男人眸色沉沉，深邃眼底似有什么深藏已久的情绪，即将迸发而出，他徐徐道：“表妹，我早就说过，你我之间不必见外。毕竟……你我是同一条船上的人，你忘了么？这可是你亲口所说。”
叶棠：“……”
美人被惊到哑口无言。
的确，此前是她强调，他们是一条船上的人，可那时，卫子衍分明十分排斥。
此刻，卫子衍的目光落在了叶棠的红唇上，似是眯了眯眼。
叶棠察觉也到了。因着卫子衍的这道视线实在明显，毫无遮掩。叶棠撇开脸：“二表哥若无旁的事，我先回去了。”
她刚要转身，卫子衍突然开口：“为何？”
叶棠不明其意：“什么？”
两人再度四目相对，各自思量，皆是思绪万千，短短几个呼吸之内，已经将对方的心思揣测了数遍。
可，卫子衍终是没有问出口。她从前费尽心尽挨近他，在冀州时还在水井旁守了他一夜，分明对他颇为在意，可眼下，她仿佛是一夜之间判若两人，毫无预兆，转头就奔向了霍晏礼。
真正伤人的，并非是一开始就不搭理，而是捂了旁人一阵子之后，忽然就放手舍弃。
慢热的人，才后知后觉。那主动的一方，却已经转身离去。
卫子衍从幼时起，就是被自己母亲舍弃的那一个人。
但凡大长公主需要在他与霍晏礼之间做抉择，必然会选霍晏礼。
这种“痛”，看似无影无踪，但已经深入骨，卫子衍出于本能厌恶、排斥。
他不能允许叶棠也如大长公主一样。
卫子衍已是成年男子，他如今再也不会渴望母亲的偏宠。这个年纪的男子，对权势的渴求超越一切，即便表面如何清心寡欲，但骨子里试图掌控所有。而与此同时，从不沾染情爱的男子，一旦对女子有了心思，这种心思也是不可湮灭的。
权与美人，他皆想要。
最终，卫子衍语气淡淡道：“没什么，你回去吧。”
他罕见的不再阴阳怪气。
男人今日亲眼目睹了叶棠与霍晏礼“幽会”的场面，仿佛忽然“悟”了。
对他而言，这男女之事，就与兵法谋略，没甚两样。
天赐良缘，也需要天时地利人和……
叶棠当即转身离开，毫不留念。
卫子衍目送叶棠的背影许久，眼梢溢出一抹异色。
黄昏时分，采薇领着叶娴归来时，她气色甚好。
叶棠见妹妹精神头好了许多，便知道，是鹿先生的功劳。
可叶棠顾不得高兴。
聪明人从不会轻易自负，她知道，卫子衍是故意让她欠下这个人情。
人情债最是难还。
叶棠与妹妹说了几句话，便在庭院中独自踱步。
她已与霍晏礼定情了，这是不争的事实。
她也没打算脚踩几条船。
更是再也不会去招惹卫子衍了。
可这份人情是要还的。
实在不行的话……就答应卫子衍，用叶家的金矿报答他。
如此一想，叶棠心中的重压，缓和了不少。
但，同时，她心里也很清楚，届时卫子衍愿不愿意放过她，还未必可知啊……
今晚注定又是一个不眠夜。长夜过后的一大早，长安就来了轩墨斋，他是来送帖子的，而且是花不匪送上伯府的帖子。
采薇见了长安，伸手道：“既然是花将军给我家大小姐的帖子，那你就拿过来吧。”
因着卫子衍命人盯得紧，所以，一切试图接近叶棠的人，卫子衍都知晓。
花不匪要邀请京都世家子弟，也给叶棠送来一份请帖，这帖子一开始落在了卫子衍手里，所以，才由长安送来。
长安憨笑了几声，莫名觉得采薇十分可人，故意给她洗脑，道：“别急呀，帖子自会给你。不过，在此之前，我可奉劝你几句话。你家大小姐与霍少将军走得太近了，这未必是一桩好事。要知道，怀淑公主惦记霍少将军许久了呢。”
“霍少将军再好，可也只是一介武将。我家世子爷可是文武双全！”
“怀淑公主刁蛮任性，你家大小姐若不离着霍少将军远些，日后定有苦头吃。”
“……”
长安喋喋不休。
可谁知，半天过后，采薇一针见血，道：“长安大哥，你这是故意在给我洗脑么？可我又不是傻子。我家大小姐的婚事，只能由她自己来定夺，便是我家老爷也做不了主。”