“殿下，长安来的急报。”周恢将一封封信件整理好后，呈交给了元澈，之后安排人去照料那名送信的士兵解马歇息。
元澈直接从繁冗堆叠的公文中抽出一封插三支彩羽、缀禁中符牌、上题御印的诏谕文书。他展开读了一半，便已面色煞白，双手止不住地颤抖。当他再度抬眼时，不知是否是这几日太过疲倦的缘故，满目红丝：“你，去重华殿把她带过来。”
这一次周恢已经不用猜想，应了一声是，便带人前往重华殿。
陆昭来到泠雪轩时，仍穿着早上去父母处请晨安的衣裳。如今她已服丧期满，却仍通身素色，一身淡浅雪青色的深衣，碧水色绣兰草的罗带披帛，玉华珠簪，轻绾烟鬟。只有唇间施有淡淡的胭脂色，长长的眼睫略点晨妆，衬着她目光泫然，倒如暮云晚霞独照盈盈秋水一般。
元澈从未见过她有如此温婉的一面，大概只有在父母面前，她才是有着十六岁的好年华，柔美温顺的女儿家吧。
元澈望着她，一时间有些怔然。倒是陆昭，双手托着那天他留给她的大氅，稳稳当当地交给了周恢，再由周恢重新奉给元澈。
大氅已经重新熨帖过了，又重新熏了香，似有白檀的气味，但细细品来，却又不全如此。
元澈并不接，只面无表情道：“看来你早就备好了，等着归还这一日。”
陆昭倒是面色如常：“靡不有初，鲜克有终，这场戏也该收尾了。”
只见窗外渐渐下起雨来，势头渐大，砸在屋顶的瓦砾上，倒如冰雹一般。他面朝满城风雨，她亦在如晦风雨中遗世独立，他们曾在各自的小舟上飘摇，而船身早已被铁索连环。
元澈道了声好：“玉玺的事情，是你布置的吧。”他原本觉得自己盛怒已极，但是一开口，却怎么也做不出义愤填膺的姿态来。
陆昭亦不否认，轻轻答道：“是。”
“沈氏贪婪，又有野心，你故意将玉玺所在透露给他，若他真的去抢了，那就是不在意陆氏的死活，又徒沾了偷窃玉玺的嫌疑。倒是好算计。”元澈又道：“顾老的病，你可曾参与谋划么？”
陆昭这次点了点头，发簪上珠光溢彩，仿佛莹莹星子缀于夜色，惹得元澈挪不开眼。
“你没有人心。”元澈的语气中透着失望与鄙夷，一句一字，顿顿有声，“顾老临终前要见你，想必也是想把南方世族的乱局一锤定音。不过你放心，顾家的威惠，积攒了这么些年，孤不会让你轻易碰到。你一个南归之计便令南人一齐向朝廷施压，三言两语便让沈氏甘心入觳。孤真不知道你拿下顾家的馈赠之后，还会干出什么事体来。不过如果顾老不在了，临终前你没有出现在顾氏宗族面前，所有的关系与资源也就与你无关了。”
陆昭抬眸浅笑，目光湿润：“殿下杀蒋弘济的时候，想来也是这么打算的了。可是殿下有没有想过，北境世族积弊已久，蒋、周二人几乎控扼南下所有交通。谁会为殿下出手？薛家？他们远在河东，赶不过来的。至于崔家么，从上庸来是一夜之间的事，但若时局不利，去荆州也是一夜之间的事。至于陈留王氏，推诿扯皮了几个朝代，殿下相信他们么？”
“他们谁都有退路，谁都可以摇摆，谁都可以观望，等着一方惨胜，一方惨败，然后扑上来，吸干皇权在这片土地上残留的最后鲜血。”
“殿下，臣女也是看着祖父和父亲一步步走过来的，利益永远换不到死心塌地。跟随祖父与父亲一路走来的，是曾一度跌入谷底的人，陆氏给了他们唯一的上升之路，让他们可以成为新贵豪族，和早已掌握庞大资源的古老世家一较高下。现在，只有南人在期冀能够追随殿下，只有殿下能让他们重新回到属于自己的位置，与北人抗衡。”
“如今南人终成一体，共同发声，殿下为何还要独自奋战，摒弃南人而不用？生死之际，自当奋而起之，夺下大局，那些北方世家才会支持殿下。殿下，请殿下随臣女一同前往顾府。”说完，陆昭深深一拜。
元澈望着陆昭，她静静的站在那里，彷如立在雨幕中的婷婷玉树，她生长于陆庭，亦为他照亮了雨夜。他已分不清她的琼瑶之报，她的玉楮之意，即便她曾全盘谋划，策局其中，即便她的私心依旧是家族利益。但当他被猛虎断臂，满地血腥的时候，她没有扑上来兴起腥风血浪。这或许是元澈在这个虚与委蛇的世道，看到的最后的真诚。
此时一阵狂风将泠雪轩的窗户扯开了一扇，不知何处的白梅被摧折下来，连同着仅存的几片花瓣落在了地上，而枝节的曲折处，小小的绿芽悄悄钻出，纤纤嫩嫩。冬天已至尽头，马上便是初春了。