“白将军，你败了……”
又有个幽灵般的声音在耳畔萦绕不去，逼得白烬眼底现了一片血色。
“下官，下官来迟……”一个慌张的声音蓦地响了起来。
祁阳县的县令这才带着一干衙役慌忙赶了过来，身娇肉贵的县令大人乃是文人出身，看见满地的山匪差点吓破了胆，一路踉跄着跑过来踢到把刀柄，嘴啃泥似地扑倒在白烬跟前，“还请白小将军恕罪。”
白烬被这一喊，三魂七魄一下归了位。
有人来了，晖影的暗卫仿佛融进了夜色里，再找不着踪迹。
一干衙役慌忙地把县令扶好跪在白烬跟前，县令入眼便是白烬肩头那一大片的血色，一时就慌了神，“这这这小将军受伤了……这可如何是好？快快快……”
“张大人。”白烬冷静下来，忍着伤缓缓站起身，安慰人似地低声道：“不必心慌。”
张县令对上白烬清冷的眸子，那眼里还泛着血丝，却偏偏让人心安似的，白烬推开正要扶他的衙役，“匪首已伏法，还请……还请张大人善后。”
“是……”张县令忙道：“下官领命。”
“那下官送……”
“不必跟着。”白烬轻轻丢下一句，杵着截长枪独自走了。
留在原地的张县令愣了好一会儿，才指挥手下善后起来。
白烬行走时难免牵扯到伤口，不禁倒吸了几口凉气，他不知道肩上的伤口到底如何，半边胳膊都没有知觉地动不了了，不断的疼痛四处蔓延，刀子似地寒风刮在伤口上，仿佛要将他的肉生生剜下来一样。
白烬脑子里只想道：“好疼……”
“白烬啊……”白烬的思绪忽地被打断了。
刚才被白烬救的老人正从门里出来，白烬朝他看去，只见那老人手里点着根蜡烛，用那风烛残年的手轻轻护着，蜡烛被风吹得晃动了几下，却没熄灭。
老人把那根蜡烛插在屋前，眼底的浑浊好似清明了起来，他对着白烬道：“我也快要……去见秦老将军了。”
白烬眼里忽地有些湿润了，烛火长明，乃是淮北送人魂归故里的旧俗。
心里翻涌起各种情绪，白烬却只朝那老人轻点了下头，道了句：“多谢。”
直到看着老人进屋，白烬才转过头来，却发现祁阳县的街道上，慢慢燃起了一支又一支的蜡烛，顺着街道一路燃了过去，那微弱的光芒在暗夜里摇晃，竟仿佛有着万家灯火的影子，又好像那群星浩渺里的一条星河，堪堪驱散了那街道上的黑暗。
秦老将军过世的消息传得极快，不过一个晚上，祁阳县上多半都得知了。
从前盛世之下，小地方出了个保家卫国的将军，乃是人人传道的好事，后来乱世之中，秦裴带着未能阵前杀敌的愤懑孤身挑了赤云山的山匪，也是保了一方平安，众人为秦将军不平，哪怕二十年过去，老将军的往事依然在茶余饭后被人提及。
秦老将军过世，该是令人唏嘘不已的。
如今山匪入城，白小将军提着秦裴那杆长枪策马而来，仿佛成了当年的秦将军，冥冥之中竟有些了传承不绝的意味，像是一代新人换旧人，却总有人守着百姓与安宁。
白烬是一步步走到了长街的尽头，盏盏烛火像是轻轻敲打在他心头的落花，好似要将他心头最柔软部分给剥离出来，露出那难能可贵的赤诚之心。
一点冰凉滴在脸上，白烬仰头一看，淮北刮了半月的寒风，这才下起了雪来。
雪花飘零，仿佛要盖住世间的污秽，铺上层干净的雪色。
“白烬……”
听到声音白烬的心弦忽地跳动了下，他那有些模糊的眼前晃动着个人影，那人心焦地朝他跑了过来。
“白烬！”孟凛被白烬那半身的血红给吓到了，脑海里才想起吴常说白烬受伤这回事，赶紧朝他跑了过去。
孟凛扶住他的时候，白烬即刻脱了力似的，那根支撑他的长枪坠地，他仿佛扑到了孟凛的身上。
孟凛是在抱着他，白烬全身冰冷，鼻息却热得像一团火，蹭得孟凛脖颈发痒，耳畔全是白烬的呼吸声。
白烬喃喃念道：“孟凛……”
白烬悄无声息地晕了过去。
第7章 初识
白烬失去意识的时候，闻到了孟凛身上清苦的药香。
那挥之不去的味道仿佛把白烬包裹着，竟让他有着莫名的安心，说起来汤药的味道并不好闻，可孟凛身上那味道淡淡的，还掺杂着丝浅淡的桂花甜味，让他想起记忆里有个青衫少年坐在桂花树下，安静地翻着书卷，像是从古画里走出来的谦谦佳公子——即使孟凛在他面前大多数时候都不是那般安静的模样。
白烬近来时常会梦到往事，他沉沉地嗅着药味，记起了第一次闻到这味道的场景。