靠近熟悉的房屋，南灯看见一个小小的黑色身影蹲在路边。
是小黑猫，它也发现了南灯，快步奔过来，围着南灯转圈。
南灯俯身摸了摸它：“是你呀。”
小黑猫嘴里还叼着一块物品，丢在南灯脚下。
南灯仔细一看，是一只特别小的兔子玩偶，应该是挂在钥匙上的那种。
玩偶身上有点脏，像是捡来的，勉强能看出原本是白色。
小黑猫殷勤地望着南灯：“喵呜。”
“是送给我的吗？”南灯感到意外又惊喜：“谢谢你。”
而且不知道是不是他的错觉，小黑猫好像比昨晚大了一圈。
一天……就能长这么快吗？
南灯不明所以，捡起地上的兔子玩偶。
兔子头盯着玩偶，轻轻甩了甩耷拉下来的耳朵。
小黑猫见南灯收下礼物，蹭了蹭他的裤腿向他道别，又很快消失在夜色中。
玩偶是别人遗弃了许久的东西，南灯能轻松拿起来。
若是有常人路过，就会看见一只兔子玩偶悬在空中，还会移动。
南灯准备回铁桶，路上突然停住脚步。
他回想起另一个方法，能让鬼顺利接触到生魂。
那就是将沾染了自己气息的物品放在某处，要是有活人捡到，就等于被标记了。
被标记的次数越多，鬼甚至都不需要接近活人，就能吸食对方的精气。
虽然实用性不好说，但南灯有自知之明，这样的方法对他而言才是最安全的。
只是他还有些舍不得玩偶，这是小黑猫才送给他的。
南灯在亮着灯的房屋外徘徊许久，直到里面的灯熄灭了，才走到大门口。
他将玩偶放在门前的台阶上，依依不舍地离去。
回到铁桶，南灯找好熟悉的姿势蜷缩起来。
折腾到现在，天也快亮了。
南灯默默整理好自己断了一截的袖子，歪头闭上眼。
兔子头也在看他的袖子，双眼的红光忽明忽暗，过了许久才躺倒。
—
“吱呀——”
大门被拉开，连译站在门内，垂眸看向前方的台阶。
天刚蒙蒙亮，夜里的凉风还在，将树叶吹得哗哗作响。
地上的兔子玩偶脏兮兮的，浑身包裹着一层极淡的气息，仿佛要被风立即吹散。
拙劣的手段。
自从内庭开始向民众大量普及关于鬼魂的知识，已经很少有人会在路边随意捡不属于自己的东西了。
看来那只小鬼，依然不死心。
风越来越大，兔子玩偶太小，被吹得挪动了一点位置。
片刻后，一只骨节分明的手伸出，将玩偶捡了起来。
大门中央贴的符咒也被撕下，揉成一团随意扔进垃圾桶。
第5章
夜晚的寒气彻底消散，煞气与怨气也难以在白天被捕捉到。
虽然不能彻底放松警惕，但鬼魂喜夜，也不敢轻易行动，白天基本是安全的。
符店照常开业，一大早门口又排满了人，来领免费的驱鬼用具。
二楼，林玖正向通讯屏幕那头汇报情况。
他是高级天师，仅次于首席天师的等级，目前这片区域的行动都由他负责。
“截至今日，共抓捕二百六十一只二级以上怨魂，已送去最近的业障塔。”
林玖话音顿了顿：“这二百六十一只里，有七十八只确定是从岐北业障塔中逃脱的，还未找到鬼王。”
那一座业障塔莫名从内部坍塌，里面还未被完全炼化的怨魂逃走了大半，各地的天师都在尽力追踪。
“也许因为区域地灵死亡，地府在附近出现的次数才明显增多。”
但出现的次数增多，并不代表有所增强，地府每次出现向内庭发出预兆，仍旧需要天师的协助，才能顺利进食。
他们人手并不宽裕，这样看下来，还不如由他们直接出手抓捕。
总而言之，地府的频繁出现，并没有带来任何帮助。
林玖说得很委婉，询问通讯另一头，下次地府现身，是否还需要派人前往。
“协助三神，是天师内庭的首要职责，”翁平然语气严厉道，“你难道第一天当上天师吗？”
林玖垂头：“学生知错。”
从内庭建立至今，这条职责一直都有，是要无条件遵守的。
然而今日不比往昔，从前三神时常响应召唤，地灵数量充沛，鬼神地府也不像现在这样虚弱。
自从十多年前起，山神与混沌神莫名销声匿迹，失去山神的庇佑，地灵逐渐衰弱，煞气增生，怨魂数量与实力成倍增长。
逃脱的怨魂越来越多，地府的食物开始减少。
即便是神，也得填饱肚子，更何况食物是地府力量增长的唯一来源。
直到现在，状况依然得不到好转。