男人看起来四十出头的年纪, 模样比较儒雅，看着倒不像是个找事的。
时昭上前两步，对那人拱手道：“不知这位先生逗留这脱谷场大半日, 可是有事？”
那中年男子闻言一愣，抬头看见时昭, 见他气质穿着与周围的雇工和前来脱谷的村民格格不入，抱拳道：“您是这里的东家？”
语气也恭敬了许多。
时昭答道：“不才正是。”
“敢问东家, 不知这谷场马拉石磙脱谷的法子和设计制造都是哪些匠人制作的？”那男人又问。
虽然对这人好奇脱谷场的设计制造有些不解, 但这也没什么不能说的, 时昭答道：“都是不才所为，先生有何见教？”
“啊！不知东家如何称呼？”那人惊讶之后抱拳道，“在下姓房，很是钦佩东家的手艺。”
“承蒙看中，不才姓时。”时昭道，“房先生在这谷场呆了一天，是对这马拉滚感兴趣？”
“你有如此想法，又有如此手艺，我们也算是同道中人。时公子唤我房大哥便好，先生什么的太见外了。”那中年男子语气颇为热情，“我的确对这马拉滚感兴趣，只是有的地方想不通其中原理。故而在这谷场待着久了点。不知时贤弟是否能为在下解解惑？”
父亲要是活着，跟这人年纪相差不多。没想到这人想与自己拉近关系，却要让自己唤他大哥，平白给自己升了一辈。
不过他们萍水相逢，倒也不必拘泥这些年龄之差。时昭从善如流：“房兄请问，小弟知无不言。”
房姓男子很是开心：“请问时贤弟，这马拉石磙，为何要另建一个石槽？不如将石磙做大做长直接在地上滚，这样碾的面积更大，既省下建石槽的费用又省去牲畜力？”
“如此，一来是为了干净卫生；二来是便于马匹行走。” 时昭耐心答道，“将石磙做大做长直接在在地上脱粒，这样碾的面积看起来更大，但却不好操作。”
“因为一来绳索过长，马匹在奔跑的过程中容易混乱，导致绳索打结，甚至绊倒马蹄，发生意外；二来马匹奔跑可能会践踏谷物，甚至排泄沾污谷物。建个石槽虽然要多有花费，且脱粒速度有所减缓，但却能最大限度的保证不出现这两个方面的问题。”
“另外建了石槽，更有利于平衡马匹的用力，延长马匹的拉滚时间。”
“原来如此，多谢赐教。”房姓男子抱拳致谢。
“房兄在此逗留大半日，就是想问这样一个问题？”这虽然不是什么秘密的事，但对方的做法还是令时昭颇为疑惑。
“只因见得新奇，便忍不住多瞧了瞧，还望时贤弟见谅。”房姓男子道。
“无妨，这谷场本来也是为方便村民而置，的确也是个新鲜事物。”时昭道。他并不相信这名男子的说辞，但心下琢磨回答对方的问题对自己也无损害，所以方才才有问必答。
中年男子离开了谷场，一旁的两名雇工围过来：“东家，这人神神叨叨的，啥意思呀？”
时昭望着那人离开的背影：“或许他是也是想做这样一家谷场？”
可能是瞅见了商机，动了心思，这也不无可能。
时昭做这一切本来就是为了方便百姓，这房大哥就算是想偷师学艺，自己也造一个出来，时昭也是乐见其成的。只要在百姓农忙的时候，他不把而费用收得太高，也算是造福了一方百姓，没有违背自己的初衷。
时昭从谷场出来，正准备回家。抬眼就看到谷场河对岸的田埂上，艾叶正挎着个小竹篮往回走。
清水河流经荷塘村这一段，只有自家往县城方向有一座石桥，再往上又要到陆家湾那边住家多的地方才有桥梁。
旱季水浅或者只是下点小雨的时候，村民们都是蹚水踩着河里垫着的石头墩子过河；要是下暴雨涨水，就只能绕道上下游的桥梁过河。
绕道的话，那就走得远了。
如今正是旱季，河水不深，还是可以走河里村民垫的石墩子过河。
时昭见到艾叶的身影，没有直接回家，而是朝艾叶走来的方向走去。
时昭的牛皮靴踩着石墩子过到河对面，艾叶刚好走到河边。他看见时昭等在河边，很是惊奇：“少爷，您怎么在这里？”
时昭不答反问：“我记得方才我出门时你还在家，怎么一转眼来到河对岸了？”
艾叶将手中的小竹篮朝前递了递，给时昭看里面的菜秧：“周大叔今儿从外面干活回来，路过咱家时敲门，跟我说他家的菜秧育好了，咱家要种冬菜的话就可以去拔一点。早点种，天气暖和长得快，要不一场秋雨下来，天就该凉了。”
“我寻思着院子里的夏菜基本上都要结尾了，是到了种冬菜的时节，就跟周大叔去他家拔菜秧了。”