沈凛道：“再过三月你就要及笄，爹爹有意为你择婿，这京都的儿郎，你可有喜欢的？”
择婿？此事她从未想过。
沈箬蹙了秀眉，摇头道：“阿箬并无心意的儿郎，也不想成婚。阿箬想永远留在沈府，永远留在爹爹身边。”
生母早亡，兄长早年失踪，这沈府中只有她和父亲相依为命，她舍不得成婚留父亲一个人。
“孩子话。”沈凛沉了脸，眼中却流露出浓浓的不舍，“难道你要呆在爹爹身边成为一个老姑娘吗？”
“这也未尝不可。”沈箬言语认真，“嫁人有什么好的，我一点都不喜欢嫁人。”
要按往常，沈凛定然不会再多提这个话题，可今日却十分不同，他沉默了良久，沉声道：“阿箬，你必须要开始择婿了。”
“爹爹为何这样说？”沈箬不解，抬眸时正望进父亲混浊的眼，与平日叱咤朝堂的老谋深算不同，那眼中是慈爱却无奈的神色，再细看时更是带着几分疲惫。
她惊疑地看着父亲，张了张唇，一时不知道该说什么。
沈凛继续道：“阿箬，树大招风，水满则溢，爹爹官至首辅，碍了许多人的路。今日早朝，陛下话里话外对我的决论贬低责斥，或许他已动了打压之心。”
他长叹了口气，无奈摇头：“爹爹老了，为官之路也走到了底，也是时候放权给年轻人了。只是在这之前，爹爹要为你找到能够庇护你的羽翼。”
沈箬急道：“爹爹，我可以庇护自己，也可以庇护爹爹您，并不需要靠别人。那些封荫大族、高官公子哪个不是看权势呢，爹爹一旦放权，他们也许就会弃我如敝履。”
而且，为何女子非要依靠男人而活呢？
前世她正是依靠了裴恒，才落得了如此困顿凄惨的结局，这一世又怎能再重蹈覆辙。
“正因为世人大多明哲保身，择婿时更要看准对方人品心胸如何，眼下，就有一位极佳人选。”沈凛顿了顿，又道，“裴恒军营出身，祖上并不显，不会被皇族忌惮。且他又颇有才干，年纪轻轻被封为轻骑将军，再过几年权势恐不可限量。如果嫁给他……”
沈凛话未说完，就被沈箬急急打断：“爹爹，我不喜欢裴恒，更遑论嫁给他！”
沈凛停住话语，目光审视。
他原以为今夜针灸一事，二人独处时的模样是已经说开了之前的误会。
原来是没有吗？
看着女儿面上满是抗拒，他叹了口气，道：“就因为那个梦吗？阿箬，爹爹绝不会像你梦中那般不堪一击，别怕。”
闻言，沈箬被触动了心事，鼻尖一酸又红了眼。
她强忍着泪，迎上父亲的目光，倔强道：“阿箬不怕。”
可脑中却一遍又一遍地回放前世爹爹纵火自焚的画面，一时心乱如麻。
重活一世，她要救爹爹，救沈氏全族，可按如今处境，她连前世从裴恒处得到的消息是真是假都不知道，又怎么救！
沈凛目光慈爱地看着她，道：“既然你不喜裴恒，爹爹也不强迫你。要你开始择婿，并不是想强塞给你一个大族之子，而是想你从现在开始，要留意自己的终身大事，选择能够真心想要庇护你的佳婿。且，佳婿人选最好是氏族不显却有些才干的后生，这样既能不被大族忌惮，也可以在危急时刻护住你。”
闻言，沈箬一愣，这世上真的会有这样真心爱护她及氏族的人吗？
转念一想，若真有，爹爹为庇护她而劝她择婿，她又何尝不可以借助夫家的力量反过来护住爹爹？
思及此，沈箬用手背擦去眼角泪痕，转身郑重对沈凛道：“爹爹，女儿会留意夫婿人选的，但女儿绝不会嫁给裴恒。”
——
离开汀兰苑，裴恒回到沈府书房静等。沈凛很快返回，与他共同拟好奏折后，客客气气亲自将他送到府门外。
他回到裴府时，已到寅时。
秦风正候在府门前，心急如焚地来回踱步，口中道：“这么晚了，主子会去哪里？你我在暗卫营这么多年，主子何时不打招呼就走了？”
平忠倒淡定得很，嘴里叼了根稻草，不以为然道：“你急什么，主子的身手你心里没数？不会有事的。”
秦风一听就来气了，扭头瞪着他：“主子离开时就你守在门外，你不会自己跟上去吗？”
平忠踹了秦风一脚，也回瞪他：“这话还用你说，我早问了，不让人跟有什么办法？”
两个人大眼瞪小眼，僵持了一阵，平忠忽然挪开目光，朝秦风身后一努嘴：“我说没事吧，这不就回来了吗？”
秦风一扭头，果然就见裴恒一袭墨黑狐裘，骑着踏雪归来。