“不找你这个爹，难不成让我再去给他找一个？”随着这句不轻不重的话语，陶夫人施施然地走了进来。一双美目轻轻地扫了一眼淘潜之，后者的气势顿时弱了下来。
陶不言眼睛一亮，立刻迎了上去，“娘！”
“都收拾好了？”陶夫人温柔地拉过儿子，亲切地问道。
“嗯，收拾好了。”陶不言点点头，“这次只去十天，很快就会回来，娘不用担心。”
陶夫人点点头，“对了，你姨娘来信了。”
陶不言立刻紧张了起来，小心地问道，“信上说了什么？”
“是和你表妹的婚事，”陶夫人顿了顿，感到陶不言抓着她的手竟有些紧张地发抖，安抚地拍了拍他，露出一个温柔的笑容，“就此作罢。
“我们做父母的只是希望你们能过得幸福。”
陶不言不由地松了一口，眉眼舒展，绽开了愉快的笑意，“多谢娘！”
随即又觉得似乎有些太过，立刻收敛了起来。
“此次呢，你和路景行二人要互相照顾。如若，路景行敢欺负你，一定告诉娘，娘替你作主！”陶夫人用心地叮嘱道。
“娘放心吧！致远才不会呢！”陶不言笑盈盈地说道，但转念一想，娘亲的这番话怎么听上去怪怪的呢？
这时管家陶叔走了进来，“见过老爷、夫人。”接着看向陶不言，“少爷，路二公子的马车到了！”
“我马上就来！”陶不言转身去屋里拿细软。
只听身后，陶潜之悠悠地开口道：“哼，路景行官阶不大，官威到不小！怎么，我们御史府还不配路大人进来看一眼吗？”
他的话音刚落，官威不小的路大人就走了进来：“路景行见过伯父、伯母！这是家父近日所得的青茶，致远知伯父爱茶，故送来一些，请伯父品尝。”
路景行恭敬地把礼盒交给了陶叔，接着向陶潜之和陶夫人行了晚辈之礼而非官礼。
“嗯，有心了。”被投其所好的陶潜之虽内心欢喜，但表面上仍保持冷着一张脸的长辈威仪。
“致远，你重伤初愈，以后可要注意切莫再让人担心。”陶夫人说道。
“伯母教训的是，以后定当小心。”路景行恭敬地答道，“家母说等伯母闲暇时，一起相约出游，她许久未与伯母相见甚是想念。”
“我们姐妹确实许久未聚，等空了，我定会前往。”陶夫人应道。
“爹、娘，时辰不早了，我们要出发了！有什么事，回来再说吧！”陶不言说着拉着路景行向父母行了礼后，急忙离开。
他总觉得，今天父母二人透着股说不出的古怪！
直到两人的马车驶出王城，陶不言才算松了口气，紧绷的嵴背放松下来，整个人也就无所顾忌地靠上了路景行的肩。
“怎么了？”路景行伸手搂住他，亲了亲他的额头。
“没什么，我总觉得我爹和我娘怪怪的。”陶不言皱眉，难不成他们发现了自己和路景行的事？看来得找个适当的机会探探娘亲的口风。
“不用担心。”路景行宽慰道，“不过，”他顿了顿，脸上的表情有些严肃，“你要有心理准备，此次官桠之行恐怕不会轻松。”
“诶？”陶不言立刻坐直了身子，路景行这番说辞通常意味着会有案件在等着他们，只是他没有想到会是一件不同于以往的棘手案件。
路景行继续说道：“假银票案告破后，穆淮王便归朝重执政务，此次这个恩典就是他向陛下建议的。”
“他这次又是有何事让我们前去调查？”陶不言开口道。经穆州一事对于风淮秋，陶不言的心里是有一万个提防。
路景行点点头，开口向他讲述，出发前穆淮王风淮秋对他所说之事——
二十年前即顺安三十二年，官桠曾发生了一起杀人纵火案。
死者是官桠当地的富绅兰诚和其娘子何映雪，命案发生在兰家别院。兰家别院是一栋由大秦人设计建造的大秦式二层小楼。整栋建筑都以木制为原料。
在官桠独一无二，兰家偶会前去小住。
别院有一个小庭院，二层小楼进去靠近门口单独开出一方称为「玄关」的地方，紧接着的便是宽敞的厅堂。厅堂由楼梯与二楼卧房相连接。
七月初七的夜里三更左右，当地县衙巡逻的捕快发现了兰家别院起火。上前查看，发现别院大门未锁，捕快冲进房中发现兰家少爷兰钰晕倒在玄关处。
在少爷身边不远处倒着一名成年男子，正是在当地经营食肆的苗仁孝。
捕快急忙将兰钰和苗仁孝救出。等到他再次返回屋中时，发现兰诚和娘子何映雪，分别倒在厅堂里，但是二人当时已经没有了唿吸。