现在他已经近五十之寿，西北仿佛还是凉王元祐的西北，但很快亦会成为另一个年轻太子的西北。似乎他一生都未曾真正踏上那片土地，看看那梦中的山河与风月，少时未曾得到的东西，他原以为自己会怀恨在心，可是当他看向西北的天空时，这种感觉却极为淡漠。
英雄暮年，壮心不已的人从来都不是自己。说来好笑，自己年近三十方才征战匈奴，方才有了自己的将领，那也不过是封为太子之后，父皇于政治上所下的功夫而已。他从来都不是英雄，又何来英雄暮年之说？他熟悉的是鼎铛玉石，金块珠砾，宣室内的宫香，云靴下的丹墀，子夜斜垂的斗柄，倾侧反复的人心。
他终究关上了窗子，回到案前喝掉剩下的半碗汤药，那一丝渗入喉底的冰凉，早已与体内冰冷的血液相得益彰。
在一度苦涩与冰冷的梦境中，魏帝仿佛看到了金城的城墙上，亦有一人负手而立，面容曾与年轻的自己有着三分相像，器宇轩昂，东望长安。
长安已经陷落了。
凉州是北方最后一方无主之地，是他的儿子在即位之前发展北方势力的最后机会。
“澈儿……”梦境中，魏帝虚弱地呢喃，“不必急着回来。”
秋霜驱雁，秋雨成虹，先前那一场浓云汹涌，连同大漠朔风劈斩而来，雨下的爽快，去的亦爽快。
秦州分州之议终于在王济上书的次日搬上了台面，此次出面的却并非陆昭、王济抑或彭通等世族门户，反而是寒门出身的魏钰庭。
议事之日，尚书与中书而省各自云集，以陆昭为首的中书头一次在阵仗上没有输于尚书台。自杜绝固辞不受与征辟不就的诏令下达后，那些清望旧姓的老人们也纷纷回到了中书省，拿下了仅有的三个中书侍郎中的两名空缺，另有给事中等职。而最后一个中书侍郎的位置，在元澈的几番思量下，还是交给了魏钰庭。
今时早已不同往日，既然这些誉满关陇的清望人家成为了陆昭的掾属，那么魏钰庭再与这些人并列侍郎，也能共享荣光，至少在资历上，已经可以与这些人平起平坐。只是魏钰庭这数月来并无事功，中书侍郎乃是清贵之职，以此特诏擢升，实在是难以坐稳。所以在魏钰庭出任中书侍郎之后，元澈便把秦州分州事宜交给了他。
陆昭虽为中书，但秦州分州涉及陆归，算是半个家事，须得有人替陆家出面。此事成则得望，不成则立威。对于以寒门见幸的魏钰庭来说，永远都是稳赚不赔的买卖。
魏钰庭早已提前抵达议事的殿宇，在偏殿等候时，把准备的说辞与思路疏理了几遍。这一场议事对于他来说格外重要，可以说是以中书侍郎的身份来行中书事，日后是否可以进望令、监，此次议事便是一锤定音。
行礼后，众人依次序列坐，魏钰庭慢慢展开手中的帛书，余光越过繁纹绣采装裱，最终落在了时服素袍的中书令身上。院外，一滴雨水跌落于盘盘而缠的蛛丝之上，这是寒门对于门阀深网最深的一次试探。
第199章 庭议
元澈目光扫向下列百官， 今日千石以上、中枢两台、州刺史别驾悉数赴班。他明白此次分州之议会触及几乎整个西北的利益，对于自己来讲，此次的结果并没有那么重要， 反而是在分州过程中各方的反应与表现出对未来的诉求，才是他需要关注的地方。
对于陆昭来说， 也同样需要这件事付与庭议以作讨论。诚然， 她已是凉州与益州世族所承认的魁首，但是以陆家的实力底蕴，仍不足以制霸整个西北。实力不具而强求独断， 在熄灭盟友的尊严与存在感的同时，亦是将其划向对立之地， 半分好处也无。其实从另一角度来看，陆昭认为这是一种对自家的制约， 在借助强劲之力而崛起的同时，也终会为这股力量所束缚。
而分州之议要讨论的并非分与不分那样简单， 讨论内容至少要分有无、大小、界定三方面。因此议事日期暂定为两日，且为免议程过长， 中间还会稍事休息。在数日前， 陆昭也以为避免庭议太过冗长纷杂为由，免去了各太守入台。只不过陆昭还有更为难以道明的理由，州与郡的沿革划分本就暧昧。如果魏钰庭执意引经据典， 未免太过敏感，不如化繁为简，也无需引起世族更多的内耗。
魏钰庭既列在前排， 立于太子左侧， 此时却没有立刻发议，而是笑容和煦看向陆昭道：“此事涉及中书家事， 不知中书是否需要回避？”
陆昭却微微一笑摆手道：“世人皆有私心，孔孟也概莫能外，我又何必为公近伪？居山川之远，虽可以避物议，却又何尝不是忝居高位。既不受分毫之赏，亦不担寸丝之责，此非为政之道。”