根本不必换人。
宋司明原就孱弱，广纳美人入宫后更是掏空了身子，到后来连那御子之能也丧失了。那妖道竟帮皇帝炼丹，原料竟用的是女子小哥儿的心肝肾和紫河车之类的东西，炼出来的东西皇帝吃一颗便精神好上几个时辰。
折腾到后面，这妖道弄不来许多原材料，竟让贤庆大长公主帮他在宫外张罗。
林林总总，事无巨细都有眼线和太皇太后禀报。
她心说自己能再有二十年好活算不错了，儿孙自有儿孙福，懒得管闲事。只没想到这妖道终于酿成大祸。
太皇太后下了软轿，迎着刺目的屋顶雪色和日头光，甩开宫女的搀扶，急匆匆朝观内走去。
炼丹炉旁除了慌乱的老道，和显出几分诡异镇定的瓜子脸、狐狸眼药女外，一旁的榻上歪倒着一个年轻男人。
他一手扯开内袍，露出根根分明的胸骨，袍子掩着的下身高高挺立，金枪不倒，那张太皇太后极熟悉的俊秀面孔却已经变成紫黑色，双目圆睁，薄唇微开，气息已然断绝。
看惯了死人的太皇太后只一眼，便知道皇帝恐怕在黄泉路上走了一里，人是再也救不回来了。
她霎时间只觉得天旋地转，严妆撑着的面容露出更衰败老态，整个人一跤坐在地上。
妖道跪行到太皇太后面前磕头不止，“太皇太后娘娘明察，老道刚出了一炉丹药，明明和皇上说了，一次至多两丸，谁知皇上竟将一整炉药都吃了下去！此事和老道无关啊娘娘……”
太皇太后闭上眼老泪纵横。
曹吉祥终于姗姗来迟，一扯袍角跪在太皇太后面前一言不发。
太皇太后自己哭了一会儿，拭去眼泪，才说：“吉祥，既然皇上已经去了，你把他生前最信任的移山道人和那药女都一并送上路，好生伺候着皇上，别让他太孤单了。”
曹吉祥允“是”，立刻直身起来，妖道吓得面无人色，浑然忘却他三百一十岁的高龄，竟想拔腿逃跑。
可惜观内槛外都是曹吉祥带的侍卫，众人轻松将他擒在手里，曹吉祥使了一个眼神，那几个侍卫竟掀开了炼丹炉沉重的盖子，将妖道整个推了下去。
太皇太后只听见一声模糊凄厉的惨叫，接着便是令人毛骨悚然的皮肉焦熟之味。她微微一皱眉，原是要将二人白绫殉葬，谁知曹吉祥的手段这样残忍。
难怪满朝文武一提到曹吉祥和诏狱便害怕。
没等众侍卫去擒，那药女便直起身子，她是妖媚诱人的长相，宋司明虽没给她封号，却因她常流连于道观里，这一回贸然吃了许多药送了命，和她怕也脱不了干系。
太皇太后对她厌恶至极，刚要说话，那女人竟顺着炼丹炉旁的挂梯一步步走了上去，此时丹炉内火焰熊熊，酷烈的焰火陡然扑了出来，将她满头黑发扑得乱飞，尾梢燎得艳红。
她侧头看过来，太皇太后心中微微一动，只觉得右眼皮又开始跳。
女人并没有看太皇太后，妩媚生情的狐狸眼反而望向了曹吉祥，带着一颗痣的樱唇微动了动，像是无声的说了句话。
太皇太后昔年学过些唇语，她狐疑地学着女人的唇形动了动嘴。
——答应我的事，决不能忘。否则我做鬼也不放过你。
“等等——”太皇太后懿旨尚未下，那女人已经一头扎进了炼丹炉中，熊熊火焰瞬时间吞没了她婀娜多姿的身体，让她整个人如火炬一般熊熊燃烧。
太皇太后险些呕了出来，喃喃说：“大慈大悲地藏王菩萨保佑……”
这道观她是待不下去了，在宫人和老嬷嬷的搀扶下，太皇太后转身跨出门槛，迎着猎猎疾风对曹吉祥说：“你赶紧把如故那孩子带过来。”
风如故被邱津安世子带回京城后，便趁着夜色，被一顶软轿送进宫来。太皇太后虽对他的残废身子失望不已，但还是辟了个小院，把他好生养着。
残废怎能做皇帝？太皇太后原是这样想的。
但宋司明已经殡天，如今只剩下一个残废。
只要她金口玉言一句话，残废怎么不能当皇帝？
她说完，却见曹吉祥身形直得如长枪一般，脚下纹丝不动。
太皇太后有些迷惑：“吉祥，你莫非没听清哀家的吩咐？”
曹吉祥笑了笑，他的笑意里竟像是有几分轻蔑，笑得太皇太后看不明白，怒道：“愣着做什么？还不赶紧去办？”
曹吉祥这才欠了欠身，对太皇太后说：“娘娘不要见怪，风如故已经被咱家送出宫去了。”
这会儿怕是快到卫府了。
太皇太后急怒之下浑身发抖，抬起手说：“曹吉祥你个贱婢要反了不成？”
曹吉祥朝着道观外的玉阶退后两步，从下往上仰视着老太后，他笑意越发的轻松，是从十多年前忍辱负重为奴为婢至今头一遭。