擦额上的汗，“小侯爷明鉴，那日情形许多人都亲眼瞧见了，小的岂敢欺瞒诸位啊！实是这凶夷人野蛮凶悍、怪异处甚多，不能以寻常人相较。不仅伤口恢复极快，而且他的这双手也利怪得很，竟能徒手撕开野兽皮肉骨骼，文花奴便是被他撕断了喉骨才……”