晃动的枝叶触到皮肤，有些发痒。
谢灵回过神，眨了眨眼睛，喃喃低语：“一下子长这么大了……呃，力气好大。”
之前被缠住手就有种微妙的怪异感，现在被树枝拢住腰身，树叶不停摩挲脸颊，感觉更奇怪。
虽然被禁锢得有点难受，但谢灵还是耐着性子安抚这棵患得患失的小树。
“我没事，别担心。”他轻轻抚摸小树枝干，“别用叶子磨蹭我了，好痒。”
“小树苗，你先放开我，你乖一点?，好不好？”
少顷，小树乖乖地松开他，树干笔直，枝条舒展，像一棵正常的树那样立在床边。
谢宁倒在墙边，还在昏迷。
谢灵两步走过来，蹲下身探了探他的鼻息和心跳，发现节奏平稳正常，吊在嗓子眼的心脏终于落回去。
“小宁，醒醒。”谢灵托着他的肩膀，拍了拍他脸颊，不停呼唤：“小宁，小宁，你醒醒……醒醒。”
大概过了十几秒，谢宁眼皮颤动几下，猛然睁开双眼，仿佛从噩梦中惊醒嘶喊：“哥——”
谢灵托着他的脸往上一抬，注视着他布满血丝的眼睛，“是我，我在，没事了，小宁。”
谢宁瞳孔紧缩，定定地盯着他哥，止不住地喘气。
他抬手抓住谢灵的手掌，发怔地问：“哥？”
“嗯，是我。”
“哥？”
“是我。”
谢宁终于从梦魇中清醒过来，攥紧他哥的手，沙哑低声道：“哥，下回不要这样做了，会吓疯我的。”
“你不知道，我看到它要侵占你身体，简直，”他停顿了一下，从胸腔里呼出的气息都带着血味，“简直要疯了。”
“没有下回了。”谢灵轻声说，“那只邪祟已经灰飞烟灭，再也侵占不了任何人的身体。”
他没有多加解释，见谢宁没有大碍，便抽回了手，起身收拾乱七八糟的卧室。
谢宁一时无言，站起身靠着墙壁，深深吐出一口郁气，勉强平复激荡的情绪。
缓了一会后，他瞥见床头柜边的银色小树，不由出声：“哥，你养的这棵树长得这么快？”
“嗯，它吃魔力，吃得越多长得越快。”谢灵轻描淡写地说，“所以我才敢对邪祟下手，盗取的魔力全供给它了。”
谢宁走近两步，仔细打量着小树，然后问：“它有什么特殊之处吗？”
“可爱，干净，赏心悦目。”谢灵随口回道。
“……我是指能力方面。”
“哦，会发光。”谢灵啪地按灭魔法灯，“看，光线柔和，不会太亮，起夜充当小夜灯正好。”
黑暗里，小树苗泛着朦胧的银白光晕，像一盏半人高的落地灯柱，柔和地照亮床头一角。
谢宁：“……”
“不早了，你回房休息吧。”谢灵转过头看向他，“明天一早我们去趟惩戒者总部，你的情况要跟奥狄斯团长汇报一下，回来之后，我给你构绘15号魔纹。”
“哥，我今晚能不能和你——”
“不能，回你自己的房间睡。”谢灵打断他，弯腰将床边的两半颈环捡起来，扔进窗前木桌抽屉里，然后把尾指的金色戒指摘下来，一并放了进去。
谢宁有点惊魂未定，一时半会不想走，他视线随着谢灵转，随意找着话题聊：“颈环就这么放着了？不给我戴回来吗？”
“没必要。”谢灵转过身，抬眸望着他：“颈环只是为了压制你体内的邪祟。”
谢宁不知怀着什么奇怪的心理，刻意提醒：“还是猎犬的身份象征，某些时候用来惩罚我。”
谢灵微微皱起眉头，“我是你的监管者，我说没必要，你就不用戴，明天我会跟奥狄斯说清楚。”
谢宁听得心满意足，唇角勾出笑容，还没出声就见他哥摆了下手。
“我累了，你出去吧。”
谢宁不情不愿地走出卧室，站在门口又忍不住多说两句：“哥，其实我可以不睡床，我坐在椅子里也行。”
门砰地一声关紧，差点撞到他鼻尖。
“……”
谢宁盯着门板看了几秒，只能悻悻然地回到自己的房间。
谢灵简单洗漱后，换了身干净洁白的睡衣，倒在柔软的大床上。
窸窸窣窣的细微声响传来，他侧过脸一看，果然是小树蠢蠢欲动地往床边挪动。
“停下。”
“就在那里待着?，不许悄悄爬到床上。”
小树停住不动了，立在床头柜和墙壁之间的空隙里，最靠近谢灵的那根枝条晃了晃。
似乎有一点委屈的模样。
谢灵翻过身，拉上薄被不再看它。
极其疲倦，眼皮沉重，他很快就睡着了。
小树一直在‘注视’谢灵。
只是这样一直专注地凝视着?，它就体会到了人类所描述的那种感情?。