“阿玉啊，搬回来吧；无论如何你是常平侯府的嫡长子，你要撑起咱们常平侯府，撑起穆家。”不知何时，常平侯府穆岩直视穆苏，言语再也不见了从前的严厉，眼底也没了年轻时的精神气。
或许早就没了，只是穆苏不曾认真看过。
无论穆岩是个怎样的丈夫，怎样的父亲，但穆苏记得年幼时他曾是个好儿子。
母亲之死乃是自己害之，这件事情终是给了常平侯穆岩最大的打击。
近日，常平侯穆岩时常会想起少时母亲如何疼他、爱他；父亲姬妾成群，家中庶子如狼似虎，那样的环境下他同母亲相依为命。
可他……怎么就害了这么爱他的母亲呢？
黑夜之中，穆苏静静走出了正厅，徒留常平侯穆岩一人枯坐厅前。
人已去世，再多的懊悔又有何用？
翌日，早朝
“臣有本启奏！”伴随着常平侯穆岩的出列，朝中众臣纷纷侧目，不知这近来诸事缠身的常平侯今日又有什么事情启奏。
庆元帝也颇感异常：“常平侯有何事啊？”
“臣识人不清，迎娶毒妇入门致使家母丧命，近日寝食难安，尤感年岁已老，无力再为皇上效力，为朝廷效力，深感惭愧；臣请辞卸掉兵部侍郎一职，解甲归田。”
常平侯穆岩此话一出朝中顿时窃窃私语起来，常平侯可才不惑之年，虽已接近半百，可在官场任职十余年也还是不成问题。如今竟然就要解甲归田！
庆元帝也甚是诧异：“爱卿年岁并不大，或可再为朕效力几年？”
“臣心意已决，还请皇上赎罪。”常平侯穆岩摇了摇头，面色坚决。
“臣还有一事启奏，臣家中仅有二子，幼子天资平庸且受其母教养欠缺，臣已将其遣送回祖籍；家中长子读得诗书却为文臣，无力接管穆家军，臣愿将常平侯府所持穆家军兵符交还皇上，请皇上另请能臣掌管穆家军前去讨伐蛮族；莫因臣等耽误穆家军为大庆征战沙场。”
常平侯穆岩说完便从胸前掏出一匣子，缓缓打开匣盖，里面赫然便是兵符。
庆元帝珠帘下的双眸猛然收缩，面上不知何时也带了一丝凝肃。
常平侯穆岩这一番作为，直叫朝中众臣，心中翻起惊涛骇浪，谁人不知这穆家军的兵符可是在长平侯府的手中保管了几朝几代，乃是常平侯府的根基。
如今竟然要交还给皇上，那他们常平侯府还有什么倚仗可言？
常平侯穆岩将兵符交给下来承接的廖公公，庆元帝伸手接过匣子打开一看果然是穆家军的兵符，掩住眼底的暗芒。
常平侯穆岩躬身行礼开口：“卸甲归田之前，老臣还有一求，希望皇上应允。”
“常平侯请说。”
“臣家中仅有二子，幼子难当大任；唯有嫡长子能担得起常平侯府，此前犬子曾因身为文官无力接管穆家军而请辞世子之位，现下臣已将兵符交由皇上，由皇上另请能臣掌管，便不再有此顾虑；臣斗胆请皇上恢复犬子世子之位，令犬子延续我常平侯府。”常平侯穆岩说完跪地参拜。
庆元帝眉头微松：“常平侯快快请起，你父子二人皆是我大庆忠贞之臣，一心为大庆忧思，实在难能可贵！传朕旨令，册封常平侯嫡长子穆苏为世子，日后承袭常平侯爵位；常平侯及其嫡长子忠心耿耿，一心为国，朕深感可贵，特嘉奖常平侯府三不降爵！”
庆元帝此话一出，朝中勋贵世家之臣皆是哗然，如此这般常平侯百年不必忧愁削爵一事。
“臣叩谢皇上圣恩！”常平侯穆岩也未曾想到，竟然有这样一桩好事砸到身上，原本他舍了个兵符，亦是百般不舍；却没想到，竟然峰回路转得了这样一个恩典。
穆苏跪在殿后看着前方的常平侯穆岩，他未曾想到穆岩竟然有今日这一举，顿时明白了昨夜穆岩唤他去常平侯府时所说的话，究竟是何意。
想必那时，穆岩便已经做了决断。
不得不说穆岩这招破釜沉舟，以退为进，实在用的好；他彻彻底底将自己同他分析的话，想了个透透彻彻。
这爵位兜兜转转，又回到了他手上。
不知是否是天命。
不过此事倒是又给京城坊间百姓或是深宅妇人们又增添了一谈资。
一块兵符换百年爵位，不知到底亏不亏？
此问成了众人竞相争论的问题。
旁人不知道究竟如何看待，反正乔衡是觉得这笔买卖划算得很。
“哈哈，这下子你爵位到手了，还处置了杜氏那毒妇，兵符如今在我手中那便同在你手中没有什么差别，这真是一箭三雕！”
前两日才赶回京城领旨前去讨伐蛮族的乔衡，此刻正同穆苏坐于穆家军军账之中；乔衡手中还把玩着这昨日还在早朝之上被常平侯穆岩交还的兵符。