“小树苗？”
他瞳孔放大，呼吸停滞，手掌在那片空气不停地上下摸索。
“小树苗？别玩了，别跟我开这种玩笑。”
谢灵脸色发白，指尖发颤，每一个字音都在强装镇定?。
“小树苗，你——”
这时他感觉裤脚忽然被什么东西顶起来，脚踝被不轻不重地摩挲了几下。
谢灵仓促往下一瞥，只见脚底淡淡的影子里伸出几根银白树枝，其中一条枝叶正缠着他的小腿，轻轻磨蹭。
“……”
谢灵提到嗓子眼的心脏落回去，蹲下身抓住最粗的两根树枝，用力往上拖。
小树被他硬生生拖上来半截，对上他咬牙切齿的微笑脸：“长本事了啊，你是在跟我玩捉迷藏吗？”
小树摇了摇叶子，一根树枝抵到他胸口，一笔一画地滑动写字。
——我会隐藏，可以一起出门?。
写了十个字，树枝停下来，往上扬，最末端的叶子亲昵地碰了下他的鼻尖。
谢灵哑然失笑，垂着眼睫，抬手将这根撒娇的树枝压下去。
“让你学习，没让你在我身上写字。”他话锋一转，“什么时候学会的新本事？竟然会藏进影子里，你还有多少我不知道的秘密？”
小树垂下叶子，一副温顺乖巧的模样。
谢灵唇边不自觉地扯出一丝浅笑，但语气不冷不热：“先出门?，晚上回来你给我解释清楚。”
他松开小树，注视着它完全沉没进地面的影子里。
关灯，出门?。
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走了几步路，谢灵忍不住确认一下：“小树苗？”
前方浅灰的阴影里冒出一片银色树叶，朝他招了招。
谢灵不动声色地嗯了声。
一辆魔法轿车停在别墅大门口。
驾驶位车窗打开，谢宁手扶方向盘，侧过脸看着大门?，见到谢灵疾步走出来，不高不低地喊了声：“哥。”
谢灵拉开后座车门?，弯腰跨进去落座，反手关紧门?。
“哥，都已经六点了，等会找个餐馆吃了晚饭再去吧？”
谢宁一边开车一边说话，既不问他怎么在房间里耽搁了这么久，也不跟他聊猝死者的情报线索，语气散漫地闲聊日常：
“那个街区我去过，有家餐厅味道还不错，里面的蜂蜜烤鸡你一定会喜欢。对了，这个给你，吃晚饭之前先垫垫肚子。”
他单手扶着方向盘，另一只手从外套口袋里摸出方形小盒子，往车后座递。
谢灵接过来一看，盒盖刻印着萨兰知名甜品店的名字，打开后里面是各种形状的巧克力块。
“先去现场，再吃晚饭。”
他淡淡回道，顺手拿出一块兔子形状的巧克力放进嘴里。
一小时后。
咯吱——
谢灵推开门?，举步走进空无一人的住宅。
萨兰寸土寸金，死者在市区买的这套房子不算大，穿过小客厅，就是起居室。
谢灵按亮魔法灯，一切清晰地映入眼帘。
起居室里摆着乌木餐桌，桌面上还有打翻的碗碟，黏稠的褐色汤汁顺着桌腿流到地面上，已经凝固了。
谢宁跟进来，抬眸环顾四周，没发现什么异样。
他跟谢灵打了个招呼，便直接穿过起居室，走到卧室和盥洗室检查。
谢灵站在餐桌边，影子落在那一片又是汤汁又是黑脚印的肮脏地面上，忽然想到小树正躲在他的影子里，顿时蹙眉后退几步。
他垂眸看了一会儿，压下心底不适，又走了过去，将翻倒的扶手椅放好，自己坐了下去。
紧接着，谢灵抬起眼，以死者当时吃饭的视角，再次打量整间起居室，然后又低下脸，若有所思地看着桌面。
谢宁从盥洗室里走出来，见到这一幕，不知道他想干什么，没有出声打扰，站在门口一眨不眨地盯着他。
只见谢灵抬起手，手掌悬在桌面上，低声吐出几个短句魔咒。
下一秒，一个血色斑驳的倒十字浮现在乌木餐桌上。
“哥，这是什么？”
谢宁扬了扬眉，正要抬脚，突地轰然一声巨响——
整间起居室燃烧起通红烈焰！
谢宁的眼瞳被火光映得发红，灼热的气浪裹挟着火星翻涌而来，直逼面门?，逼得人不能寸进，但他没有一秒的犹疑，当即就冲进了火海里。
“别过来！我没事！”
谢灵闷沉的声音在滚滚烈焰中响起。
“哥——”谢宁给自己施加了魔法屏障，但不同寻常的高温穿透屏障，烤得他脸颊发烫，嗓音嘶哑，“哥，你把手给我！”
“小宁，我没事，一点事都没有。”谢灵说，“冷静一点，施法灭火。”
他的声音没有任何痛苦压抑，很稳定?。
谢宁勉强冷静下来，停住脚步，倾吐魔咒。