舒长洲不无感叹道：“唯有你，才能让这场婚约，发挥它真正的价值，成为一场双赢的赌局。”
这是一个不低的评价，但鹿舟并不需要这种迟来的赞扬。
他没分给舒长洲一个眼神：“你回去转告你家主母，事已至此，便没有回头路了。”
他将杯中茶水倒掉，站起身，不算温柔地赶客。舒长洲却不退反进，凝望着鹿舟：“我知道你为什么不想接受我。”
不，你不知道。到底是在公开场合相处过一段时间，鹿舟一看他的神情，便知道舒长洲恐怕误解了什么。
鹿舟觉得好笑，反问道：“为什么？”
舒长洲叹了口气，像是觉得直接将鹿舟的心意道出，会适得其反。但他又自信于自己的吸引力，从没考虑过，鹿舟会对他毫无感觉一事。
思索了半天，他终于道：“我在拍卖场上，看见了你做的剑坠。如果我没猜错，那剑坠应当是你亲手做了，准备送给我的生辰礼。”
鹿舟一时没能明白他是什么意思：“怎么？即便我一开始做了，是准备送给你——但后来我不想送了，还不能将它卖出？”他笑了笑：“这恐怕没有触犯你们舒家任何一条禁令。”
由于之前除魔的消耗，一股难以散开的倦色，出现在青年眉宇之间。他的表态，在舒长洲眼中，便是鹿舟因为被说中心事，而强行辩驳的模样。
而鹿舟的心事，舒长洲自诩十分了解——当时鹿舟重伤，他们舒家没能赶来探望，后来又在鹿舟拜访时怠慢了他，便让鹿舟伤心欲绝，甚至含泪发卖了他们的定情信物。
他心中有愧，却又因为确认了鹿舟对自己的真心，而感到些许沾沾自喜。毕竟虽然家族内人人皆知，天机阁客座长老只有虚名而无实权，对他们东洲而言只是个花架子而已。然而能让地位尊崇的长老，对他情根深种，舒长洲也有感情，不免感到满足。
可惜这满足表现出来，只会让鹿舟更加伤心。他作出一副理解的模样道：“我知道，你对我有怨。婚约的事，我们两家会再商议，你我都不必着急。只是看你形容消瘦，我难免不忍。”
鹿舟愣了一会儿，没想明白舒长洲脑子里面在想什么，便懒得与他应付：“你想补偿我？”
舒长洲重重颔首：“尽我所能。”
这是一句极重的诺言，象征着舒长洲所能动用的所有家族权力。他相信鹿舟能听懂他的意思，并且不可能不动容。
以前也没见舒长洲这么胡搅蛮缠啊？区区舒家的权力，目前来说对他所处的困境，用处着实不大。
鹿舟用拇指指节按了按额角，淡淡道：“如果你真有诚意，就把当年舒家为何要下与乘风宗的婚约公之于众，连同这些年对我的苛刻要求，这些你们舒家所谓的密辛，全部告知众人。在此之后，你再谈什么忍心不忍心吧。”
这些要求，字字都是往舒长洲的脊梁骨上戳。他越听脸色越是难看，嘴唇的血色逐渐消泯。方才许下的那些诺言，像是虚幻的泡沫，被鹿舟毫不留情的言语尽数戳破。
开口时，他的嗓音都有些沙哑：“鹿舟，我知道婚约的事是我对不起你，我没有在母亲面前维护你。但你也不能这样不顾大体，坏了舒家的名声——你日后总归要进舒家，夫家的名声不好，对你有什么好处？”
鹿舟：“……”
作为宗门独当一面的大师兄，他涵养一向还行，此时却有了以最恶毒的言辞把舒长洲骂得狗血淋头的冲动。
那种冲动源于一种深刻的不解：这个人在做什么春秋大梦？
他算是听明白了，舒长洲发现自己发卖了剑坠，却以为那代表着自己对他的真心。这是个什么逻辑？
舒长洲话里话外都表明着，让自己为他舒家深谋远虑，即便舒家对他毫无恩情，却因着舒长洲的面子，要鹿舟为他舒家卖命，这又是什么道理？莫非全天下的人，只要与舒家缔结了婚约，便必须依附舒家而活，舍弃所有的自我，只一心一意地为他东洲舒家谋划？
这未免过于理想化了。区区一个家族，却将自己当做了世界的中心。
对于这种不自量力的观念，鹿舟不觉得多么生气，只是好笑。他本能地看不惯这种自作多情的行径，但真想开口教训时，又觉得没有意义。
即便舒长洲的手已经伸过来，气急败坏地想要抓住他，他的情绪也没有再被轻易扰动。
他无比明白，舒家能这样活着，本质是为了他们的生存。而鹿舟看他们时，难免跳脱出这场“负心道侣”的戏之外，去审视他们活着的轨迹。
长此以往故步自封，必将导致家族衰落，鹿舟却没有费心去纠正舒长洲认知的动力。世间盛衰自有因果，他又何必为舒家的生死存亡去担心。