灰原哀说：“这里还涉及到意识和身体的关系。你可以更换掉别的器官，可大脑呢？大脑该怎么更换？神经细胞受到损伤后几乎无法修复，它们一生只死亡一次。”
“退一万步说——即使脑替换手术成功，你又怎么能保证，新大脑产生的那个‘意识’，还是原来的你呢？”
这是个困扰了人类几千年的问题，落在新世纪的生物医药领域，它依旧无解，因此，全能干细胞的命题被否决了。
“第二种是逆衰老，遏制细胞的自然凋亡。APTX-4869就是研究的阶段性成果，这一方向上，我是最高的领头人，这也是他们这么急迫地想抓我回去的原因。”
她话音骤然一顿，柯南不由得追问道：“那第三种是什么？”
“第三种……”
灰原哀的视线忽然飘远，片刻后，她回过神。
“在我叛逃组织之前，第三种方向都只是假设，从来没有人成功过，研究所却依然将大量的资金花费在这上面。”
“这项研究的保密级别很高……我只知道一个名字，它被概括为，‘思维跃迁’。”
***
“——思维跃迁？”
柯南喃喃地重复一遍，“……这又是什么意思。”
沉浸在灰原哀的叙述中，让他短暂地忘记了眼下陷入的困局，全副心神都随之思考起来。
他的提问却没有得到回答，灰原哀轻轻地摇了摇头。
“各个方向的研究互不相通，我们研究员都对彼此间并不了解。能知道这么多，是因为我父母走的是第一条路，就是他们证实了全能干细胞不能实现神经细胞的正常更新……原有的项目就被废弃了。”
说话间她手掌一直停留在门禁上，指纹验证失败后，白色的方框里跳出数字九键，灰原哀不抱希望地输入了自己以前在实验室里的常用密码。
果不其然，长方形由白转红，刺耳的光线又一次提示她验证错误。
徽章的另一头沉默良久，再开口时，其中的内容已经回到了上一个话题上。
柯南固执地说：“这里有通风管道，灰原，你在那等我一会。”
“你难道听不懂我的意思吗！”
灰原哀脸色瞬间一变，她音调拔高，有那么一刹那几乎破了音：“这里一定非常危险。你快点给我回去，传话！传话你都不会？”
“你说的那些名词，我听不懂，比起以后查资料慢慢明白，我更希望你能继续亲口解释。”
柯南缓缓地后退一步，在地图的长方形上，他已经走到了短边的走廊，其貌不扬的墙壁顶端，金属的缝隙勾勒出一个通风口盖的形状。
他蹲下身，拨动脚力增强鞋蓄力，右手缓缓扶上了足球腰带的发射按钮：“但我知道，这个药只有你研究得出来。既然这样，了解这些又有什么用？”
“你是我重要的同伴，不是枕戈待旦的可牺牲者。所有人里，少了一个都不行，我一定会救你出去。之后的事，逃亡也好，躲藏也罢，只要你还活着，我们就一定有办法的。”
“可现在的问题就是没有办法！”灰原哀失神大喊，“他们已经连帝丹小学都找到了，工藤，你这么聪明，怎么这个简单的道理还不懂？”
“我也要反问你，灰原，”柯南说，“这个简单的道理，你怎么就不懂呢？”
“想想阿笠博士，他的减肥计划还需要你敦促，他总是控制不住自己偷吃的嘴……少年侦探团，我不在的时候，只有你能管住那帮小鬼。步美，你和她的手工课合作作业，老师的打分还没有公布。”
“灰原哀。”
这个名字的音节，在柯南唇齿间着重强调，他微微压低声线。
“你都从那个暗无天日的组织里逃出来了。这是你新的名字，新的人生，你有牵挂，有梦想，有未来……‘灰原哀’可是好不容易才挣脱淤泥的人，如果就这么回去，你难道真的甘心吗？”
“我死而无憾……”
灰原哀本想这么说，可话语仿佛有某种粘稠的力道，她的上下唇被粘在一起，久久无法开阖。
恍惚间缥缈的钟声敲在耳畔，徽章沙沙的电流音里，往日生活的一幕幕浮现眼前。
溜进厨房的阿笠博士。
温柔亲切的小兰姐姐。
活泼好动的少年侦探团，还有那个总是半月眼呵呵吐槽，却在关键的大事上从不掉链子的名侦探……
在冰冷而空白的手术台上醒来，灰原哀一直试图让自己处于一种绝对冷静的状态。她需要头脑清醒，以此将回忆拦隔在理智的堤坝外。
可柯南每说一句话，就有一点碎片式的画面浮现出来，像热水里咕噜滚过的细密气泡，它们在水面上逐一炸开，释放出缭绕的热气，巨大的酸涩终于充满了她的心房。