“恰逢除夕，也是应得圆满之时。”
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有府上的丫鬟引路，不消一盏茶的功夫，阮瑟便出了府门。
阮府的马车一早停候在朱门外。
月色清寂，自舆顶倾泻而下，月华如水，亦勾勒出赵修衍的身形。
影影绰绰，又万分柔和。
明明方才她离席时，他还在与杨州牧交谈。
阮瑟展颜，对此只看破不说破。
示意丹霞不要说话，她刻意放轻脚步声，踩着明红灯笼的光晕，和着清辉，缓慢地走到赵修衍身后，“今日能与王爷在州牧府上巧遇，的确是因缘际会。”
“是巧遇。”
赵修衍低笑着应声。
回身，他看向身着一袭棠红冬裙、莞尔明媚的阮瑟，凤眸中温存更甚，“亦是寻你。”
寻赴一场早已定在冬岁的约期。
“只是我在息州举目无亲，不知阮姑娘可否收留我几日？”
若他愿意，杨州牧立时能在府中收拾出一处院落，好教他小住几日。
明知他是在随口胡言，阮瑟依旧哑然失笑。
抬眸望住眼前俊逸无俦、笑意不减的男人，阮瑟微微垂眸，从心而役地牵住他的手，十指相扣，“自是可以。”
“不过……”
有意停顿一下，她盈满笑意地添道，“最多只能收留你住到元宵。”
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阮府，雅瑟居内。
阮瑟拿着巾帕出了湢浴，一手擦拭着将干的青丝，径自走向内室。
甫一绕过屏风，陈设精致的内室便映入眼帘，一目而尽。
明朗烛火摇曳，那架绿绮安静地躺在宫架上，玉帐被高高束起，床榻上空无一人。
方才说要留宿的人也不见踪影。
进湢浴之后，她也没听到赵修衍的声音。
眉心轻蹙，阮瑟放下巾帕，正要唤赵修衍几声时，卧房外倏然响起一道琴音，初时低沉，逐渐连绵成曲，明晰而真切地飘入她耳中。
琴声缠绵，亦是熟稔至极。
不消几息功夫，阮瑟便听出这一音是为何曲。
尚未出口的轻唤声一滞，波澜无惊的心湖似也被琴音拨动，渐渐晕出圈圈涟漪，忽缓忽急，连绵不绝。
更似催促着她披衣出门，一探究竟。
这个念头甫一浮现在心间，有如沐得东风春露的花木一般醒绽生发，无可回避。
拢好已干的青丝，阮瑟随手拿过一件冬氅，系好后便快步出了卧房。
一树疏梅下，赵修衍坐在石凳旁，一曲凤求凰自他指尖缓缓淌出，乘着月色廊风吹入她耳畔，声声悱恻连绵。
而他垂首低眸，眉目间满是专心。
仿似要将所有心力都倾注在这一曲中，亦将所有情衷都凝汇于此、说与她听。
少时她曾习练过数回凤求凰，也教旁人弹弄过这一曲。
可从未有一次，如今日今夜这般，教她忽生动容、心潮暗涌。
眼前有丝雾朦胧，阮瑟在心中和着琴音，步步走出廊下，走向赵修衍。
琴音将歇，她亦恰好站定在赵修衍面前。
敛眸，阮瑟与他的目光交汇，指尖抚停凤求凰的最后一道琴音。
此消彼长，她的话音随之而起，“赵修衍，这就是你说的收留吗？”
和她想的好像全然不同。
甚至在她的意料之外。
催开一树早梅，奏得一曲凤求凰。
赴她之约，又筹谋良多。
“不全然是。”赵修衍起身，与阮瑟临面而对，“此行到息州之前，我曾犹疑过你是否还在息州。”
又是否愿意见他。
往事太过晦暗，即便如今峰回路转，他仍旧难消悔恨愧意。
留有一线希冀，却又不敢太过笃定，举目入怀皆是踌躇。
“可知晓你在州牧府上时，我又忽觉几分心定。”
“四年前是我一念起错，看不清心意，千般负你，万般留错。”
垂首，赵修衍握紧袖中物，音声低哑，“漫长凛冬中，我曾捧过一盏烛光，错当慰藉。”
“可后来我才明晓，那是我一生仅能仰见一面的葳蕤春华。”
“若我虔诚倾慕，以作磐石……”
“可否再得春华沐身，此生不渝？”
拿出藏于袖中的金簪，他低眸，定定望着阮瑟的澄明眸光，“瑟瑟，你还愿意再簪一枝扶桑吗？”
言罢，赵修衍不再追问，缄默着听奉因缘作应。
或成或落，须臾悲欢皆系于她眸中心上。
只她一词一句，便是红尘翻覆，密密如织。
顺着他的话音落眸，阮瑟看向那支艳烈昳丽、栩栩如生的扶桑花簪。
今岁七夕时，她曾折过一朵扶桑花。
簪于鬓边，不过半月便凋零，不复明艳。
有葳蕤便会有枯索。
即便面前这朵扶桑堪为长久，或也难逃凋零。