“啊——”小荷也惊呆了，缓了许久才回过神来。
他看着艾叶，目光里满是同情：“艾叶，那你以后咋办呢？你是双儿，总要嫁人的。”
艾叶抹了一把眼泪：“我不嫁人了，以后我一直伺候少爷。”
“这样可以吗？”小荷想了想问，“要是以后时昭哥哥娶妻了，你怎么办？”
“现在少爷和夫人都不知道我是双儿，他们都以为我是小汉子。只要我不说，他们一直都不会知道。”艾叶对小荷道，“你是我的好朋友，我只告诉你。你不要跟别人说，也不要跟少爷和夫人说。”
说罢艾叶又难过地道：“我是小汉子没准还能一直伺候少爷。要是少爷知道我不是小汉子了，以后会把我嫁出去。双儿过了年龄不嫁人，会被收很高的税；要是奴婢的双儿，就被被官府强制嫁人。所以你一定要替我保密哦。”
小荷全程目瞪口呆，不过听完艾叶的恳求，他还是小鸡啄米般地点头：“你放心，我谁也不会说。我们是朋友。”
想了想他又问：“我可以跟娘父说吗？不然我和你走这么近，娘父会觉得我有问题。”
艾叶想了想：“可以，你跟婶婶说。但是婶婶不能再跟别人说了。”
小荷赶忙点头：“我娘父不会乱说的，也不会跟时昭哥哥说。”
“嗯。”艾叶开心地点点头，“我们是朋友，你以后叫我小叶子吧。少爷和夫人都这么叫我，比较亲近。”
“好啊，小叶子。”小荷叫道，“以后我们就是最好的朋友，我们的悄悄话不会跟别人说。”
艾叶高兴地笑了，忽然想起刚才时昭的吩咐，他惊呼一声：“糟了，少爷叫我们去挖野菜的呢。耽搁了好久，快，我们赶紧走。”
艾叶说着，一下子从床上蹦起来，赶忙打开房门跑去厨房拿竹篮。
“哦，哦，好的。”小荷懵懵地应着，跟着出门。关上房门后也跟着艾叶往厨房跑去。
作者有话要说：
呼，艾叶的小秘密终于可以有人分享了。
第63章 小荷的理想
两人各挎了个竹篮, 一人拿了一个小铲子往河边走。清水河就在时昭家无后不远处，走过去片刻就到了。
小荷找到野花菜和野葱，教给艾叶辨认的方法。还特别强调, 有种野草跟野花菜长得很像，不要认错了。
河岸两旁，不时路过的村民都稀奇地看着他们。窃窃私语他们一个小双儿、小汉子竟然走得这么近，议论的声量却并不见小。
汉子们有的还故意高声道：“你们两个关系好啊。”
小媳妇大姑娘双儿见了则咬着耳朵说悄悄话，语带笑意，说完不忘回看他们几眼。
艾叶难过地对小荷说：“给你添麻烦了，要不我离你远一点吧。坏了你名誉就不好了。”
小荷想也没想就拉住他, 小声却很坚定地：“干嘛要管别人怎么说, 你就在这儿。”
“可是……”艾叶并不想给小荷惹麻烦。
小荷不好意思地对艾叶道：“以前不让你拉我的手, 是以为你是小汉子。现在知道你不是, 我就不怕别人议论。”
“可是双儿的名节很重要的。”艾叶道, 以前他不是很懂, 后来少爷教了他很多男女双儿有别的道理，他觉得自己不能害了小荷。
小荷恨恨地道：“我觉得这里的人都坏透了，以前我都不想嫁给这里的人, 现在时昭哥哥帮我家打官司，以后要是能拿回爹爹留下的家产，我就更不会嫁给这里的人。谁稀罕他们嘴里的名誉。”
“那你想嫁给哪里的人？”艾叶问, 他没想到小荷平时看起来瘦瘦小小的，一个双儿竟然那么有主见。
“娘父跟我说, 爹爹生前跟他说，等我长大了给我招个儿胥上门的。我就想以后肯定要招个外乡姑爷上门, 完成我爹爹的心愿。”小荷道, “我以前就想好了, 等我再长大一点，十五六岁吧，就外出谋生。把我娘父也带出去，就不用受人欺负了。”
“你一个双儿怎么敢到处走？”艾叶目瞪口呆，觉得小荷的想法好大胆，“而且外出谋生哪里那么容易。汉子谋生都不容易，何况是双儿。”
“我爹爹在世的时候，每次行商回来都跟我说他在外面的见闻，还说等我长大了，带着我行商，说双儿也能做到汉子做的事。” 小荷志气满满。
“可惜我爹爹去世得太早了，还有很多事没来得及跟我讲。不过他去世前把他的见闻和行商的方法都写成了书，托人带了回来。我娘父教我识了字，我就能知道我爹爹跟我说了什么。”
“我以前就在想，我要读书识字，长大了就能按照爹爹说的办法去行商赚钱。就能离开陆家湾，离开荷塘村。就能不再受人欺负了。”