这厢，何清棠见他久久不语，端起托盘便准备告辞了：“殿下，民女就不打扰您观舞了。”
可不知为何，怜惜之余，一股恶劣的心思突然涌上心头。恭王忽地一把攥住她的手腕，沉声道：“本王还未发话，你就敢走？”
猛然被抓住手腕，何清棠并未尖叫，神情上也未见丝毫变化，甚至未急着挣脱他的手，只平静道：“殿下还有何吩咐？”
恭王方准备说话，门口传来小厮的敲门声：“殿下，您要的金缕衣小的给您包好了。”
看到她这副波澜不惊的面容，恭王对方才的冲动产生了一阵强烈的悔意。
他松开何清棠的手，冲门外的小厮淡声道： “进来吧。”
小厮进来后，似乎也觉得气氛不太对劲，连头也不敢抬，只将装了金缕衣的紫檀木盒呈给恭王：“殿下请过目。”
恭王打开木盒，随意扫了一眼便关上了。他抽出十数张千两面额的银票搁到几案上：“不错，辛苦你们掌柜了。”
小厮听言长舒了一口气，将金缕衣叠好后放入紫檀木盒内，扣好锁扣后再度呈给了恭王，他却并未接。
恭王立起身，未再看那金缕衣一眼，微咳一声，对何清棠随意说了声：“这金缕衣赏你了，”便离开了。
恭王走后，何清棠另拿起一只杯子，替自己斟了盏茶，淡声吩咐道：“将这衣裳送去允棠阁，依照我的身量裁剪好后送来。”
小厮应道： “是。”
亥时，赏月宴结束。
丝竹之声戛然而止，夜色下的美人斋又恢复了以往的宁静。片刻后，一阵清冽的琴音响了起来。琴声如流水潺潺，佩环叮咚，和着窗外如练的月华，絮絮的微风，带来满室清辉。
“《良宵引》弹的本是清风入弦，飘渺平和之意，可你这琴音里装的分明满是思慕啊。”
一个身形瘦小的男人从抚琴者后方走了出来，正是大理寺少卿董穹。他今日也收到了赏月宴的邀请，只是他为人比较抠，想着这既是唐瑾的店铺，便在拍卖会上分文未花，大摇大摆地蹭了顿饭后就果断走了，连歌舞表演都懒得欣赏。
他打趣道：“第一次听你将琴曲弹得如此缱绻，凌云兄可是有喜欢的姑娘了？”
思绪被打断，唐瑾懒得搭理他，收了琴便准备走。
“哎，等等！”董穹叫住他：“我还没说完呢，你数月前托我办的事，我已办妥。”
唐瑾驻足，对他点了点头： “多谢。”
*
金秋十月，巴蜀一地却仍是酷热难耐。
今年的气温久居不下，旱灾频发，农户苦不堪言，便是连姜芙这类商户的生意都没少受影响。
来到蜀地后，姜芙在姜宅两街之隔的地方盘了一处铺面，取做“玉云堂”，仍是做着替人描妆的生意。
她原本想着将允棠阁的成功全盘复制过来，却忽略了巴蜀一地的独特性，例如商品定价、顾客的消费水平、消费习性、对某类妆容的偏爱，以及地域的差异等，导致前三个月的经营一直处于亏损状态，弄得她整日都焦头烂额的。
于是自从两个月前起，她便开始走街串巷地了解蜀地人的生活习性和偏好，以及同类商户的定价规则等，终于在上个月让玉云堂的生意有了点起色。
蜀地大宴不多，来描妆的女郎多是冲着笄礼或婚嫁的妆容而来。根据她近几日的观察，凡是在某家店铺描了笄礼妆的女郎，大多还会选在同一家店铺描新娘妆。是以，固客对她来说就显得尤为重要。
白日里日头毒辣，鲜少有闺秀愿意出门，夜太深也不安全。为了迎合女郎们的习性，姜芙将营业时间定在了申时至戍时的这几个时辰内。蜀地的人流不及建安，财力也不若建安那边富庶，客流量更是完全没有可比性。因此，只有抓好了申时至戍时的黄金时段，收益才会比其他同质化店铺的营收高上许多。
今日约了来试妆的顾客不多，姜芙便早早地歇了业。闭店后，她小心翼翼地用布裹好了店内剩余的冰块，准备带回去让姜固和丹娘享用。
十月的气温依旧燥热，却已然比前几月好了许多。夜间蝉鸣阵阵，月色柔和，偶有微风吹过，驱散了日间的燥热。许多人都趁着此时搬出了藤椅，拿着蒲扇到外间纳凉。凡姜芙所经过之处，皆是一片欢声笑语，其乐融融。
她在经过转角处的一户人家时，听到了一个出其不意的消息。
一名妇女的声音从院内传了出来：“当家的，恭王大婚前几日，王府的管家从咱们铺里订走了许多蜀绣呢。那管家出手大方，仅一个订单就将咱近几月的亏损给抹平了。”
“恭王成亲了？”问话的是一名男子。