“我们去过其他的科研场所，那里有个仿生人实验室。研究者试图用人造细胞构成的器官与组织代替它们的机械部分。但实验品由硅基转变为碳基之后，对它们的操作限制也就增多了。除了技术阻碍，还有最重要的伦理问题。
“人类伦理给生物科技上了锁，不落说。
“又或者在博物馆。不落看着馆中的古董——液氧煤油发动机的真品思考了很久。他说地球的历史博物馆最老的藏品要追溯到旧石器时代。这种发动机都已经是二十一世纪的东西了，他们国家的长征系列火箭还使用过。算不上可以镇馆的古迹。
“我问他，你的那枚胸徽会成为藏品吗？我是指在千年后的火星博物馆。
“不落说，大概不会。那样的金属暴露在火星地表上，会被自然力量侵蚀殆尽。
“我笑道，浪漫一点呢。
“‘那就会。’不落说。
“我喜欢不落开玩笑时语气，平淡无澜地说着一些冷幽默，他说：‘然后火星人类宣称自己发现了旧金属时代。’
“或者音乐厅、图书馆等等……他说这些地方的风格跟地球的差别很大。于是我们谈论差别的本质原因，在太空站模拟的日落之下，在餐厅的音乐里，聊起历史、哲学、科技，也会聊到个人的生活习惯，总之无所不谈。
“他拍下所到之处的照片、将我所说的话整理记录。他说自己的大学导师的下一篇研究课题正要聚焦在太空和地球的文明差异上，导师本人已经没法通过亚漫航的身体素质测试，不落替他做的这些调查材料应该很有帮助。
“我很开心能帮到他。
……
浮士调配好了土壤，埋下种子，将信折叠，嵌在了花丛间。负责人一直观察着他，目光仍旧是那样怪异，但浮士逐渐开始免疫了这种眼神。
又做了一次SMTS。
浮士继续打开第三封信、扫描、确定埋花种的地点，像个按部就班的工作机器。第三处地点仍旧在木星附近，是特洛伊小行星群。这也是当初阿佛洛狄与不落的参与项目地点。
他离开了太空站，登上飞船，而耳边的1080继续读完第二封信的内容。
“尔萨说我恋爱了。
“我从一开始的矢口否认到觉得她说得没错，只花了二十秒的时间——这个时间或许不太可信，因为我数心跳计时的方法出现了误差。
“尔萨问，是不落吗，我发现你们天天约会。
“我说，是。
“我并不是单身主义，曾经也有过寻找伴侣想法，但从来没有一个人如此契合我的取向，无论是在观念还是在性格上。我时常会用目光去描摹不落的面容，然后产生一些……把五指揉进他柔软的长发里，亲吻他左眼之下的泪痕，看他因生涩而哭泣之类的想法。这太明显是属于恋人之间的喜欢了，我没有必要去怀疑这份情感。
“尔萨饶有兴趣地又问，约会的最佳成果是什么。
“我把那些幻想放下，沉默着想了想，说：‘一篇研究太空与地球之间文化差异的学术论文。’
“我看见尔萨的神情逐渐变得疑惑，她问，你是性冷淡吗？
“我说，我澄清过了，我不是。
“尔萨看穿了我们的关系进度，她说，不落他还不知道你的想法？
“我点头。但是我打算二十四小时之后就和不落坦白，如果他没有出勤任务的话，本可以三分钟之后的——从我这里赶到他的休息室最快需要三分钟。
“我很希望自己也是契合不落的那一个人。
“尔萨说，你需要谨慎一点。地球人的情感世界相较于太空土著民来说本就内敛。不落又生于亚洲东部的国家，是内敛中的含蓄。
“我不太明白，性格和地理位置有关系吗。
“尔萨说，你要相信有这种影响。地球人的俗语，一方水土养一方人。
“在我眼里一段恋情只能始于或者死于坦白。于是我在确认自己的心思之后，不会沉溺于什么冗长的暗恋与暧昧。这就像是有了录用意向却迟迟不给实习生签入职合同，我不觉得有什么可乐在其中的，这是违法的。
“尔萨的神情经历了第二次逐渐疑惑，她说，谁教的你这个鬼比喻啊？
“我是个坚定的不暗恋主义者，但也可能是因为未曾经历过失败吧。
“我的坦白在木星特洛伊群T1080号小行星上。是我主动提出的要帮助不落进行勘测任务。”
浮士眨了眨眼，对1080说：“很巧，和你重名了。”
1080模仿人类开了个缓解气氛的老土玩笑，然后继续读着。
“特洛伊带中的小行星形状不规则，大小差异极大，像是造物主随手一扔的大片边角料。但每一颗里都藏有丰富的资源，于是特洛伊带的改造方向是能源开采地。而T1080是属于小行星带中体积最大的那一批，可以开发成‘小行星岛屿’，可供运输飞船修整、停靠。