江桓眉头一皱，他从语气里意识到不对劲了，至少孟凛极少会喊他的大名，回过头去就看见孟凛又是那幅仿佛丢了魂的模样，一时也忍住了再怎么去刻薄他，他点了下头，“也行。”
下面人动作极快，新任巡抚应如晦与一道同行护卫的白将军被请进了江天一色，但其余人等一律没能进去，临时收拾了个宅院给他们落脚。
孟凛才刚让人抬上去的屏风立刻就用上了，那屏风上绣的是千里江山图，针脚绵密，从外面几乎看不到里面的动静，孟凛就在里面置了桌案，却又添了把凳子过来，让江桓就坐在他的旁边。
“什么？”江桓不解地后退了步，“你让我也坐在屏风里面？那谁去招呼他们？”
孟凛缓和了情绪，方才丢了魂的模样一时就藏回了心间，他在桌上摊开纸笔，“他们又不是聋子，你只管说话就行，你坐在里面，若有什么事情，我还能一道提示一些。”
“……”江桓拿起一支笔，“你就靠这个给我提示？孟凛，你别太荒谬了。”
孟凛把笔夺过去，“这怎么不行了？我看你平日里杀气太重，这是北朝来的贵客，我怕你谈不拢和他们有什么误会。”
“什么？”江桓几乎以为自己听错了，他扯着嗓子发问：“你昨日还同我说，随意接待就行，怎么今天就成了贵客？”
“咳。”孟凛清了清嗓子拉江桓坐下，“江少主，算我求你，神威以后还有得显，今日暂且听听他们怎么说。”
“……”孟凛他说的最好是真的。
应如晦与白烬被请上了阁楼，可他们落了座，也只见这屋内有个屏风，下人过来奉了茶，应如晦忍不住发问：“敢问你们家主……”
“咳。”那屏风后立马咳嗽了声，江桓一脸无语的表情瞪了眼孟凛，心中骂道：“都怪孟凛出的馊主意，坐在屏风后边人家还以为没人，给我江家脸都丢尽了。”
江桓清了清嗓子，“本家主，今日就坐在此处与你们说话。”
应如晦眼里闪过丝遗憾，却是又温文尔雅地笑了，“听凭江家主的安排。”
这姿态江桓很是受用，他才刚心情好转了些，却听到外面另一人很是冷淡地说了一句：“有什么不能见人。”
江桓一下就火了，却是忽然坐下一响，孟凛竟直接朝他后座踢了一脚，随之在笔下快速地写了句：“稍安勿躁。”
孟凛仿佛心里明白，这话像是说给自己听的。
白小公子怕是生气了，但孟凛许久未听到他的声音，恍惚中有些隔世一般，当初……当初若是入狱之后再相见，怕是也是如今这幅心境——他终究还是没想好要怎么和白烬碰面。
江桓这场景压了压心下的火气，出口却还是不耐烦道：“你们皇帝要你们来岭中，是有什么打算？”
应如晦注意着屏风后的动静，“岭中大义，愿意为大宋江山锦上添花，我等自然是来与江家主合作的。”
还是这人说话中听，江桓比照着文书上写的名字问：“你是那个来的巡抚？”
“正是。”应如晦温声道：“在下朝中选派巡抚，应如晦。”
“应如晦……”江桓琢磨了许久也没想起这名字为何耳熟，他又问：“你们想怎么合作？”
“来时一览岭中风光，风景秀丽，心中很是喜欢。”应如晦端着奉上的茶舀了杯盖，“但风景以外，岭中是南来北往的险要之地，又得山水灌溉，理当富庶，却是除了上洛，缺少富饶丰盛的良土。”
言下之意，岭中除了上洛，其他地方都是土匪横生的山林，盛行的是杀人放火的买卖。
江桓还在他这委婉的说辞中思考，孟凛已然在那纸上写了几个字：“他嫌你穷。”
“……”江桓扫了一眼，他挑起眼皮，语气并不良善：“要来的是你们，但我岭中如何，还轮不到你们来挑剔。”
“既是你们约定在前，如今怎么好出尔反尔。”白烬仿佛并不想对江桓客气，他入门时被收走了刀剑，这回儿手里抚着杯盖，看着屏风后带着冷意。
这人可真讨厌，江桓的火气已经上了头，却是又被孟凛一边拉住，江桓被突然打断，一脸“你有完没完”的表情丢了回去。
孟凛似乎做足了骂不还口的打算，安抚一般地给江桓写了句：“莫多计较。”
这三番两次的，饶是江桓也意识到了孟凛对这外面的另一人态度有些奇怪，活像是欠了人家什么债一样。
“……”江桓想：这没法聊了。
外边应如晦缓和氛围道：“江家主莫要生气，我等来此没有恶意。”
“江家若是愿意与朝廷合作，我等来此虽是用了巡抚的名头，却是愿为岭中修桥铺路，开出新的富饶之地，来日再言其他，既是用的江家的名头，功劳也自然添在您的身上。”