他的头颅消失了?，断裂的脖子喷出血泉。
紧接着是身体。
咯吱咯吱的声音响起?，两分钟后，魔蛇舔舐着染血的鳞片。
“为什么要先咬掉脑袋？”他幽幽叹了口气?，“你这个习惯很不好，容易弄得到处都是血。”
魔蛇嘶嘶两声，辩驳道：“我在城区吃人不会这样，现场非常干净。”
“最好如此。”
·
翌日。
“现场非常干净，我觉得这些失踪者，必然是在离开妓院之后才被人下了黑手?。”
冯一边说话，一边将煮好的咖啡倒进瓷杯中，往其中一杯放了三块糖。
他转过身，将加糖的那杯放到谢灵面前的小圆桌上，然后端着咖啡杯坐到谢灵对面，接着说：
“无论这个嫖客杀手是普通人还是魔法师，手段都很高超。”
谢灵没碰咖啡，双手交叠抵着下颌：“不一定。”
冯喝了口热咖啡，黑眸望着他：“什么不一定？”
“不一定是在妓院外动的手?，你还记得爱丽说过的话吗？”谢灵抬眼与他对视，“她对当夜发生的事完全没有印象，会不会有种可能，有人变成她的模样替代她接待了客人？”
“你的意思是，罪犯每次变成她们的样子再动手?？”冯放下咖啡杯，“关键是失踪者在众目睽睽下离开了妓院。”
“那如果罪犯将他们毁尸灭迹后，再变成他们的模样堂而皇之地离开呢？”
冯神情认真地说：“变形魔法很难，尤其是百分百复制别人的样貌，更别提这么短的时间变来变去了?，是不可能的事，没有哪个魔法师能做到。”
谢灵瞳孔微微压紧，不知想到了什么，眉眼间透出一丝说不清是厌恶还是憎恨的神色。
他端起甜滋滋的热咖啡连喝了两口，然后从齿缝间慢慢地吐出几个字：“不一定是人。”
“不是人？”冯眉心一跳，往前倾身，凑近到谢灵面前，“灵，你怀疑是邪物作恶？”
谢灵不答反问：“还记得我们在魔法集会看到的拟态魔蛇吗？”
“记得，第二天我还去图书馆翻了魔物图鉴呢。”冯眯起眼，“魔蛇虽然能拟色、适当变形，但没法整个变成人类的样子，况且它不会说话、智商不高。灵，应该不可能是那玩意作案吧？”
“如果，有人特意用血肉和邪种饲养它，将它养成强大的邪物呢？”谢灵顿了顿，自然地接上，“我在资料室里看过记录，惩戒团曾经处理过这样的拟态魔蛇，对吧？”
“啊？什么时候的事，哪个教区？”
“六年前，萨兰教区。”谢灵说，“根据记录，那条蛇是被邪徒培养的邪物?，在萨兰专挑魔法师下手?，幻化成教会人员的模样，欺诈追捕它的惩戒者，非常狡猾。”
冯无声吸气?，“……你怀疑是那条魔蛇？”
谢灵摇了摇头。
“它已经被惩戒者击毙，焚烧成灰。如果这次真的是魔蛇作案，那么就是一条新的邪物?。”
第39章
中午的时候,冯和谢灵出了门。
他们先去了警察厅，然后跟着两个警员又去复查了几个妓院。
负责东城区失踪案的警员这两天真是焦头烂额。
其他失踪案都可以懈怠拖延，但唯独涉及秘密花园的这起案子不行,因为失踪者是个富商，现在家里一团乱,又是请律师又是请侦探,派人一天到晚来警察厅询问进度,逼得警员心急如火。
恨不得现在就让惩戒者给个准话,失踪者到底是死是活
怎么死的？凶手是谁？
要不然就直接转给教会吧！已经涉及魔法事件了，不归他们警察厅管！
从秘密花园出来，分道扬镳后,警员心里打定注意，明天一早就跟警长写申请，起码得把富商失踪案推给教会。
夜色降临，幽暗的天空又飘起了雪花。
谢灵和冯下了公共厢车，顶着风雪往别墅的方向走?。
冯带着他抄近道,疾步穿过昏暗狭窄的楼间巷道。
石板路高低不平,两人经过时，石板缝隙里“噗嗤噗嗤”地挤出融化的雪水。
“啊……呜呜呜……”
不知道哪户人家在打小孩，小孩尖锐的哭喊声响彻两侧楼房。
“汪汪！汪汪汪汪！”
“谁家的狗？吵死了！”“天天打儿子！有没有毛病啊——”
哭声引发了狗叫，隔音很差的联排楼房里响起咆哮般的怒骂。
在这喧杂吵闹的背景音下,谢灵和冯敏感地察觉到一丝异样,先后停住脚，不约而同地看向某个方向。
夜风裹挟雪花穿过曲折幽长的小巷，风声如野兽哀鸣般呜呜地响。
小巷尽头分叉口,立着一盏黯淡的魔法路灯，时不时有飞蛾从巷子里飞过去,围着灯泡打转。