萧氏头更疼了：“你真是不往心里去，既答应你哥哥为他打算，便得做好万全准备。我以为足够放低姿态了，那对镯子她却是原封不动给我退了回来，礼物送不出去，她是铁了心跟咱们公府划清界限了。
我真是上辈子欠了你们兄妹的，为你哥哥自豪了十几年，没成想到头来却被他刁难，总觉得他懂事，却是比你还令我头疼。”
卢诗宁瘪了瘪嘴：“母亲不公平，好端端的前几日刚夸完我，今儿便为着哥哥改口，连我也责怪起来了。”
“不成，还得再下功夫。”萧氏蹙眉，少顷打定主意，“我写信给幼白，便不信拿真情换不来她心软，我也就豁出去了，谁叫我生了你们这么两个讨债的。”
卢诗宁还没开口，萧氏便走到书案前，找纸笔，复又自言自语道：“信寄出去我还是不放心，便抽出这几日空闲往济州走一趟，去见见李沛和冯氏。我这样诚心诚意，她总该知道我一片苦心了吧。”
“讨债的，真是讨债的...”
.....
却说江州山美水美，自然风光尤其赏心悦目。
李幼白没想过自己去了趟官署，出门便被一群读书人给缠上。他们是在官署里负责抄书的小吏，前几年考试没中，因家境不那么优渥，便到衙门做抄书生，赚取薄银供养自己读书。
得知李幼白便是当年那个女状元，纷纷驻足等候，一见她出来便赶忙拱手作揖。
呼啦啦一群人，李幼白被惊得有些怔愣，待听完他们的恳请后，稍微揣摩一番，便应邀同去。
怵她之外，还有衙门里的官员。
寒门学子聚会，大都选在清雅少钱的地方，夏日还好，他们去到藕花深处，包了条还算宽敞的游船。酒水吃食也是分开来买的，李幼白想添钱，但他们极力推辞，便也只好作罢。
江州人食辣，李幼白被呛得小脸通红，他们便恭敬递来酒水，又闻她不会饮酒，赶忙殷勤地换上菊花茶败火。船上无冰，李幼白辣的浑身冒汗，被江风一吹，又很快凉湛下来。
他们邀请她同来，
是敬佩，也是想要询问考试秘诀，毕竟当年李幼白三元及第，震惊朝野的同时，也在外地传播开来。她是女状元，还是个凭一己之力压下郎君们的女状元，她的上位，没有任何悬念，因为足够强，实力与后者拉开的足够宽广。
李幼白入仕后的每一次变动，都有人期待，有人静候，他们也想看看这位状元郎的风采，看她是否读书厉害，为官也厉害。
事实证明，的确如此。
她用惊人的速度走到了大理寺正的位置，前途无量。不久前又因棣州案深得百姓信任倚重，而且万年县那桩圈地案，便是刑部也故意拖延，不加定案。她却能逆风而上，不仅接下案子，而且在极短的时间通过各种证据证人事实，以完整剧情推演拿到确定线索，最终将涉案人员一一查获。
他写的结案陈词，如今广为流传。
江州这几位读书人，抄书生，也都各自拜读过。却是着实没想到，能在衙门口遇到她，这样的好机会，焉能不把握。
畅快痛饮，各抒己见，游船沿着江水缓缓流淌，每个人的脸上写着踌躇满志，激荡振奋。那些被落第影响的抑郁，沉闷，顷刻间消失不见。仿佛有种莫名的情绪在感染每一个人，他们看到了希望，看到了努力下去的勇气。
天色昏暗，游船终于在渡口停下。
一船人起身相送，在欣喜崇拜的目光中，李幼白走下船，转头与他们挥手道别。
落日的余晖洒满她全身，众人痴痴望着，她就像一轮生机勃勃的朝阳，腰背挺直地走向前去，最终消失在人群之中。
她所说的话，所言的鼓励，却像是刀劈斧砍般印到他们心中。
或许有一日他们灯下苦读熬不住的时候，会想到今日的欢聚，会因彼时的希冀而重新燃起斗志。这是一条不知何时才能达成所愿的路，或许孤独，但只要心存笃定，必然璀璨。
李幼白借着落日余晖，去了当年父亲和母亲住过的宅院。
因当年的事，原先处于繁华街道的小院，如今四周极为冷清，住在小院旁边的四邻也相继搬走。或许是觉得不祥，又或者是别的什么原因，被动或者主动，总之这里杂草丛生，偶尔听见几声鸟鸣，夹杂在蝉鸣之中，空阔的仿若有回响一般。
半青纳闷，却还是走在前面想为她拨开杂草，李幼白握着她手腕，笑道：“你和白毫等在外面，我自己进去。”