哪怕如今二人齐名，同为道门双杰，应惜时也感到他身上遥不可及的光环，不曾削减半分。
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道门之内，唯太素、灵枢及药宗以岐黄之术立宗。
现下太素宗泽兰君，药宗云敛接连受伤昏迷，医术卓然者，只剩应惜时一人。数位伤者需要照看，剑宗安排的客房又不在一处，应惜时东奔西走，分身乏术。
他才从孟辰初处回到居所，便见江卿白已在院中等候。
江卿白身为剑宗宗主，大概是整个宗门唯一不配长剑的门人。龙章凤姿，青衫玉立，纵是手无寸铁，也自有一副凌人风骨。
“白术，为何不请江宗主进屋等候？”
白术张口结舌，十分无辜。
江卿白道：“不必了。”
应惜时神色不可查觉地一黯。江卿白此来必是有话要说，却又不愿进屋一谈，可见他是不愿与自己独处一室，正如他不屑与自己齐名。
白术见势不妙，早就溜了。
江卿白负手站在院中一簇富丽绚烂的花丛前，意有所指道：“金银花入秋之后，衰叶未落，新叶已生，历寒冬而不凋，因名忍冬。”
应惜时在院中的石桌前坐下，静待下文。
“江某平生最钦佩含霜履雪吞炭漆身之人，李无疏是一个，另一个便是阁下。”
“咳咳咳……”应惜时忽地一阵猛咳。
江卿白道：“从一介私娈，走到如今地位，如何不令人钦佩。”
应惜时霎时面如纸色。
他出身卑贱，在道门虽非尽人皆知，却也不是个秘密。
说来可笑，以独门绝学“生死针”扬名，药宗人人景仰的名士应惜时，幼是竟是一名弃童。
他一出生，母亲难产而死，三岁时父亲病逝，一名游方术士言他命里克亲、克妻、克子，不久便被抛弃。八岁被卖予富商，饱受欺凌。十二岁被药宗衔羽君所救。
任谁听到这番经历都会以为，他能从此脱离苦海，事实则不然。
因他体弱多病，衔羽君对他几无所授。隔年，衔羽君病故。他被整个宗门视为不详，更无人肯相授予。多年来，他仿佛被人世所遗弃，独自生长于山中一隅，若只是如此还好，数不尽的谩骂与霸凌却时时侵扰。
绥道五十二年，赤墟试开启。按照药宗传统，作为最末流的弟子，他理所当然被荐出与试。同修之人无不是宗门翘楚，逸群之才，个个被寄予得道飞升光宗扬门的厚望。他站在任何一名同修面前，都是仙凡之别，如何能不自惭形秽。
“原来江宗主竟是因我出身，才不愿与我为伍。相识多年，同修一场，又何必讥讽于我？”
“应惜时。”江卿白缓缓念他的名字。
他从未听江卿白直唤他名姓，闻言不由侧目。
“无人讥讽于你，更无人轻视于你。你自视轻贱，妄自菲薄，因此暗生心魔，于修行无益。”
“……”
“我来此却不是为谈这件事情。”江卿白道，“现各宗魁首云集剑宗，有心之人暗布疑阵，挑拨离间，意图掀起祸端。剑宗无杏林之才，数位宗主伤势皆由你照看，生死之针，如今生杀予夺，掌握道门半壁江山。”
“江宗主这是怀疑于我？”应惜时平日温吞的一张脸此时染满霜气，“这是你们宗主之间的竞逐，我一介私娈出身，又有何资格与尔等人中龙凤相争？”
江卿白道：“你师兄姜楚风放浪江湖，无心宗务。你虽无宗主之名，却行宗主之实。药宗的宗主信物，在你手中罢？玄武坛上，药宗从不发声，便以为旁人猜不到吗？”
应惜时霍然起身：“江卿白！你未免有些咄咄逼人！枉我向来对你心怀敬慕之意……咳咳……”他捂着嘴咳至喉头腥甜方才捺下咳意，忽地一顿，“贤弟此来，总不至于是为气我。”
他也不知是不是气傻了，竟称江卿白“贤弟”。江卿白确实比他小些，但在同修当中，只有敢称他“江兄”，没有敢称他“贤弟”的，李无疏胆大包天，不拘小节，至多不过带上表字，唤一句“素月兄”。
江卿白未有计较，默然相望。
应惜时道：“你是来试探我？”虽是问句，但他心中已有定数，不由转怒为笑。
“应师兄心思剔透玲珑，一猜即中。”
应惜时听在耳中，怎么都不像好话。
“我方才说，你与李无疏是我最钦佩之人。然而这两者之间，还分高下。”江卿白将他神色变化一一纳入眼底，继续道，“李无疏光风霁月，宠辱不惊，颇有其师之风。至于应师兄……”
“江卿白，你不懂得点到为止吗！”
说话间，应惜时已取出数枚银针朝江卿白射去。
江卿白不慌不忙，长袖一卷，将银针悉数卷入袖中：“怎么动起手来了？”