成大事者，心中皆是无女子啊。副将如是的想着。
永宁伯府外，朱雀巷子。
霍晏礼跳下马背之际，眼角的余光瞥了一眼巷子外面，几道身影鬼鬼祟祟的晃过。
是探子。
霍晏礼收敛神色，未置一言，径直迈入伯府大门。
副将紧随其后。
霍晏礼向小厮禀明来意，又在青玉阁等了小片刻，这才见到了卫子衍。
两人皆是惜言之人，霍晏礼取出一张画纸，打开后，便是叶棠的画像。
霍晏礼直言：“表弟，这到底是怎么一回事？这副画像是从黑衣杀手身上搜罗到的。难道……有人要杀叶大小姐？”
卫子衍神色淡漠，修长的手接过画像，看似漫不经心的重新折叠起来：“霍少将军管得太多了。”
霍晏礼一噎，却又说：“事关人命，表弟何须与我这般阴阳怪气？我只是不想让叶大小姐受到伤害。”
卫子衍：“……”
霍晏礼不过才见到叶棠两面，仅此而已。
“我自会护她。”卫子衍已经收起画像。
他是卫家少主，身份矜贵，世间诸多的荣华富贵皆是唾手可得。
可，骨子里的占有欲却是不输给任何人。
幼时救他性命的血灵芝，被大长公主赠给了霍晏礼。
数年前，圣上所赐的青峰剑，也被大长公主强行夺走，转手赐给霍晏礼。
便是五岁那年，他饲养的兔儿，也仅仅因为霍晏礼喜欢，就被大长公主要了去，还是给了霍晏礼。
……
诸如这些事，比比皆是。
大抵是少时的经历所致，如今，但凡与他有关的东西，亦或是人，都不能被霍晏礼看上，否则……
卫子衍不敢保证自己能做出什么事来。
他已不再是儿时的卫世子。
当年病弱孩童，已脱壳蜕变，羽翼已满，爪牙锋利。
便是亲手毁了，也不会“割爱”给霍晏礼。
此刻，霍晏礼明显感觉到了卫子衍眼神中的冷漠：“……表弟，我知道你恨我，可都这么多年过去了，若是有的选择，当初我定会将血灵芝让给你。”
卫子衍薄唇轻轻一扯，笑意不达眼底，神色始终显得漫不经心。
仅仅是血灵芝的事么？
他摇头失笑。
霍晏礼这个获利者，从不能明白他的处境。
卫子衍：“少将军想多了。”
霍晏礼不喜这般疏离的态度，伸出手握住了卫子衍的肩，下一刻就被卫子衍一个侧身避让开了。
“表弟……”
卫子衍抬手弹了弹肩头并不存在的灰尘，似是厌恶霍晏礼的碰触，直接逐客：“来人，送客。”
霍晏礼：“……”
长安、钟北：“……”
世子爷这是半点情面也不给霍少将军呐。
霍晏礼自是不可能像女子一样死缠烂打，遂只能离开，行至青玉阁外面，这才意识到叶棠的画像已被表弟收起。
“……”他自是不能去讨要回来。
另外，叶家大小姐与他毫无干系，他留着那张画像委实不合适。
树冠遮天蔽日，空气里没有一丝的风，今年的烈日格外炽烤。
转眼又是三天过去，叶棠的小腿已没了痛感，不过，伤口才结了粉色的痂，还需静养。
姚氏领了道士在汀兰苑外设坛做法，不消片刻，汀兰苑便是一片乌烟瘴气。
姚氏亲自坐镇，阖府上下都以为汀兰苑里有不干净的东西。
叶棠出来时，身着一袭鹅黄色裙裳，梳了盘云髻，斜斜插着一根流苏玉簪，脖颈修长白皙，上襟领口明明遮住了锁骨，但乍一眼看上去还是露出一大片雪腻，让人只觉得天光乍现，华光皆笼在了她身上。
姚氏母女看着叶棠走来，露出一致不喜的神色。
叶棠扫了一眼汀兰苑外面，自是明白，她这个三舅母是在故意为难她。
叶棠笑意浅淡：“舅母，这是作甚？”
未及姚氏开口，卫芙抢言：“还能作甚？我表兄的尸首便是在这附近发现的，想来此处必定不吉利，伯府如何能容得下晦气的东西！”以及晦气的人。
姚氏已经冷静了几天。她左思右想，即便侄儿死了，叶棠不能做她的侄媳妇，可她到底是叶棠的三舅母。叶棠在京都求庇佑期间，不指望她，还能指望谁？叶家的姨娘当然不会善待叶棠姐妹俩。
姚氏想过了，若是叶棠能尽早想清楚，彻底投奔她，受她拿捏，她可以让叶棠姐妹一直在伯府借住。
故此，今日这一出，还是想让叶棠服软。
姚氏笑意牵强：“棠儿啊，这院子的确得好生去去晦气，接下来三天，舅母会让道长驱邪除祟，你与娴儿就好生待在院中，莫要外出了。”