“无妨。”
兽商不敢违逆，只好带着一行尊贵的客人，沿着被兽车压出条条深痕的黄土道向后走去。
*
沈稚和阿蛮几乎是同一时间认出了那头金豹。
在“预知”中，阿蛮曾冒着生命危险，入笼给它梳毛、喂食过无数次。对这头金豹周身的每一条斑纹都可谓熟悉至极——他没被吃掉并非侥幸，是正经斗智斗勇、搏命赌过的。
后来他和它一样幸运，被关在同个笼子里拉进了定国侯府。金豹归沈瑞，他却被心软善良的小姐捡了回去。从此彻底改了命运……
沈稚急切地快走几步，一把扶住了笼子边儿，“它叫什么名字？”
那懒洋洋的金豹闻见人声，刹那间目光锐利，疾风般狠狠向笼边扑杀过来。阿蛮本能地迈步上前，将沈稚护在身后。他从喉咙深处发出一声极轻的、如兽类般的威胁低吼。
那金豹龇着利齿凝视阿蛮，与他对峙片刻后，慢慢伏下了身去。又懒洋洋地摇起尾巴。
兽商吓得急忙上前，“郡主娘娘小心！这金豹名唤双花奴，性子急躁暴戾，昨日刚咬吃了一个兽奴。因此不敢抬去前面给贵人赏玩。”
“双花奴…”沈稚微微闭目，“是它，没错。”
阿蛮脚下踉跄。
“它的侍笼兽奴呢？”她追问。
兽商迟疑，“呃，昨天小人没看住，被它给吃了……”
“什么？”沈稚大惊失色，“被它吃了？”
“尸骨…可还在？”她的声音微颤。
兽商一愣，“人都死了，就……索性让它吃净了。没留啊。”
沈稚一把扶住身侧的阿蛮才勉强站稳，她似是受了极大的打击，眼眸竟有几分水润之气，“他当时……是伤得很重吗？才被金豹所杀。”
阿蛮怔怔望着她。
兽商摇头，“不是，那兽奴上了年纪，行动是有些蠢笨。”
沈稚慢慢呼出一口气。她眼眸低垂，沉声道，“你将所有的兽奴都召集来，一个不许漏。我要择选。”
很快，几十个凶夷兽奴被捆束着，戴着沉重脚镣赶到一处。
小丫鬟们忍不住捂住了鼻子。
沈稚半点不嫌弃，一个个亲手撩开额前乱发，仔细端详。他们大多骨架极大，皮肤黝黑，临时遮丑的衣服明显不大合体，毛发胡须上还沾着些兽类的臭味。
全都不是。没一个有半点相似之处。
沈稚眉目间失望难掩。不死心地吩咐一句，“阿蛮，你帮我问问他们，可曾见过一个苍月部落的少年，名字叫临羌。说出来，我重重有赏。”
凶夷护卫那熟悉的声音却没有从身后传来。
沈稚疑惑，“阿蛮？”
她回头。
只见阿蛮如同失了魂、抽了骨一般，此刻连身形都站不稳。他唇齿微颤，表情简直难以用语言描述。那双琥珀一般的眼眸里，此刻满是泪意。
沈稚一怔，随即心中犹如闪过雷电。
她猛地回头，看向那群落魄又神情麻木的凶夷兽奴们，再转头望望衣着光鲜、相貌堂堂的护卫阿蛮。
一边是黝黑发亮的粗糙皮肤，脏乱的头发，粗大的鼻子和厚厚的嘴唇。
一边是细腻的蜜色肌肤，南朝人一般精致的薄唇。鼻梁挺秀，五官轮廓虽深邃，可和真正纯血的凶夷人比起来，却是精致俊朗了太多太多……
“阿羌是汉夷混血，在哪里都是异族。”熟悉的沉稳声音似乎犹在耳畔。
“小姐，阿蛮回来了！”雀跃活泼的少年嗓音。
两者渐渐合在了一处。
音色明明一模一样。只是情绪大不相同。
沈稚刹那间眼前一阵模糊，耳中嗡鸣作响，浑身气血翻涌内息错乱。她却稳稳站着，甚至一步一步行至阿蛮的面前。
他早已站不住跌跪地上，不住摇头。“不，我没有，我不曾……”
沈稚拎着他头上发冠，迫使他抬起头来，细细打量自己这凶夷护卫的容貌。渐渐地，她竟笑了，只是笑容惨然。桃花眼中的泪水顺着脸颊滚落，她却越发笑得喘不上气来，“沈稚，你简直是天下间最大的傻子！”
阿蛮艰难地握着她冰凉的手，“小姐，我没有。”
沈稚拎着他头发的手微微用力，她的肌肤很白，淡淡青色的血管都隐约能看见。“你究竟叫什么名字？”她轻声问。
阿蛮张口，却答不出话来。
“你是汉夷混血，是也不是？”
阿蛮无力而绝望地望着她。
“你的父亲，就是拓跋洪朔。我之前问你拓跋氏遗孤，你缘何一字不说？”
阿蛮脑海中已茫然一片。走马灯般闪过梦中预知的一切一切……他无力地任由沈稚扯着头顶发冠，那些点缀着漂亮的玛瑙、珊瑚、青石的，她曾温柔握着、亲手编成的发辫，从冠中散落出来。