“……”霍晏礼也不曾与女子相处过，虽在边关身经百战，但还是个纯情男子，也道：“我自己可以照顾自己。”
霍晏礼接过换洗之物，也转身径直迈向自己的屋子。
庭院中，几名仆从面面相觑，叶棠好看的粉色樱花唇溢出一抹淡淡笑意。
嗯……
这两个家伙都符合她择婿的标准。
但委实遗憾，她只能挑一个，也只能是卫子衍。
“大小姐……这可如何是好？”其中一美婢询问。
原本，她们得知自己要伺候贵人，还欢喜雀跃了片刻，不久之前特意好生打扮过
叶棠轻抬手，面上神色不明：“既然二表哥与少将军无需你们伺候，你们几个便回去吧。”
四名美婢讪了讪，唯有遗憾离开。
晓青城眼底的神色冷了冷，在无人看见的地方，他眼底掠过一抹锐利锋芒，舌尖顶了顶口腔内壁，像蛰伏在暗处的野狼，但转瞬间便笑着对叶棠道：“大小姐，您长途跋涉归来，今日也早些歇下。”
叶棠哂笑一声：“不急，父亲必然有话与我说”
晓青城附和：“那我陪大小姐一道回上房。”
“好。”
主仆二人离开了厢院，西边屋子的窗棂后方，卫子衍收敛神色，指腹摩挲着托案上的锦缎华服，薄唇微抿。
长安咧嘴一笑：“世子爷，这叶家实在富庶啊，也不知表小姐日后会嫁给哪个男子，那人当真是拾到宝了。”
不知为何，卫子衍觉得这句话让人十分恼火。
“闭嘴。”
长安：“……”
果然，叶崇山在静等叶棠。
因着卫子衍与霍晏礼的缘故，素来风风火火的叶崇山，脾气变得格外温和，堆了一脸笑意：“棠儿啊，你这次归来，大概要待多久？”
叶棠得罪了曹屠，总归是不能继续留在冀州，免得给叶家招来大麻烦。
闻言，叶棠忍不住笑了：“父亲，这里是我家，我难道不能久居？”
叶崇山一噎：“你这孩子，你自己犯了什么事，你自己心里难道不清楚？父亲也没有办法呀，那曹屠就是地头蛇，还有京都的权贵护着。”
叶棠内心不禁冷笑了几声，但面上不显：“父亲说得是。”
在卫子衍彻底拉下曹阉一党之前，她自是要谨小慎微。
叶崇山这便开始提及正事：“棠儿啊，你如今有弟弟了，想必你定十分欢喜。你弟弟可是咱家唯一的男嗣，这今后便是你的倚仗。你也知道，父亲的这个儿子来之不易，总不能让他是庶出身份。父亲打算等到你弟弟满月，就抬了姨娘为平妻。棠儿，你素来懂事，定会赞成父亲此举。”
“等到明日，你去一趟祠堂，祭拜你母亲，将此事告知你母亲一声。”
叶棠：“……”
这个糊涂父亲，气煞她就算了，还想将她母亲气到诈尸不成？！
叶棠掐了掐指尖，告诫自己不可轻易动怒。
小不忍则乱大谋。
叶棠莞尔一笑，但脸上笑意不达眼底：“柳姨娘从前是什么身份，父亲岂会不知？烟花柳巷出来的女子，无根可寻，给父亲当个妾室，给父亲解解闷儿，已经是抬举她。父亲好歹是冀州首富，名扬天下，若是让旁人知道，父亲的妻，是出自青楼，只怕会被贻笑大方。”
叶棠的话，让叶崇山的脸色僵住。
叶棠顺势又说：“棠儿也委实心疼刚出生不久的弟弟，谁也不愿意有一个出身不体面的母亲。”
叶崇山猛然惊觉：“这……”
叶棠唇角噙笑，出谋划策道：“不如这样，去母留子。父亲另娶一个清白人家的女子当续弦，再将弟弟放在继母名下，不就行了。”
叶棠笑意盈盈，似是真心实意。
叶崇山愣了一下，竟是一口应下：“甚好！棠儿啊，你不愧是父亲的好女儿！”
叶棠：“……”父亲竟然一口答应了。呵，看来，父亲对柳氏的感情，也不过如此。
叶棠离开堂屋时，看见一婢女鬼鬼祟祟往后宅走去，她唇角笑意更甚。
去吧……
去告诉柳氏。
让柳氏知道，她在父亲心目中，是如何的轻如鸿毛。
晓青城一直在廊下静等，见状，便问了几句，待叶棠言简意赅说完。
晓青城眼底溢出一抹光。
不愧是他的大小姐。
“大小姐是故意为之？”
叶棠轻笑：“我不过就是试试父亲，谁知，父亲根本不在意柳氏死活。柳氏必然在父亲身边安插了人，一旦让柳氏得知父亲不会保下她，她就会撕下一切伪装，与她那情郎会联手对付父亲，争夺叶家家业。届时，便是你我将柳氏等人一网打尽的时候。”