姜时镜接过小篮子：“我会同他们说。”
他一共就两只手，根本拿不下三个篮子，便把罗家娃娃放在地上的空竹篮留给了罗家。
临走前，桑枝看了一眼罗家娃娃的腿，等右长老死后，子蛊失去活力，他就再也不能跑跳，依这孩子的性格，未来会是未知数。
两人告辞后，继续往山上走。
袅袅炊烟从每家每户的烟囱内升起飘向天际，融进云层。
山内的空气总是混着一股泥土的清香，伴着少许水潮味。
两人到贺家时，贺老艾坐在前院的篱笆边上杀鸡，面前是一大盆热水，在寒冬里冒着热气，水面上浮着一层鸡毛。
贺柘好奇地蹲在盆的另一侧，一点都不怕血腥场面，时不时还会用捡来的树枝去搅拌水里的鸡毛。
走进后便能清晰地闻到铁锈的血腥气与屎臭味，隐隐还掺和着热水烫皮的奇怪味道，混乱地搅和在一起，直冲天灵盖。
桑枝下意识后退了一步，掩着鼻子道：“我们上山时遇到了罗家夫人，她托我们带了六个鹅蛋，说是给贺夫人补身子。”
她迟疑了下，问道：“贺夫人有身孕了？”
贺老艾抬起头看了他们一眼，微微直起身笑道：“前几日刚瞧出来的，大夫说有一个多月了，有孕后胃口一直不好，这不我想着也快过年了，杀只鸡给她补补。”
他抓着鸡断掉的脖子，赤手将鸡肚子里的内脏全部掏出来，血淋淋地掉了一地。
“最好啊，再生个女娃娃，凑个好字。”
贺柘胆子极大，用手里的树枝去挑滑溜溜的肠子，血无意间染上稚嫩的手背，透着莫名的惊/悚。
桑枝又后退了一步，手捂得更严实了：“我们先进屋了。”
贺老艾抬了抬下巴，示意他们道：“快进去吧，等我处理好这只鸡，你们也留下来喝碗鸡汤。”
他把手在热水里搅了搅，继续处理内脏：“这老母鸡煲汤最是鲜美。”
桑枝心里知晓杀鸡的场面必当不好看，但忍不住好奇心作祟，想要再瞥一眼，正巧瞧见贺柘在玩鸡大肠，一捏肠子就会爆出一些污秽，混着血液滴滴答答地往下掉。
她生理不适地轻呕，不敢再看。
姜时镜上前一步挡在她面前：“进去吧，别看了。”
贺老艾动作刹那停住，抬头若有所思地望了一眼桑枝平坦的小腹，忽然开口道：“篱笆内还有一只老母鸡，一会儿我拿绳子捆起来，你们带回去，让客栈里的厨师杀了煲汤喝。”
桑枝脑中满是血腥画面，挥之不去。
她捂住口鼻摇了摇头，艰难道：“不用了，我最近一段时间不爱喝鸡汤。”
贺老艾一副过来人的样子“喔”了声，贴心道：“那鸭子呢？”
姜时镜谢绝道：“多谢好意，她最近在调理身体，吃不了大补之物。”
贺老艾盯着桑枝的肚子又看了好一会儿，才讪讪道：“行吧，外头凉，快进去。”
屋内的布置格局变换过位置，原先叠在一起的杂物似乎被清理掉，多了一块空地，放着锯好的木板。
姜时镜把手里的东西放到桌上。
贺夫人从后厨走出来，惊讶道：“你们怎么来了，还没用午膳吧，刚巧爹在杀鸡，若是不介意的话留下来喝碗鸡汤。”
桑枝松开捂住嘴的手，轻摇了摇头，脸色白了几分，婉拒道：“我们一会儿要直接去白北山，就不多留了。”
“此次来是为了道别，我们在边境客栈待了近一月，该走了。”
贺夫人用围裙擦着湿漉漉的手，脸上的笑意顿时少了一半：“也是，快过年了。”
她倒了两杯水递给他们：“喝口水先。”顿了顿又道，“真不用午膳？”
桑枝再次肯定道：“嗯。”她指着桌上盖着蓝布的篮子道，“这一篮是罗家夫人托我们送上来给你补身子的。”
她又掀开他们带来的竹篮，里面的糕点都用油纸单独包好：“这个是给贺柘的，吃前热一下就好。”
贺夫人不好意思道：“瞧你们，来就来，还带东西，这多不好意思。”
“顺路罢了。”桑枝目光不由自主地落在她目前还十分平坦的肚子上，笑眼弯弯，“恭喜喜得贵子。”
贺夫人眉眼一瞬柔和，她摸了摸自己的小腹：“才一个多月，胎都没坐稳，相公和爹高兴的逢人就说，现在全村人都知道我有身孕了。”
她惆怅地叹了一口气：“若是一不小心落了，可真是闹个大笑话。”
桑枝道：“别多想，顺其自然，十个月很快的。”
贺夫人笑了下：“借你吉言。”
两人没有多待，将东西放下后，便打算往山上去。
贺老艾已经处理好了老母鸡的内脏，正在用水清洗干净，地上的内脏都被丢在篱笆内喂别的鸡鸭。