冥冥之中，在他叩响遥遥尽头的木门时，门扉轻启，半缕天光顺着一指宽的罅隙临照在他眼中，教他得以窥探其中一景——
枯木凋零，片叶无存，便连石阶上的浸润青苔都充斥着衰败与惨白。
似是预兆，更似命局的终途。
阮瑟挣脱他的手，“从前是我愿意吃，如今不愿意。但凭心情而已。”
酒酿圆子随处可见，算不得什么稀罕甜食。
她曾贪恋的不过是裹挟其中的心意。
既是镜花水月，又如何能再得她一眼青睐。
“替代一事……”
“当年我远在边关，母妃为了与沈太后一争高低，借由傅家与孟家联姻。”不多时，原本一片寂静的厢房内倏然响起男人的话音。
缓慢而渺远，隔着不知多少年岁回响往昔种种，还她一片澄明因缘。
阮瑟不由得止住步伐，却未回身。
徒然立在原地，与他僵持不休。
“傅家送了刚及笄的姑娘嫁去孟家，成了国公府的傅姨娘。”
“而孟家，意欲让孟容璎嫁与本王为妻。”
他母妃与沈太后本是同父异母的姐妹，自幼相互照应，关系甚好。
及笄后恰逢宫中选秀，一同得了先皇青睐，入宫封妃，鲜少会因为争风吃醋而闹得不甚愉快。
不想最后她们二人的确没有因为男人而无情翻脸，而是因为储君之位，费尽心思又用尽手段。
汲汲营营，无止无休。
直至尘埃落定之时，她也香消玉殒。
“孟容璎所言的定亲，是在那时。”
“恰逢云家造反、西陈起兵，我鲜少打听理会上京的事。定亲一事，只偷换八字，婚书不成，庚帖未下，下聘更是无从谈起。”
追忆着那段不算太过深刻的旧事，赵修衍屈指，轻叩在瓷质的杯盏壁上，言简意赅，不蔓不枝。
平淡到像是在谈论旁人的过往。
他半侧过身，抬起眼帘看向阮瑟。
流金璀璨的天光侧照在她挺秀绰约的身子，正红色常服愈发瑰丽夺目，衬得她愈发皙白姣然，如远伫在无际云端的仙子，倏尔摇落红尘。
周身仍旧清冷高华，不动悲欢。
似走到曲终之际，他停手，转而扶住杯盏，稍作搁止，“再后来，我重伤昏迷半年，孟家悔婚，孟容璎嫁给宋国公。”
“少时尚在京城，皇兄唤我随他赴宴，偶尔见过孟容璎一两面，仅此而已。”
“母妃曾命人捎去边关的书信中亦有她的一两封，我从未看过，更不曾与她相处生情。”
宽袖遮掩之下的纤白手指轻轻转动摩挲着玉镯，阮瑟莞尔回身，目光与那日接风宴上的她一致无二，居高临下地看着赵修衍，轻巧反问。
“所以……王爷是想证明你与宋国公夫人之间的清清白白，还是想说您对我情真意切？”
“我只不过是与宋国公夫人最为神似的那个人……罢了。”双手叠放在身前，她笑得随意，上前两步后俯身，与他平视相对。
咫尺之距，迦阑香的味道愈发明显。
她的余光清楚看到男人饱满的结喉不可抑制地上下滑动，甚是有趣。
美眸中笑意流转，如初冬只漂浮在湖面上的碎冰，经由天光折照出明媚浮光。
赵修衍下意识地攥住她手腕，力道轻微，不敢弄疼她；而后他有些艰涩地开口，“瑟瑟……”
“你从来都不与她神似。”
“本王当初起意带你到上京，只是想试探。”
长痛不如短痛，借此时机，他紧了紧力道，另一只手似有若无地游离在阮瑟腰外，“当年孟容璎改嫁，与宋国公琴瑟和鸣。宋国公战死半年后，她就……”
“本王初初见你，确实是因为你与她容貌相似，但之后才发觉……”
阮瑟并不急切地抽回手，闻言还露出几分恍然，托住他未尽的话，“发觉我与她从不相似是吗？”
“不是情感上的转移与替代，我只是你好奇心之下的试探。”
曾数次借酒入醉，神思恍然又游离，她无端又无法抑制地沉湎其中，抽丝剥茧着在清醒之际从不探头而出的繁杂念头。
千万种之一的可能被横陈在她面前，阮瑟笑容不渐，在男人迟疑颔首之际，她朱唇轻启，蓦然甩开他的手，“王爷凭什么认为，我会欣然接受你的理由和苦衷？”
一场试探。
那根本都算不上是苦衷。
小舅舅曾宽慰她的话尽数浮现在心底，对抗着沉重而凌冽的雪风，护着她摇摇欲坠的温暖篝火。
阮瑟缓缓立直身子，眸色寡薄，是比他更为浓沉的正色与厉色，“王爷再如何道明原委，都无法更改你的欺瞒与哄骗。”
于事无补的话，时隔多少年都是无用。