“萧帅，这怎么可以？”
狂风夹杂着漫天的雪粒，裹挟而来，快要吹得人睁不开眼。他浓黑的眉宇间很快覆上了一层青白的冰霜，衬得整个人冷冽而孤绝。
他收回眺望的目光，以不容辩驳的语调对萧凉道：
“我若是一去不回，河西军由你萧凉代为执掌，待你百年之后，可另择能者当之。河西军，势必要为大唐守住西境甘凉十一州。”
“萧帅，此事仍需从长计议啊，我们与萧帅一道去营救夫人，胜算更大一些啊！回鹘人狡诈，萧帅只身深入，怕是，怕是……”萧凉已说不下去了，垂下头，时不时望一眼决然的主帅。
“此行事关大唐边境，河西军不可贸然出动。但她，我必得救。我已飞书通知了河漠部，援兵很快就会到。若我不幸身故，也会有人替我救她出来。”
长风微眯双眼，目色苍茫。
他怎么看不出，希乌先派兵骚扰边境调虎离山，又利用胡马交易诱使清河离开凉州。就是要用她来请他入瓮。
若是他带河西军硬闯回鹘王庭前去救她，这场私人恩怨便会演变为两国之间的争斗，不仅牵连无辜，更是损毁两国盟约。
因此，他只能只身前去。哪怕是要落入希乌的圈套，以一敌千，毫无胜算，他也会义无反顾，入王庭救她。
他沉黑的眸中，映着暗夜里如纷纭繁星般飘散而下的素雪，最后缓缓道了一句：
“她不会比大唐万民更重要，却永远比我一人之命更重要。”
在萧凉惊异间，他的主帅已一踢马镫，“驾——”地一声飞驰而去，雪色的长袍在风雪中纷飞不止，如云起云涌，他的身姿融入了鹅毛大雪中，很快就消失在苍茫夜色间。
……
希乌立在帐外静候，不觉大雪覆满已身，玄青的袍衫已被泅染成皎白之色，衣冠尤胜雪，清冷不可言。
耳畔时不时传来帐中女子艰难的呻-吟和痛嘶，听得他双手揪紧在侧，心烦意乱。
此时，他听到身后忽然而至的兵戟响声，不悦地皱了皱眉，回身望去。
男人一袭白袍已被赤色泅染，如若身浸血池，满面被血污所掩盖，已辨认不出脸。他披坚执锐，长驱直入，在一众包围着他的牙兵间拼杀冲锋，顽强地屹立不倒。有一夫当关，万夫莫开的勇悍之气。
希乌眯起眼，心中掠过一丝异样。这人竟已只身杀到他跟前来了。
他正要下令再增兵之时，帐中兀然来一声响彻天际的婴鸣。
一时间，刀戟碰撞的之声迅速停了下来。天地静默，万籁阒静。
浴血而战的男人猛然抬首，趔趄着脚步，已冲到了帐前，与他并肩而立。
“清河！……”他声音嘶哑，低吼如喜极而泣的悲鸣，奋力想要上前，又被纷涌而至的牙兵制住。
帐帘被从内掀开，几个医女从中鱼贯而出，其中一位抱着一团锦裘，对希乌禀报道：
“摄政王大人，是个女婴。”
希乌心间一颤，想要从医女手中抱过女婴，却又陡然收回手。他猛地掸去了两袖间冰冷的霜雪，才将那一团娇软接了过来。
明显感到双臂的颤抖。他定定望着被锦裘包裹的婴孩，寡淡的眉，眼皮褶皱很深，还未完全张开，隐隐可见晶莹浑圆的双眸，秀气挺直的鼻子，一张不过他指甲盖大小的小口开开合合，哭声嘹亮无比。
在他发呆之时，医女指了指帐内，向他低声道：
“她说，有话与大人说。请大人入内一叙。”
希乌抱着女婴进入帐内。
毡毯上，地上血迹斑斑，帐内进进出出都是收拾着血水和血布的侍女。他的心仿佛被一双手狠狠揪紧了。
榻上的女子浑身被锦衾包裹起来，只露出头颅。面色惨白，唇色发青，唯有双眸明亮，如有清光泻下。她望着他缓步走来，神色凝滞，张了张口，道：
“我今日诞下凤儿，若蒙大人不弃，我愿让她尊大人为义父。”
希乌眉梢一动，猛然抬首看她，几乎以为是自己听错了。他犹疑道：
“你说什么？我要囚你，还要杀你夫君。你竟要你女儿认我为义父？”
清河微微颔首，汗湿的鬓发有些蓬乱，蜿蜒在锦衾镶绣的纹路上，道：
“我夫君乃河西主帅，位列西北三侯之首，大人乃回鹘摄政王，位同大可汗。有亲父和义父相护，我女儿从此在西北无人敢欺，自是贵不可言。若大人愿意收她为义女，从此大唐与回鹘，以此女为系，永结秦晋之好。”
“我心思歹毒，你不怕我教坏她，甚至加害于她？”希乌眉间一凛，双目深邃，声音更沉。
“希乌大人，乃至诚至真之人。”清河摇了摇头，看向怀抱着婴孩，一脸错愕的希乌，她的面上浮出一抹虚弱的笑意，道，“我知大人对我长姐痴心一片，不愿再娶妻生子，为我长姐之仇，殚精竭虑。待我女儿长大成人，便会敬你重你如父，只望你今日放过她亲父，与我大唐河西结百年之盟，共同对抗外族。”