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温故不情不愿地上了物资处的车子，跟童跃一起去食品加工部门报到。
同样都是负责人，温故感觉物资处的这位可比城管所那位亲和多了，起码他不会对自己挥动扫帚，埋怨扫帚头又被他扫秃了，而且，刚刚他还帮他跟宋海司求情来着。
是个善良的人。
要是不抽烟呛到他就更好了。
遥望渐渐下沉的夕阳，温故很好奇：“这么晚了食品加工部门还在工作吗？”
“当然，不然你以为大批量供应的早餐是哪来的？”童跃好脾气地笑了一下，嘴里吐出一大堆烟雾，“人可以休息，但设备不能停，不然，很多坚守在岗位上的工作人员都要饿肚子咯！”
“哇，好厉害！”
温故对人类城市有了新的认识。
幻想中，整座城市就像是一座巨型机器，每个部门都像齿轮一样环环相扣，其中任何一个出了故障，说不定都会导致其他部门，乃至整座城市瘫痪。
在极端恶劣的情况下，人们保持着最大的热情坚强活着，他们在绝境中坚守着自己的信念和职责，努力让这个脆弱的集体存续下去。
“你只会做蛋糕么？”
“嗯……其实蛋糕也做得不好……”
“浓缩土豆汤？压缩饼干？粗玉米饼？米粥总会熬吧？”
“……”
童跃笑着把烟头掐灭在烟筒里：“学学吧，可没那么多细面粉让你做蛋糕啊！”
温故耷拉着脑袋，无辜地说：“我不想来的……”
“你不来，总巡查这几天把你往哪放啊？”
“啊？”温故诧异地抬起头，“我闯的祸那么严重吗？”
“不，跟闯祸无关，我觉得他是在等统治者的决定呢！”
“什么决定？”
“因为教堂惨案，民众呼吁把所有被污染者送到外城去生活，有些被污染者自己也是这样要求的，说要还人类最后的净土。”
“好像……这样才是正确的。”温故低下头，“这样城里的人们就不用担惊受怕了，外城的生活不是也差不多吗？”
“确实，但你知道这意味什么吗？”
“意味什么？”
“意味评估机制是徒劳的，意味统治者决策错误，意味这么多年我们都白费力气了，人类倒退很多年。”
“犯错误就该改正，有什么问题？”
童跃看了他一会儿，笑着摇摇头：“你还是去熬米粥吧！”
“哦……”
温故对学习新技能没意见，但他感觉自己可能是被人嘲笑了。
食品加工部门是物资处工作人员最多、也最干净整洁的地方，坐落在某个大食品厂的遗址，每人每天要工作十小时，三批人轮换着上班。
近万平方的超大院子里，整齐停放着十几辆有恒温功能的卡车，工作人员正来来往往地推着小推车，从加工车间直接登上车厢挨着的平台，给每一个卡车装满食物，接下来，它们将统一给包括驻城军队在内的公务部门配送晚餐。
车间上方竖着一个个巨大的罐体，跟钢铁支架一起，安静矗立在荒寂的夕阳下，跟温故想象中的不一样，他还以为制作食物的地方会充满温馨，就像德维特的家那样，想不到居然是这样一个充满工业气息的大型加工厂。
童跃领着他从侧门走进最左边的车间，叫来食品加工部门的主管，让他给温故安排熬制米粥的工作。
就这样，温故为期三天的社会劳动从第一个夜班开始。
主管很有耐心，亲自教他。
米很珍贵，需要碾碎，并且还要加入其他杂粮，杂粮不容易煮熟，所以要提前加工好，最后再放进米粥里，为了保证口感过得去，需要一起熬制一会儿，等到米浆粘稠了再关火。
温故把每个时间都记到小本本上，字迹歪歪扭扭的，但却记得很详细。
主管在新闻里见过温故，起初还觉得有点头疼，很快就被他的认真态度打动了。
通常来做社会劳动的都是敷衍了事，反正就是几天时间而已，随便混混就过去了，他就没见过这么实在的人。
他反倒不想对他太苛刻了，笑着说：“没人一开始就能做好，你先给其他人打下手，看看别人怎么做的。”
温故舒了口气。
主管朝一个经过的年轻人招了招手，那人就小跑着过来，跟他打招呼：“老大，有什么吩咐！”
温故莫名觉得眼熟，就仔细打量他。
那个人戴着口罩，一头黑发乱蓬蓬的，在看清楚温故的瞬间，大叫一声转身就跑。
温故认出他了，忍不住笑了一声。
“白时煜？”
叫了个名字而已，却像是念了定身咒语，白时煜刹住脚步，双手投降：“你怎么在这？”